Tegenslag Jeroen Reijntjens in Eurocup Megane Trophy door crashes

Op het circuit van Zolder heeft Jeroen Reijntjens bewezen dat de snelheid in de eerste Eurocup Mégane Trophy races van 2006 absoluut aanwezig is, maar kende weinig geluk om een topklassering veilig te stellen. In de eerste manche werd Reijntjens in de eerste Linkse uit de wedstrijd getikt, terwijl hij vanuit een kansloze 28e positie zich had opgewerkt naar een zesde plaats! In het zicht van de haven werd hem echter een mooie puntenfinish ontnomen na een ongelukkige touché met Gabillon. Al met al heeft Reijntjes zich prima gedurende de twee races in de fel oranje bolide vermaakt en kijkt de 27-jarige coureur alvast uit naar de volgende races op Istanbul!

VRIJE TRAININGEN + KWALIFICATIE
In de drie vrije trainingen van vrijdag zocht Reijntjens op het circuit van Zolder naar een gebruikelijke afstelling. In alle sessies wapperde het gele en rode vlaggen, wanneer één van de deelnemers weer van de baan schoot. Hierdoor was het voor Jeroen en alle andere rijders lastig om een vlekkeloze ronde neer te zetten op het 4.048 kilometer lange circuit. In de eerste sessie van 45 minuten pakte de inwoner uit Raamsdonkveer een keurige zevende stek (1:35.627), terwijl hij in de volgende training wel zijn tijd (1:35.523), maar niet zijn positie zag verbeteren. In de afsluitende sessie legde de Brabander beslag op de vijftiende plaats door een tijd van 1:35.872 op de chrono’s te zetten. In zijn zevende rondje in de enige kwalificatiesessie op zaterdag, wist hij zijn snelste rondetijd te noteren en belandde hiermee op de twaalfde plaats.

RACE 01 + 02
De start van de eerste race werd 20 minuten uitgesteld omdat er commotie ontstond over de startopstelling van de deelnemers, die meer dan het maximale aantal van acht ronden hadden gereden. Wanneer de lichten uiteindelijk voor de eerste maal op groen sprongen, begon het ook nog eens spontaan te regenen. Jeroen startte de eerste race als een raket en wist veel posities naar voren op te schuiven. Aankomend bij de eerste bocht remde hij iets later dan zijn voorgangers en werd het erg krap in de eerste bocht. Het veld begon te schuiven en glijden waardoor Reijntjens van links werd aangereden. De auto van Equipe Verschuur was dusdanig toegetakeld dan hij de openingsrace voortijdig moest verlaten. Doordat hij ook geen tijd kon neerzetten moest hij in de afsluitende manche van P28 vertrekken. Kort voor race 2 begon het lichtjes te regenen op het circuit van Zolder. Het team van Equipe Verschuur besloot na de opwarmronde alsnog de slicks in te ruilen voor regenbanden, zodat Jeroen met het andere profiel aan de wedstrijd zou deelnemen. Ondanks dat Reijntjens de startlichten niet kon zien, vocht hij zich vanuit de achterhoede sterk naar voren. In de tweede ronde voor het begin van het rechte stuk waren er drie wagens betrokken bij een crash. Freitas, Andreas Mayerl en Matthieu Cheruy gingen hard de betonnen muur in. De baan lag bezaaid met brokstukken, waardoor de safetycar moest uitrukken. Wanneer de wedstrijdleiding de race na enkele ronden weer prijsgaf, klom Reijntjens naar de vijfde plaats. Met nog een paar ronden te gaan kreeg hij het aan de stok met Frédéric Gabillon. Ze gingen uitkomend bij de Jacky Ickx-bocht samen door het zand, waarbij de auto’s elkaar raakten. Gabillon ging direct de grindbak in en Reijntjens zag de oliedruk en temperatuur veranderen en besloot zijn auto aan de kant te zetten.

JEROEN REIJNTJENS: “Ik heb me kostelijk geamuseerd tijdens beide races. Ik was in de eerste race erg snel onderweg, maar moest na de eerste bocht al opgeven. In de tweede wedstrijd wist ik door flink aan te vallen veel rijders met mooie inhaalacties te passeren. Jammer van die crash met Gabillon met nog 2 ronden voor de boeg, anders had ik hier nog dik in de punten kunnen finishen. Volgende keer ga ik er in de Mégane Trophy weer vol tegen aan en hoop ik de snelheid om te kunnen zetten in een klinkend resultaat!”