CAMPILLOS – Het internationale seizoen voor de Rotax Max is officieel van start gegaan met de Wintercup in Campillos. Vele topcoureurs waren afgereisd naar Spanje voor een eerste krachtmeting. Onder hen ook Nederlanders en Belgen, die in de diverse klassen sterk onderweg waren. Het hoogtepunt werd behaald door Richard Verschoor, die bij de Junioren een sterk weekend bekroonde met de tweede plaats.
Junioren
De prefinale begon met Richard Verschoor op pole position, met naast zich Juri Vips. Thomas Preining, rijdend voor het Nederlandse Team TKP, startte vanaf de derde stel, gevolgd door Darren Keane. Dave Wooder en Alex Quinn stonden op de derde rij. In de prefinale liet Verschoor wederom zijn talent zien door op overtuigende wijze naar de overwinning te rijden. Het TKP-talent bouwde een voorsprong van ruim drie seconden op. De Belg Max Timmermans reed vanaf de zevende startpositie een ijzersterke race en finishte als tweede, gevolgd door Dave Wooder. Darren Keane en Alex Quinn maakten de top-5 vol. Leonard Hoogenboom won een plekje en finishte als achtste. Luc Willemse eindigde als twaalfde, drie plaatsen voor Danny Kroes. Jarno Opmeer en Dikkie van der Wal finishten als zeventiende en achttiende. Dat resultaat kwam voor beiden na een sterke inhaalrace vanaf respectievelijk de 29e en 32e plaats. Beide snelle rijders moesten zich via de herkansing kwalificeren voor de finales en toonden daarin direct hun talent. Denise de Rooij eindigde op P27.
In de finale moest Richard Verschoor na een sterk weekend genoegen nemen met de tweede plaats. Lang ging hij aan de leiding, maar hij zag Preining aan zich voorbij komen. In de laatste ronde ondernam Verschoor een actie om de leiding alsnog weer terug te pakken. Dat lukte gedeeltelijk, want hoewel Preining werd ingehaald, glipte Juri Vips voorbij. De winst ging uiteindelijk naar Juri Vips, die vanaf de zesde stek opklom tot de leiding en met enkele tienden voorsprong als winnaar werd afgevlagd. Darren Keane finishte voor Amerika als derde, gevolgd door Thomas Preining en Dave Wooder. Max Timmermans kwam als zesde over de meet. Luc Willemse deed waardevolle ervaring op in Campillos en eindigde de week als veertiende, Dikkie van der Wal completeerde de top-20. Denise de Rooij finishte na een sterke week als 23e. De overige Nederlanders kwamen helaas niet aan de finish.
Senioren
Bij de Senioren werd de eerste rij in beslag genomen door de Britten Joseph Reilly en Guan Yu Zhou van Strawberry Racing. De Belgen Michael Cool en Glenn van Parijs hielden zich uitstekend staande met de derde en zesde positie, gesplitst door Philip Hamprecht en Tom Grice. Yaro Deckers was op de zevende plaats knap de beste Nederlander. In de prefinale bleek wederom de dominantie van OTK, dat beslag legde op de volledige top-8. De winst ging naar Zhou, die Reilly een tiende achter zich hield. De Zweedse Jessica Backmann reed vanaf de achtste plaats een ijzersterke race en finishte als derde, gevolgd door Aavo Talvar en Glenn van Parijs. Yaro Deckers eindigde als negende, twee plaatsen voor Tom Meijer, die vanaf P27 indrukwekkend naar voren kwam. Lars Lamborelle won een flink aantal posities en eindigde als dertiende. Dries Vanthoor kwam op P23 over de meet. Michael Cool viel in de openingsronde uit door het nodige duw en trekwerk.
Ook in de finale bleek Strawberry Racing dominant met de eerste drie plaatsen. De zege in de finale ging naar Joseph Reilly, die na een spannende strijd zijn teamgenoot Guan Yu Zhou met een tiende voorsprong won. De derde rijder van Strawberry Racing, Jessica Backmann, maakte het podium compleet. Connor Jupp was op de vierde plaats de beste niet-Tony op zijn Alonso Kart. Glenn van Parijs bekroonde een sterk weekend met de vijfde stek. Yaro Deckers reed sterk naar de achtste positie, Dries Vanthoor toonde zijn snelheid met een knappe twaalfde positie. Michael Cool werd nog 17e, Tom Meijer maakte de top-20 vol. Lars Lamborelle, die in de series indrukwekkend snel was, eindigde op de 28e plaats.
DD2
Sean Babington vertrok in de prefinale vanaf pole position, voor de snelle Belg Xen de Ruwe. Oriol Dalmau Caballero en Andreas Backman begonnen op de tweede rij, met daarachter Michael Christensen en Henry Easthope. Lorenzo van Riet was met P10 de beste Nederlander. Ook in de prefinale stond er geen maat op Babington, die bijna vijf seconden weg reed bij zijn concurrenten. Xen de Ruwe finishte als tweede, voor Dalmau Caballero. Anthony Abbasse reed vanaf de achtste stek naar P4, ten koste van Michael Christensen. Florent Lambert was op de tiende plaats de beste Master, net voor Lorenzo van Riet. Guillaume Berteaux (13e) en Franck Rouxel (14e) eindigden bij de oude mannen als tweede en derde.
In de finale zette Babington zijn sterke vorm voort met de zege, met ditmaal ruim twee seconden marge. Anthony Abbasse klom sterk op tot de tweede positie, ten koste van Andreas Backman. Michael Christensen en Alex Beggi completeerden de top-5. Xen de Ruwe finishte op de zevende positie, net voor de sterk rijdende Lorenzo van Riet op Formula K. De beste Master finishte als elfde algemeen: Guillaume Berteaux. Florent Lambert en Martin Pierce maakten het podium compleet. Christophe Adams viel net buiten het Masters-podium.
Na deze geweldige kick-off gaan de teams weer huiswaards met huiswerk. In Genk bij de eerste Euro Challenge zullen we zien hoe de krachtsverhoudingen liggen.