Puike inhaalslag Mike Verschuur: "Leukste race van de laatste jaren"

HUNGARORING – En dat is podiumfinish nummer vier! Mike Verschuur heeft vanmiddag op het circuit van Hungaroring (Hongarije) bijna het onmogelijke gepresteerd door vanaf de negende positie na de start op te klimmen naar een fraaie tweede plaats! Ook in de tussenstand om het kampioenschap van de Eurocup Mégane Trophy deed de 21-jarige McGregor by Equipe Verschuur-coureur goede zaken. Door zijn dubbele poleposition en zijn schitterende inhaalactie in de laatste ronde op Jonathan Hirschi is hij verder ingelopen op zijn directe concurrent. Verschuur bezet momenteel de tweede plaats in het kampioenschap. Morgen vertrekt de Nederlander wederom van de eerste startplaats en hoopt deze met winst om te kunnen zetten.

Door de elektronische problemen die in de voorgaande races op Barcelona en Spa-Francorchamps telkens parten speelden, werd de Renault Mégane in de werkplaats helemaal uit elkaar gehaald. Nadat alle onderdelen waren vervangen, werd de auto grondig getest op het Belgische circuit van Zolder. Na de geslaagde testdag kon Verschuur met goed gevoel toewerken naar de derde ronde in de Eurocup Mégane Trophy. Verschuur kwam met veel vertrouwen naar het Grand Prix circuit, waar hij twee jaar geleden in dezelfde raceklasse zijn eerste podium wist te scoren. Ook pakte hij hier vorig seizoen een keurige achtste plaats in de Porsche Supercup. Verschuur kreeg bovendien een geduchte concurrent erbij. Oud-Formule 1-coureur en regerend GP2 kampioen Giorgio Pantano kwam de gelederen van Team Oregon versterken.

De eerste training op vrijdagmorgen benutte Verschuur volledig om de 4.381 meter lange baan beter te leren kennen. Ondanks dat snellere rondetijden zeker tot de mogelijkheden behoorden, bleek zijn tijd van 1:50.885 tijdens deze eerste sessie direct goed voor de eerste plaats. In de tweede sessie lag de focus om op bepaalde punten van de baan nog harder te gaan. Tegen het einde van de training ging Verschuur voor de eerste keer op nieuwe banden naar buiten. Dit leverde na de snelste tijd van Bernhard ten Brinke uiteindelijk de tweede plaats op. In de kwalificatie van zaterdagmorgen moest het gaan gebeuren voor Verschuur. Hij wachtte op een vrije ronde en probeerde meteen een snelle tijd op de chrono’s te draaien. Terwijl de meeste deelnemers hun snelste tijden na ongeveer het derde rondje wisten te zetten, kwam Verschuur nog niet aan het gewenste resultaat. Pas in zijn negende rondje wist hij de limieten van de baan optimaal te benutten en pakte hij de belangrijke poleposition voor de eerste race. Ook met zijn op-één-na snelste rondetijd, bepalend voor de startopstelling voor de tweede race op zondagmiddag, verzekerde Verschuur zich van de eerste startplek.

RACE 01:
Nadat de startlichten waren gedoofd kwam Verschuur bij de eerste meters goed van zijn plaats. Hij liet echter de koppeling te snel los waardoor hij met hevige wielspin negentig graden stond gedraaid. De rijder met startnummer 21 verloor meteen vele posities en kwam pas als negende door de eerste bocht. Hij liet zich echter niet van de wijs brengen en wist gaandeweg telkens een rijder te verschalken. Met fraaie inhaalacties, bumper aan bumper gevechten en een flink portie duw- en trekwerk wist hij zich gedurende de 23-ronden tellende race op te werken naar de derde plaats. Hij had de afstand met Hirschi weten te verkleinen, maar zag het gat na zijn pitstop op zijn concurrent weer groter worden. Hij wist echter het gat van 8 seconden in recordtempo weten dicht te rijden en voerde de druk op de Zwitser verder op. In de laatste ronde ging zijn directe rivaal te dwars bij het uitkomen van de laatste bocht waardoor Verschuur knap als tweede werd afgevlagd.

MIKE VERSCHUUR: “Helemaal top! Dit is één van de leukste races die ik in de laatste jaren heb gereden. Na mijn slechte start heb ik mij volledig gefocust op het rijden. Ik maakte telkens enkele plaatsen goed door links en rechts concurrenten voorbij te gaan. De auto was vandaag super. Ik heb steeds meer het gevoel met de auto en dat werkt zijn vruchten af. Het team heeft bijzonder goed werk geleverd. Ik hoop morgen samen met Bernhard ten Brinke op het podium te finishen!”

UITSLAG RACE 01 EUROCUP MÉGANE TROPHY – HUNGARORING, 13.06.2009
01. Dimitri Enjalbert (FRA), Boutsen Energy Racing, 23 ronden, 43:39.603
02. Mike Verschuur (NED), McGregor by Equipe Verschuur, + 09.429s
03. Jonathan Hirschi (SUI), TDS Racing, + 12.766s
04. Bernhard ten Brinke (NED), Equipe Verschuur, + 22.663s