Afgelopen weekend werd op Karting Campillos in het zuiden van Spanje de Rotax Wintercup verreden. Alle Europese toppers waren aanwezig op de uitdagende baan, en dat leidde tot schitterende gevechten. Bij de Senioren debuteerde Mats van den Brand voor Intrepid Force Rotax, nadat hij in 2010 op een Tonykart uit was gekomen. De snelle Nederlander toonde direct zijn snelheid bij het nieuwe team, en dat resulteerde in een mooi podiumresultaat.
"Afgelopen weekend vond voor mij de eerste krachtmeting van het seizoen 2011 plaats: de Rotax Wintercup in Campillos. Na twee testdagen in het weekend voorafgaand aan de race kon het jaar beginnen, ik had er zin in! Het team spreekt me erg aan, de klik met mijn monteur is erg goed en de samenwerking met HRS Engines in super!"
"Op woensdag begonnen de trainingen voor de wedstrijd. Alle sterke rijders waren present in Campillos en het niveau was erg hoor. Ik kwam in de eerste training zeven tienden te kort op mijn snelle teamgenoot Ferenc Kancsar. Hij was overigens het gehele weekend de te kloppen man. Op donderdag vond ik wel wat snelheid, maar het was nog steeds niet top. We hadden veel te doen voor de rest van het weekend. Op vrijdag stonden drie trainingen op het programma, met daarna de kwalificatie. Ik had in de laatste sessie opeens vier tienden gevonden, maar ik kwam er nog steeds drie tekort. In de kwalificatie had ik er zin in, en ik stond zelfs even op pole! In mijn allerbeste ronde had ik echter last van verkeer en kwam ik niet verder dan een zestiende tijd. Het veld zat super dicht bij elkaar: de top 35 binnen zes tienden!"
"Op zaterdag moest ik in alle heats als achtste starten. In de warming-up noteerde ik een derde tijd, en daardoor begon ik met een goed gevoel aan de series. In de eerste heat had ik een mindere start en kwam ik na de eerste ronde als elfde door. Mijn Intrepid stuurde echter super, de motor liep goed en vol adrenaline werkte ik mezelf op naar de vierde plek. Bovendien reed ik de snelste ronde, twee tienden sneller dan de rest! De start in de tweede heat was veel beter, en ik kwam als zesde door. Twee ronden later lag ik al vierde, maar het gat naar de top 3 was behoorlijk. Ik kon het gat wel dichtrijden en ik de allerlaatste bocht van de laatste ronde pakte ik P3. Opnieuw reed ik de snelste ronde. De snelheid was dus gevonden, en na twee series stond ik gedeeld vijfde voor de prefinale. In de derde en laatste manche had ik een superstart en ging ik als derde de eerste bocht in. Helaas spinden de twee leiders en kon ik er niet omheen, waardoor ik als 22e mijn weg moest vervolgen. Na vijf ronden lag ik alweer elfde en was wederom de snelste man op de baan. Bij een inhaalactie op de rijder voor me ging het echter mis. Hij stuurde gewoon in en raakte vol mijn voorremmen. Ik schoot daardoor van de baan en verloor opnieuw drie plaatsen. Uiteindelijk werd ik nog negende, en het team was daarmee erg tevreden. De prefinale mocht ik door deze resultaten als elfde beginnen."
"Ik had er erg veel zin in, en in de prefinale stond iedereen op oude banden. Ik wist dat ik daarmee snel zou zijn, en dat bleek. Ik reed brutaal naar de derde plaats met een tweede snelste rondetijd. Mijn teamgenoot Kancsar won de prefinale, dus we konden in de finale mooi samenwerken voor een goed teamresultaat. De finale werd de beslissing van deze zware, leuke maar lastige week. Ik begon de race sterk en kon achter mijn teammaat op safe rijden. We reden weg bij de concurrentie, en na zes ronden was ik sneller en wilde ik de aanval gaan openen. In de tiende ronde was Kancsar wat sneller en verloor ik zelfs een plaatsje aan de inmiddels aangesloten Sean Babington! Met z'n drieën reden we drie seconden weg bij de concurrentie, maar de strijd om de overwinning zou pas in de allerlaatste bocht beslist worden. Ik moest het leidende duo iets laten gaan, en Babington nam de leiding over waardoor ik weer wat in kon lopen, maar het was net niet genoeg. In de laatste bocht passeerde Kancsar Babington en won met een verschil van 0.001 seconde! Ik zat er slechts 0.178 seconde achter. We kwamen dus zij aan zij over de finishlijn, geweldig toch!"
"Nadat ik een jaar op Tonykart heb gereden ben ik erg blij met mijn overstap naar Intrepid Force Rotax, en ik zie het seizoen 2011 erg zitten. We zijn tijdens de eerste krachtmeting van het jaar eerste en derde geworden, dus ik denk dat de concurrentie nog wat te doen heeft! We gaan de komende periode volop testen om zo nog sneller en beter voor de dag te kunnen komen. Ik wil graag al mijn sponsoren, HRS Racing Engines, IFR en Ernst Penninger bedanken voor deze wedstrijd. Mijn speciale dank gaat uit naar mijn monteur Will Allen, voor het goede sleutelwerk en coachen gedurende de week!"
Loading