Familie-uitje met Luc, Daan en Tim Willemse: van Racen tot Amsterdam Dance Event

AMERONGEN - Het was zijn laatste kans op een WK-ticket en die greep Luc Willemse met beide handen aan. In een spectaculaire finalerace tijdens de Rotax International Open in het Italiaanse Adria wist hij zich op het podium te rijden bij deze Internationale krachtmeting in de koningsklasse van de Rotax Max’en. De eerste twee posities gaven recht op een WK-ticket en zo versterkt Willemse op de valreep Team Nederland bij de Grand Finals in Portugal. “Ik ben heel blij”, verklaarde de talentvolle coureur uit Amerongen. “Dit zou eigenlijk mijn laatste race in de kart zijn, maar nu verleng ik dat met mijn deelname aan het WK in Portugal.”

Willemse trok met Team TKP ten strijde in Adria nabij Venetië. Het was de eerste kennismaking met dit veelzijdige circuit. “Het was ik de eerste keer voor mij op deze baan. Het eerst deel is snel en het laatste deel heel technisch. Een zware baan waar je nonstop moet sturen”, legde Willemse uit. Toch had hij de baan al snel onder de knie, dat bleek wel in laatste vrije training waar de rijder op de Alonso-kart de snelste was. Het gaf vertrouwen voor de kwalificatie, waarin hij wederom in bovenste regionen van de tabellen was terug te vinden. “In de vrije training was ik de snelste en voor de kwalificatie was het zoeken naar een goede plek. Het was lang wachten, en iedereen wachtte op mij. Kwalificatie was goed, alleen moest ik in mijn snelste ronde nog iemand inhalen.”

In de heats van de Rotax Max senioren was het van het begin tot het einde een gigantisch gevecht. “De heats waren zwaar”, bekende Willemse. “Het was overleven en vooral niet crashen. In de eerste heat was ik vijfde. Ook de tweede heat ging goed. Ik zat er goed bij na de start, maar er waren veel gevechten, en daar verloor ik weer wat plaatsjes. Toch ben ik weer terug gereden naar de tweede positie. Helaas kreeg ik na de race een tijdstraf doordat ik met de start uit de ‘corridor’ was gereden. Ik viel daardoor terug naar P4. In de laatste heat moest ik weer als tweede starten, maar ik kon er niet tussen. Daardoor verloor veel plekken, maar uiteindelijk heb ik me toch weer naar voren weten te knokken.”

Door zijn resultaten mocht Luc als vierde aantreden in de prefinale. “ Bij de start verloor ik veel plaatsen, maar ik was heel snel en ik reed terug naar drie, maar het ging maar op en neer. Ik eindigde op P8, en doordat iemand voor me een penalty kreeg, schoof ik door naar P7.”

Toen kwam de finale. Alle kanonnen stonden op scherp en iedereen was zich bewust van de laatste kans op het felbegeerde WK-ticket. Het zou een thriller van een race worden. Willemse stond met het mes tussen de tanden. “Ik dacht het moet nú gebeuren! Bij de start verloor ik nog iets, maar vanaf toen ging de knop om en was ik heel snel.”

Gedurende de race pakte hij één voor één zijn concurrenten en kreeg hij met nog een paar ronden te gaan de koploper Gary Donnely in het vizier. “Op gegeven moment lag ik tweede, anderhalve seconde achter Donnely en ik liep op hem in. Maar Stan Pex zat weer achter mij. Dus ik moest uitkijken. In de laatste ronde zat ik op Donnely’s bumper, maar Donnely verdedigde elke bocht. Ik dacht: ”Nú moet ik het doen, anders pakt Stan mij.” Toen hij weer verdedigde, sneed ik de bocht van buiten aan, zodat ik een betere exit had. Donnely stuurde naar binnen en we gingen met zijn tweeën over de curb. We vlogen iets naar buiten en verloren wat snelheid, waardoor Pex langszij kwam. Uiteindelijk finishte ik als tweede. Eerst baalde ik, maar later kwam het besef dat ik een WK-ticket had, en het was mijn eerste keer een podium in een Europese race. Dus ik was toch heel blij.”. En dit natuurlijk met dank aan mijn fantastische monteur Gerard Traarbach en mijn supermotor van Jacco van Dijk.

Tweede deelname voor Luc Willemse aan de Rotax Max Grand Finals
Het wordt alweer zijn tweede deelname aan de Rotax Max Grand Finals, waar zo’n 300 karters uit 60 landen bijeen zijn om te strijden voor de titels. Voor de karters zijn het de ‘Olympische Spelen’ van de kartsport. Vorig jaar deed Luc waardevolle ervaring op tijdens de Rotax Max Grand Finals in Valencia. Met een vierde plek op de startgrid in de finale had hij daar al wel zijn snelheid laten zien. Nu richt hij zich met deze belangrijke ervaringen op zak op de WK Rotax Max van dit jaar in Portugal.

