Maik Barten in zijn nopjes na knappe zege: "Dit is een kroon op het vele werk"

Afgelopen weekend vond de laatste race van de Rotax Max Euro Challenge plaats op het complex van Karting Genk. Maik Barten, één van nederlands sterkste DD-2 coureurs kwam uit in de DD2 klasse op een Zanardi kart van Schepers Racing Belgium. Tijdens de tweede EK ronde in het Duitse Wackersdorf rook Barten aan het podium, tot de laatste ronde…Daar liet Barten het nu niet op aankomen. In de beslissende finale sloeg de talentvolle coureur zijn slag en won de EK race.

Woensdag vertrok Maik Barten met Ingo Schepers naar Genk om daar te beginnen met het afstellen van het nieuwe Zanardi frame. Na wat aanpassingen zat er de snelheid goed in en het team was zeer tevreden, maar de week was nog lang. De vrije trainingen op donderdag werd besteed om de motor optimaal af te stellen voor de belangrijke kwalificatie op vrijdagmiddag. Tijdens de eerste vrijdag training eindigde de Zanardi-coureur op de tweede plaats en tijdens de tweede en laatste training voor de kwalificatie wist Maik als snelste te eindigen. De verschillen waren echter enorm klein; de eerste vier rijders eindigde slechts binnen 0,075 van een seconde.

De groep DD2 rijders werden verdeeld in twee groepen verdeeld, waarvan Barten in de laatste groep reed. De snelste rijder uit de eerste groep was Dominik Kraihammer uit Oostenrijk met een tijd van 53,245. Toen was het tijd voor de tweede groep en vol goede moed begon Barten aan zijn kwalificatie. De kart was echt super en al in de tweede ronde reed Maik een ongelofelijke tijd van 52,901. Dat betekende een nieuw baanrecord voor de DD2 klasse en de jonge Nederlander was daarmee ruim 0,3 seconden sneller dan de tweede man; Dominik Kraihammer. Maik vertelde achteraf: "Ik kon het zelf amper geloven, voor het eerst onder de 53 seconden. Geweldig! Mijn Zanardi kart lag echt super op de baan."

Tijdens de drie kwalificatie series op zaterdag spaarde hij zoveel mogelijk zijn banden, maar wist desondanks alle drie series winnend af te sluiten. Barten werd daarvoor beloond met de pole-position voor de pré-finale op Zondag. De banden waren nog zo goed dat in samenspraak met Ingo Schepers om de nieuwe set slicks te bewaren voor de finale. In de pré-finale stond zowat het gehele DD2 veld op nieuwe slicks. Direct na de start werd Barten ingehaald door Danny Brand en Dominik Kraihammer, waardoor hij op de derde plaats lag. Maar de race duurde nog lang en na zes van de vijftien ronden passeerde Kraihammer, de snelste DD2 Master Danny Brand. Daarna volgde Maik, die niet op de tweede plaats wilde eindigen en hij begon op zijn oude banden toch de aanval in te zetten op Kraihammer, Met nog twee ronden te gaan remde Maik zijn Oostenrijkse opponent eruit, maar die knokte stevig door en pakte de kop weer terug. In de laatste ronde plaatste Maik een beslissende uitremactie en nam definitef de eerste plaats over.

Met de eerste startplaats en een nieuwe setje slicks zag het er goed uit. De start verliep vlekkeloos en Barten zette grote stappen en had meteen een voorsprong op zijn concurrenten. De Go-Fast coureur kon dit tijdens de race uitbouwen tot twee seconden en reed volkomen onbedreigd naar zijn eerste Europese overwinning! “De finale verliep echt perfect! Ik heb geen seconde tegenstand gehad en dit is een kroon op het vele werk. Dit is tevens de mooiste overwinning uit mijn carrière en dat ook nog eens op de thuisbaan van Schepers Racing. Ik heb echt een super week gehad en wil iedereen bedanken voor de ondersteuning; in het bijzonder Ingo en Jos Schepers voor het perfecte materiaal, Barten Sneltransport, Go Fast! energie drank, Argos Japanse Automaterialen en natuurlijk mijn trouwe fans; mijn vader en zijn moeder”, aldus de man of the match in de DD2 klasse.