PORTIMAO - De kwalificatiedag tijdens de dertiende Rotax Max Grand Finals op het karting circuit van Portimao is ten einde gekomen. RaceXpress blikt met enkele deelnemers uit het Nederlandse en Belgische kamp terug op deze eerste officiële dag.
Xen De Ruwe greep in de DD2 klasse de pole position, iets waar de Belg patent op lijkt te hebben na meerdere poles in de Euro Challenge en Zuera. "Ik ben erg blij! De snelheid zit er de hele week al goed in en ik maakte zelfs nog een schakelfoutje in m'n snelste ronde. Ik kon in het begin van de kwalificatie de slipstream pakken van de kampioen van vorig jaar, Ouelette. Ik moest hem aan het einde van het rechte stuk wel uitremmen en daardoor verlies je dan ook weer wat in de bocht. Gelukkig kon ik daarna constant snel blijven rijden. Nu is het zaak om mijn plek te behouden richting de prefinale en geen gekke dingen te doen. Ik wil minimaal in de toptien blijven voor de prefinale. Wegkomen zal op dit circuit lastig worden, omdat er veel slipstream is. Maar als er net achter je gevechten zijn en je krijgt een gaatje, ja, dan kun je misschien wel wegkomen. Ik ga mijn best doen en we gaan het zien de komende dagen. Ik ben drie weken geleden hier geweest om te trainen en dat verliep goed. Ook de samenwerking met mijn monteurs Ribert Kuijpers en Martijn Reuvers is top", aldus de blije De Ruwe.
Willem-Jan de Loos kwalificeerde zich woensdag als dertiende in de Senioren klasse. "Dit is top, echt boven verwachting. Mijn frame gaf veel problemen tijdens de trainingen maar mijn monteur Marcel heeft hard gewerkt om de kart zo goed mogelijk te krijgen. Dat het zo goed zou gaan, had ik niet verwacht, want ik ging bijna zeven tiende harder. De verwachtingen voor morgen, tja, ik zei voordat de Grand Finals begonnen dat ik blij zou zijn als ik de finale zou halen. Nu sta ik verder naar voren dan ik had verwacht, dus hoop ik dat ik deze positie kan consolideren en uit de klappers blijf", aldus de tevreden Brabander.
De Zeeuw Leon de Visser, debutant op deze Grand Finals, was ook tevreden na zijn kwalificatie. "Ik was twaalfde in mijn groep en 24e overall. Dit was een verbetering na de trainingen en het gaat steeds beter. Ik ben zelfs de snelste Nederlander vandaag, maar het is jammer dat Tom Dielissen en Roy Bakker niet verder naar voren staan. Ik heb drie jaar geleden één keer meegedaan aan een EK en verder heb ik weinig ervaring met zulke grote races. Ik heb er veel zin in en start elke race vanaf de zesde rij. Ik kijk er met vertrouwen naar uit", aldus de 19-jarige Zeeuw.
Donderdag staan er voor alle rijders twee heats op het programma. Vrijdag volgt de laatste heat, waarna de balans kan worden opgemaakt. De top 28 kwalificeert zich rechtstreeks voor de finales op zaterdag. De rest zal moeten proberen zich via de top zes van de second chance te plaatsen voor de finales. RaceXpress doet rechtstreeks verslag vanuit Portugal. Stay tuned!
Loading