Leroy Jagesar trots om Team The Netherlands te vertegenwoordigen op het WK in Portugal

Leroy Jagesar (15) gaat namens Team The Netherlands naar de Rotax Max Challenge Grand Finals in Portugal. De talentvolle racer uit Middelburg is één van de bijna 300 karters uit zo’n zestig landen, die op het circuit van Portimao in de Algarve strijden om de prijzen. Het evenement, waar de beste karters uit de hele wereld aan meedoen, geldt als de ‘Olympische Spelen’ van de kartsport.

Jagesar is er trots op dat hij naar Portugal mag voor Team Nederland. “Ik vind het een grote eer. Ik ga proberen daar wat moois neer te zetten. Het zijn de Olympische spelen van het karten. Niet iedereen mag ernaartoe. Dat is ook niet voor niets. De besten van alle landen gaan. Ik ben erg benieuwd naar het rijden op de baan in Portimao. Hij ziet er gaaf uit met veel inhaalpunten.”

Zijn doel is de finale halen. “Ik moet reëel blijven, iedereen wil daar winnen. Daarom wordt het heel lastig de finales te halen. Lukt dat, dan kan alles. Omdat het materiaal gelijkwaardig is, zal er minder onderling verschil zijn en dan komt het op sturen aan. De junioren racen allemaal op een Praga-kart, een kart met veel grip. Ik probeer me fit te houden en gezond te eten en te leven. Ik kijk ernaar uit, het wordt weer een mooi leermoment. Ik kan er waardevolle ervaring opdoen.”

Jagesar heeft dit seizoen moedig gestreden. In het Nederlands kampioenschap werd de vijftienjarige karter uit Middelburg gekroond tot vice-kampioen bij de Rotax Max junioren. Tot aan de laatste race vocht hij als een leeuw voor zijn kansen. De races in Kerpen, waar de titel op het spel stond, waren pittig. Daardoor had Jagesar veel te stellen met zijn concurrenten. Na de derde tijd in de kwalificatie kwam hij tot de tweede, tweede en vierde plaats in de respectievelijke races. “Ik heb op karakter gereden”, zei hij. “Veel mensen hebben me dit seizoen gesteund, gaven me complimenten voor mijn rijden. Terugkijkend kan ik concluderen dat ik een superjaar heb gehad. Als je vanaf race drie tot de laatste race aan kop gaat in de NK-stand, dan doe je het goed. Als er minder teampolitiek was geweest, had ik misschien Nederlands kampioen kunnen worden, maar ik ben toch blij met mijn prestaties. Vice-kampioen van Nederland en een ticket voor de WK in Portugal. Mooi toch?”

Zijn deelname aan de de Euro Challenge in Genk, waar hij in de finale negende werd en zelfs even derde lag, gaf hem vertrouwen voor het naderende internationale treffen in Portugal. “Ik heb er zin in en om te kijken hoe ik me kan meten op het WK. Heel goed dat ik het EK in Genk heb meegereden. Daar waren veel rijders die ook een ticket voor Portugal hebben. Ik kon goed meekomen, dus dat geeft vertrouwen.”

Nu het reguliere seizoen erop zit, wordt alles in werking gezet om optimaal aan de start te kunnen staan in Portugal. Zijn vader Ram Jagesar zal hem daarbij technisch ondersteunen. “We hopen iedereen in Zeeland te interesseren voor onze deelname. Het is toch bijzonder dat er een inwoner uit Zeeland naar het WK gaat”, aldus Leroy Jagesar, die erg uitkijkt naar het WK en de oranje-leeuw wil laten brullen.

“Ik wil Chrono Karting, dat mooie races heeft georganiseerd en mijn team Hugo Motorsport bedanken. Verder wil ik ook mijn ouders bedanken voor hun steun en Marcel voor de goede brommer, Autoservice Ram, Karting Goes, de sponsoren en verder iedereen die me dit seizoen heeft gesteund.”