Grand Finals: Meeste Nederlanders en Belgen door naar de finales!

Nadat de kwalificaties voor de Rotax Grand Finals 2013 afgelopen woensdag werden verreden, stonden gisteren en vandaag de belangrijke heats op het programma. Op het NOLA Motorsports Park in New Orleans reden coureurs uit ruim 60 landen om de felbegeerde plekjes in de allesbeslissende finales. De Nederlanders en Belgen presteerden wisselend in de tijdrit, en een aantal van hen moest hard aan de bak om zich direct te plaatsen voor de eindrace. Met zo'n 70 rijders per klasse was de strijd om posities hevig, en de heats stonden bol van de spanning en sensatie. Helaas werd er soms ook iets te fel gestreden en waren onze landgenoten regelmatig betrokken bij verschillende race-incidenten. RaceXpress blikt terug op deze enerverende dag. Wie mag er door naar de finale, en wie moet vroegtijdig inpakken?

Bij de junioren kende de Amerikaan Kyle Kirkwood een goede dag, want na zijn pole-position in de kwalificatie kwam hij ook als beste uit de heats. Jerffrey Kingsley sloot de dag als tweede af, voor Juri Vips en Tom Harvey.

Lars Lamborelle was met de 25e plaats de snelste Nederlander in de kwalificatie. In de heats behaalde hij wisselende resultaten, waarbij hij eenmaal sterk als zevende over de finish kwam, maar ook een keer in een startcrash verzeild raakte. Toch waren zijn resultaten goed genoeg voor een directe plaatsing voor de finale, want na afloop van de heats stond hij netjes als 22e geklasseerd. Voor Rinus van Kalmthout en Max Timmermans zag het er in eerste instantie minder zonnig uit. Beiden kregen in één heat een tijdstraf voor opduwen, terwijl ze ook het slachtoffer werden van race-incidenten. Uiteindelijk betekende dit dat ze moesten aantreden in de Second Chance Race. Gelukkig presteerden beide rijders hier in sterk, waarbij vooral Rinus van Kalmthout hoge ogen gooide door als tweede over de streep te komen. Ook Timmermans, die als vierde eindige, mag door naar de finaledag!

Bij de senioren presteerde de Brit Oliver Hodgson vandaag het beste, want met een zege, een tweede en een derde plaats, staat hij uiteindelijk bovenaan de ranking van de heats. Aavo Talvar eindigde als tweede, terwijl Philip Morin als derde is geklasseerd.

De Nederlanders kenden twee lastige dagen, waarbij ze meerdere malen betrokken waren bij startcrashes en deels ook te maken kregen met materiaalpech. Sam Schippers reed zelfs enige tijd met één hand, om met zijn andere hand een afgebroken onderdeel van zijn motor vast te houden. Desondanks waren zijn resultaten goed, en plaatste hij zich met een 21 positie direct voor de finale. Bryan Eerden kende een moeizaam begin van de heats en kreeg ook een tijdstraf voor een startincident. Dit betekende dat hij door moest naar de Second Chance Heat. Hier vielen de puzzelstukjes gelukkig op zijn plek, en met een mooie tweede plaats mag hij alsnog door naar de finale! Dit kan helaas niet gezegd worden voor Bas de Laat. De talentvolle Nederlander eindigde eenmaal op een goede zesde plaats, maar werd in een andere heat al bij de start geëlimineerd. Ook in de Second Chance Race was het geluk niet aan zijn zijde, waardoor De Laat zich helaas niet wist te kwalificeren voor de finale van morgen.

Kazimieras Vasiliauskas was de snelste coureur in de DD2 klasse en kwam vandaag als beste uit de heats. Shaun Slavin eindigde de dag als tweede, voor Miika Laiho en Joey Wimsett. De twee Belgische deelnemers Mathias Detige en Xen de Ruwe reden ijzersterk en mengden zich steevast in de strijd om de topposities. Uiteindelijk leverde dit hen de vijfde en zesde plaats in de ranking op! Ook voor de Nederlander Milan Dontje verliepen de afgelopen dagen erg goed. De talentvolle coureur meldde zich meerdere malen in de top-10 en mag uiteindelijk als 18e door naar de prefinale. Chris Sterken had wat moeite om de snelheid te vinden en moest uiteindelijk in de Second Chance Heat aantreden. Hierin presteerde hij goed, maar een tiende plaats was net niet genoeg om door te mogen naar de eindraces.

Alan Rudolph was vandaag het snelste bij de DD2 masters en wist zelfs alle drie de heats op zijn naam te schrijven. Christiano Morgado eindigde de dag op p2, voor Tiago Ribeiro en Fernando Guzzi. De Nederlander Wim de Rue reed met het mes tussen de tanden, maar kwam uiteindelijk toch aan snelheid tekort om door te mogen. Voor hem eindigde het Grand Finals avontuur vandaag.

Morgen staan de prefinale en de allesbeslissende finale op het programma! De overgebleven talenten strijden om de felbegeerde wereldtitel, en aangezien alle rijders nog kans maken op de hoofdprijs, kunnen we spectaculaire races verwachten! De Belgen staan er in de DD2 klasse goed voor en maken zeker kans op een podiumpositie. Kunnen de Nederlanders zich ook nog verder naar voren werken? Gezien de kleine verschillen tussen de rijders, is er nog van alles mogelijk! Volg de coureurs dan ook live via KART-DATA. en houd RaceXpress in de gaten voor de laatste updates!