Kwalificatiedag op Genk: Nederlanders zitten er goed bij!
De kwalificaties van de vierde en laatste ronde van de Rotax Max Euro Challenge stonden vrijdag op het programma. Nadat het in de ochtend nog nat was, droogde de baan ’s middags op. Dit maakte het extra interessant en moeilijker voor de teams om hun afstellingen perfect voor elkaar te hebben. De Nederlanders bleken er over het algemeen erg goed mee om te springen en nestelden zich in goede uitgangsposities voor de series die op zaterdag verreden worden.
Masters: Bourquard pakt pole op een nat Horensbergdam
In de strijd om de Europese titels heeft Jerome Bourquard de eerste slag gewonnen van rivaal Colin Davis. De Fransman wist echter dat hij daarmee de oorlog nog niet gewonnen heeft en zal dan ook alles uit de kast moeten halen om Davis voorbij te gaan in het algemeen klassement. Patrick Vasterman kwam op zijn Gillard niet verder dan de zesde tijd, waarmee hij één tiende trager was dan Christophe Adams. Didier Exsteyl kwam bijna een seconde tekort op de pole en start zaterdag de series vanaf de negende stek.
DD2: Scheefhals grijpt pole! Drietal Kroes, Hannink en Cool te licht
In de Rotax DD2-klasse is de Benelux goed kwantitatief goed vertegenwoordigd en de prestaties zijn seizoen uitstekend. Pieter Scheefhals begon zijn weekend fantastisch door de pole position te zetten met een kwart seconde voorsprong op Kenneth Hildebrand. Dennis Kroes, tweede in het klassement, reed ook nu de tweede tijd, maar werd gediskwalificeerd omdat hij te licht op weegschaal bleek. Hetzelfde overkwam zijn teamgenoot Remon Hannink, die slechts 250 gram te licht bevonden werd. Ook de Belg Michael Cool, die er met een vierde tijd prima bij zat, bleek te licht en zal zaterdag in de series van achteruit zich een weg naar voren moeten banen. Carl Cleirbaut schoof zo door naar de zevende positie, Steve Vandeputte naar de negende en Patrick Vasterman naar de elfde plek. Christophe Adams had een technisch probleem, waardoor hij maar één ronde op de computer realiseerde en zo genoegen moest nemen met de 21e plaats.
Junioren: Pex naar eerste plaats. Vijf Nederlanders in toptien
De eerste groep bij de Junioren kenden een groot nadeel, aangezien de baan steeds droger werd. Hierdoor hadden de rijders in de tweede groep iets betere omstandigheden. In de eerste groep junioren was het de Kazuki Hiramine die de snelste tijd reed. De Japanner die in Engeland woont, beloofde in Oostenrijk al dat hij in Genk voor vuurwerk gaat zorgen. Jorrit Pex kwam pas in de tweede groep in actie en bleek in die sessie bijna een halve seconde harder te gaan. Daarmee pakte de pupil van Jos Verstappen de pole position voor alle series op zaterdag. Nog vier Nederlanders nestelden zich in de toptien. Danny Petiet realiseerde de vijfde tijd, Hannes van Asseldonk verraste met een zesde plaats. Jack Swinkels en zijn teamgenoot (klassementsleider Mats van den Brand) bleken respectievelijk achtste en tiende.
Totaaloverzicht kwalificatie van Nederlandse en Belgische junioren:
Jorrit Pex 1e, Petiet 5e, Van Asseldonk 6e, Swinkels 8e, Van den Brand 10e, Vincent 20e, Claes 21e, Boontjes 24e, Rietveld 26e, Visser 30e, De Ruwe 31e, Dontje 33e, Bouman 39e, Paauwe 41e, Albai 45e, Lahaye 47e, Trompert 48e, Rietveld 51e, Vroegindeweij 59e, Koullen 61e, Van Zuijlen 65e.
Senioren: Pierce pakt pole, Joossens, Romkema en Van Splunteren in toptien
Klassementsleider Michael Simpson maakte zijn naam waar en zette de snelste tijd in groep 1. Arnold Neveling, sinds twee maanden in Nederlandse dienst in de stal van Hugo Motorsport vlamde met zijn Kombikart naar de tweede tijd. Ben Cooper stuurde zijn CRG naar de derde tijd. De Belg Nicolas de Zutter, die dit seizoen geen Max meer reed, maar KZ2, ging ook hard en realiseerde de zesde tijd. Senna Koolen bleek zevende en Stephen Ballering negende. Met Mike Joossens en Jeffrey van Bergeijk op kop vertrok de tweede groep senioren voor hun belangrijke kwalificatie. Beide heren bleken, tezamen met Ricardo Romkema ook gelijk de snelsten op de baan. Vervolgens voegde Joey van Splunteren zich ook bij de Nederlanders en vervolgens wist alleen Martin Pierce zich als enige Brit voor de Nederlanders te nestelen in strijd om pole position. Met een 58.127 greep Pierce de eerste startpositie voor de series op zaterdag.
Totaaloverzicht kwalificatie van Nederlandse en Belgische senioren:
Joossens 3e, Chaumont 5e, Romkema 6e, Van Splunteren 7e, De Zutter 14e, Vos 15e, Koolen 16e, J. van Bergeijk 18e, Ballering 20e, Cool 29e, Booij 31e, Knevels 32e, Detige 34e, Curfs 36e, Siemensma 38e, Yard Pex 43e, Van Klinken 46e, Van der Made 50e en Van Os 51e.
Tekst: Raoul Pasveer