Leerzaam en succesvol Rotax Max EK-weekend voor de broertjes Van Berlo in Castelletto

CASTELLETTO DI BRANDUZZO – Voor Kay en Glenn van Berlo gaat er bijna geen week voorbij zonder dat ze een kartrace hebben. Afgelopen weekeinde waren de racende broertjes uit Veghel actief tijdens de tweede ronde van de Rotax Max Euro Challenge op de baan Castelletto Di Branduzzo in Italië. Rookie Kay pakte bij de senioren de negende plaats overall in een zeer competitief veld. Glenn werd derde overall bij de junioren en staat nu tweede in het kampioenschap.

Dat Glenn na de eerste ronde in Genk, waar hij op mooie wijze het podium haalde, ook op de piste in Italië een uitstekend weekeinde zou hebben in het EK werd al snel duidelijk. Want tijdens de kwalificatie snelde hij naar de tweede tijd. Knap, heel knap gezien de grote en sterke competitie in het EK, waar het niveau nu eenmaal een stuk hoger ligt dan in het toch al sterk bezette NK. “We hebben er twee dagen getraind met Max Timmermans. Daar hebben we veel aan gehad”, verklapte Glenn (14) de oorsprong van zijn sublieme snelste ronde op de baan even onder Milaan. “En trainen is goed voor het vertrouwen.”

Glenn wist zijn tweede tijd vervolgens overtuigend te verzilveren door zaterdag in de heats maar liefst drie keer tweede te worden. “Daar was ik wel tevreden mee. Mijn monteur Billy en ik hebben super samengewerkt deze week”, zei Glenn. Die reeks aan tweede plaatsen vormden gezamenlijk een fraaie prelude van een sublieme prefinale en finale op zondag.

In de prefinale eindigde Glenn knap als derde. “Na de start in de heb ik nog even P1 gelegen, helaas kreeg ik een tikje waardoor ik de aansluiting vooraan verloor. Toen heb ik de focus gelegd op verdedigen.” En zo werd Glenn uiteindelijk derde. Nog altijd een resultaat om trots op te zijn, wist hij.

Bovendien had hij daarmee een puike uitgangspositie voor de finale. Glenn: “Daarin ben ik van de derde naar de tweede plaats gereden. In de beginfase was ik snel. Daarna ging het wat minder en in de laatste rondes ben ik daarom weer gaan verdedigen.”

Met opnieuw een derde plaats als resultaat kon hij terugblikken op een succesvol weekeinde. Na vier races staat hij nog steeds op de tweede plaats in de tussenstand, op slechts acht punten van leider Axel Charpentier. Glenn liet zich er het hoofd niet door op hol brengen. “Het weekend was goed voor punten en ik heb er veel van geleerd”, zei hij nuchter.

Broer Kay maakte een weekeinde met wisselend succes mee. De vijftienjarige Veghelaar, die dit jaar debuteerde bij de senioren, kende een zware eerste heat waarin elk foutje direct werd afgestraft, zo merkte hij. Niettemin behaalde hij met de vierde plaats een heel knap resultaat, zeker voor een rookie. In de tweede heat werd hij negende. Ook daarover was Kay tevreden. “Mijn snelheid was erg goed en ik heb weer veel geleerd.”

In de derde heat snelde hij naar de zevende plaats en die hielp hem aan een prima uitgangspunt voor de prefinale. Daarin mocht hij van de zevende plek starten. “Dat hadden we niet verwacht”, zei Kay. De vreugde over die startplek was helaas wel van korte duur: “In de eerste bocht gingen we met zeven man eraf. Daarbij vloog ik een stuk de lucht in. Uiteindelijk moest ik vanaf de 34ste plaats weer beginnen.” Meer dan een 33ste plaats zat er daardoor uiteindelijk niet in.

Desalniettemin was het een positief gestemde Kay die zijn relaas deed. “Het rijden op het circuit van Castelletto was echt vet, en zwaar. Ik had er echt veel grip. Het is ook een heel mooie baan waar ik een hoop heb geleerd”, sprak hij fanatiek.

Ook bij Kay bleken de hulp en tips van Max Timmermans heel belangrijk. Kay: “Van Max heb ik veel geleerd, hij heeft hier al veel gereden. Het is een leuk circuit, het is technisch en je hebt er veel grip. Het is moeilijk om er constante tijden te rijden.”

Zijn resultaat in de prefinale zorgde ervoor dat hij de finale achteraan moest beginnen. Verre van ideaal, maar Kay liet de moed niet zakken. Met een aantal sublieme inhaalmanoeuvres slaagde hij er nog in om in een zeer competitief deelnemersveld op te rukken naar de 22ste plaats. En met uitstekende rondetijden. “Daar ben ik wel tevreden mee. En in de finale had ik de één na snelste rondetijd.” Dus met de snelheid zat het wel snor, wist hij.

Komend weekeinde staat de derde ronde van het Nederlands kampioenschap Rotax Max, die in Eindhoven wordt gehouden, op de planning. Ondanks zijn drukke schema kijkt Kay er naar uit. “De laatste tijd rijden we veel. Ik kan er wel aan wennen!”, zei hij met een lach.

De gebroeders Van Berlo worden in hun raceactiviteiten gesteund door Chica Chico, Rob van den Heuvel Auto’s, Home Autotainment Benelux, IBC Personeelsdiensten, Herenhuys en Van Berlo Bedrijfsvloeren.