Preview Eurocup Mégane Trophy: Wie volgt Jan Heylen op ?

Wie gaat er winnen in de Eurocup Mégane Trophy? Toppers als Ludovic Badey, César Campaniço, Frédéric Gabillon of Renaud Kuppens? Misschien zijn het wel de rookies van deze klasse die er met de titel van door gaan onder hen; Jaap van Lagen, Jean-Philippe Dayraut, Justin Keen en Luigi Ferrara. Niemand weet het nog wie uiteindelijk als kampioen uit de strijd zal komen wat goed nieuws voor de fans is die een spannend seizoen tegemoet kunnen zien.

In 2005 was de line-up al enerverend te noemen, maar het 2006 Eurocup Mégane Trophy veld zal hier niet voor onderdoen.

De Belgische coureurs zullen extra gemotiveerd zijn om het seizoen goed te beginnen. De eerste race zal namelijk plaats vinden op het Belgische circuit Zolder. Jeffrey van Hooydonk werd vierde afgelopen seizoen en zal dit seizoen opnieuw de strijd aan gaan met zijn team Racing for Belgium. Hetzelfde team zal ook gebruik maken van César Campaniço die vijfde werd afgelopen seizoen. Companiço was onlangs nog actief in de A1GP Series, uitkomend voor Portugal.

In de Eurocup Megane Trophy is er ook een ‘apart kampioenschap’ voor piloten onder 25 jaar, Junior categorie genaamd. De junioren moeten zeker niet onderdoen voor de grote jongens. Portugees Pedro Petiz zal het opnemen tegen een Frans trio van junioren. Het gaat hier om Matthieu Lahaye (Tech 1 Racing), Sébastien Dhouailly (Team Lompech) en Mathieu Cheruy (Energy Racing).

De Belg Kurt Mollekens, afkomstig van Keerbergen, zal aantreden met de tweede Mégane van Thierry Boutsen Racing. Mollekens - teameigenaar van KTR Racing, uitkomend met 2 wagens in de Formule Renault 3.5 - zal naast Renaud Kuppens de kleuren van Thierry Boutsen Racing verdedigen. Mollekens wil terug racen, en dat toont hij nu aan met zijn deelname.

De Keerbergenaar was tijdens de Belcar First Race nog aan het werk achter het stuur van de Porsche 997 GT2-R van PSI Experience. Mollekens werd samen met ploegmaat Ruben Maes vierde, en viel dus net buiten het podium.

Zolder is ook een geliefd circuit bij de Nederlanders. Jaap van Lagen zal uitkomen voor het team van Verschuur samen met onder andere Jeroen Reijntjens en Bernhard ten Brinke.

Nog een kandidaat voor de titel geldt piloot Ludovic Badey. Hij scoorde aan het einde van het seizoen vier overwinningen. De man uit Lyon is overgestapt naar TDS Racing. Een andere veel belovende Fransman is Frédéric Gabillon (Team Lompech). Hij laat zijn ongelukkige seizoen van 2005 achter zich en gaat er helemaal voor.

Onder de nieuwe gezichten valt Jean-Philippe Dayrout. De Franse TouringCar kampioen van 2001 heeft getekend voor Epsilon Euskadi. Hij zal uitkomen naast James Kirkpatrick. De Brit Justin Keen zal dit seizoen de eerste coureur zijn voor TP Competition/Moteur Huger. Na diverse coureurs getest te hebben, zal de Fransman Pilippe Dumas de tweede auto van het team besturen. De Italiaanse Formule 3 kampioen Luigi Ferrara kruipt achter het stuur voor het Oregon Team, terwijl de Zwitserse Formule Renault 2.0 kampioen Ralph Meichtry de eer voor Race Performance hoog gaat houden.

RaceXpress.com is ter plekke in Zolder, waar de eerste aflevering van de klasse zal plaatsvinden.