“Het is mijn tweede Grand Finals. Ik weet beter wat ik kan verwachten, maar ik heb geen verwachtingen. Je moet mazzel hebben met de motor die je krijgt via de loting. Je moet geen pech krijgen, het blijft een motorische sport. Er zijn zoveel factoren”, zei Willemse realistisch. “We rijden op een Sodi-kart. Daarmee reden we vorig jaar ook mee in de Junioren en die kart lag me goed. Ik heb in Portimao nog nooit gereden, maar dat geeft niet. Ik leer de banen snel en we gaan ons best doen.” De Rotax Max Grand Finals duren van 8 tot en met 14 november.

Ouders van racende kinderen! Vooral wegcijferen en genieten
Als ouders van racende kinderen moet je er veel voor doen en laten. Van ‘taxichauffeur’ tot mental-coach. Het is vooral jezelf wegcijferen en een goed platform creëren voor je kind. Je zult dan maar liefst drie jongens hebben racen? Daar kunnen de ouders Hans en Marieke Willemse je alles over vertellen. Hun zonen Luc, Tim en Daan raceten tot twee jaar geleden alle drie. Tim heeft zich inmiddels met succes op zijn loopbaan als DJ gestort, terwijl Luc en Daan behoren tot de top van de Nederlandse kartwereld. “We steunen onze jongens in alles wat ze doen, of het nu racen is of wat anders. Wij zijn trots op hun wat ze bereikt hebben en genieten met volle teugen. Luc en Daan doen het goed in de racerij en Tim beleeft veel plezier als DJ in de dance scene. Zo waren we laatst in Duitsland voor een race van Daan en ’s avonds reden we weer naar Amsterdam voor het Amsterdam Dance Event waar Tim (Artiestennaam Tim Williams red.) draaide. Op zondag reden we weer terug naar Duitsland om de races van Daan te zien en na de wedstrijd gingen we met de hele familie naar Italië, waar Luc moest racen. En het was geweldig dat hij daar in Italië een ticket behaalde. Luc traint in principe weinig, dat hij het dan toch het podium haalt, zijn eerste op Europees nivo, is erg knap. We zijn trots op al de boys’, zei vader Hans Willemse.

Jongste telg Daan komt eraan!

De jongste racende telg van de familie is Daan Willemse. Daan zat voor het eerst in een kart toen hij zes jaar was. Zijn eerste wedstrijd reed hij samen met zijn broers Luc en Tim toen hij zeven was in de Honda Cadet. In 2013 greep het jonge talent het Nederlands kampioenschap in de Micromax. Daan is nu 13 jaar. Hij heeft de leeftijd en ervaring om het stokje van zijn broer Luc over te nemen op nationaal en internationaal niveau. Daarvoor is Daan overgestapt van de Minimax naar de Rotax Max Junioren. "Mijn eerste wedstrijden bij de junioren gingen meteen goed", blikte Daan terug. "In mijn eerste wedstrijd op Berghem was de snelheid al goed en in mijn tweede wedstrijd op Kerpen werd ik al vierde overall en eerste bij de rookies."

Dat Daan de opwaartse lijn heeft ingezet is goed nieuws. Ook zijn de plannen om deel te nemen aan het Europees kampioenschap in 2016. "Mijn eerste Europese wedstrijd wordt de Wintercup in Valencia. Luc zal die wedstrijd ook nog rijden (de deelname hieraan heeft hij gewonnen in Adria red.), zodat we samen kunnen trainen en hij me nog wat dingen kan leren", zei de jongste van de Willemse-broertjes.

Tim verruilde kart en kiest voor een loopbaan als Deejay

Tim Willemse is inmiddels gestopt met racen. De middelste van de drie broers ruilde twee jaar geleden zijn kart in voor een iMac en een DJ-controller om zich te richten op zijn loopbaan als DJ, en dat gaat super. Onder zijn artiestennaam Tim Williams draait hij op leuke evenementen zoals op het Amsterdam Dance Event, dat dit jaar een recordaantal bezoekers trok. "Ik mis het karten af en toe nog wel en stap voor de lol nog wel eens in een huurkart", verklaarde Tim, die toch zijn roots met het racen niet vergeet.

"De eerste track die ik heb uitgegeven (als Tim Williams bij het label Smile Creations) verwijst nog naar mijn tijd in de kart en heet Race Master. Het was ook het openingsnummer tijdens mijn optreden op Amsterdam Dance Event. Dat was echt super gaaf. Binnenkort hoop ik mijn tweede track uit te brengen."

Drie broertjes, drie uitdagingen. Twee in de racerij en één in de wereld van de Dancemuziek. We zullen de jongens volgen in hun loopbaan...