Megane Trophy: Onieuw punten voor Bernhard ten Brinke op Le Mans

Op het circuit van Le Mans (Frankrijk) kende Bernhard ten Brinke twee leuke races in de Eurocup Mégane Trophy. Onder grote publieke belangstelling eindigde de Nederlander de races respectievelijk op de elfde en tiende plaats en pakte daarmee drie waardevolle kampioenschappunten. In de tussenstand van het kampioenschap blijft Ten Brinke tiende met 27 punten.

VRIJE TRAININGEN + KWALIFICATIE:
Op een half natte baan vond afgelopen vrijdagmorgen de eerste vrije training plaats. Ten Brinke nestelde zich op een vijftiende stek met zijn snelste tijd van 2:00.864. Ook in de tweede training van veertig minuten wist de rijder met startnummer 26 goede rondetijden te noteren en was in het eerste gedeelte van de sessie continu in
de top vier terug te vinden. Pas in zijn laatste rondje op de 4,180 meter lange baan moest Ten Brinke enkele posities prijsgeven en belandde op de achtste plaats (tijd: 1:43.621). De derde en laatste vrije training werd op een natte baan afgewerkt. In het eerste gedeelte zat Ten Brinke in het middenveld en zette zijn snelste tijd aan het einde van de sessie neer. Uiteindelijk eindigde hij op de elfde plaats in een sterk deelnemersveld van 27
deelnemers.

Op zaterdagmorgen ging Ten Brinke samen met Jaap van Lagen in de kwalificatiesessie naar buiten om een goede tijd neer te zetten. Hij perste er direct een voorlopige derde snelste rondetijd uit, totdat Ten Brinke kort daarna moest uitwijken voor Van Lagen. Zijn teamgenoot was van de baan gespind nadat op hij de natte
curbstones terecht was gekomen. Zonder kleerscheuren kon Ten Brinke zijn weg vervolgen, maar kwam daarna negen ronden lang in een gele vlag situatie terecht. Hij kon zodoende zijn tijd niet verder aanscherpen. Pas aan het einde van de dertig minuten durende sessie wist hij nog enkele goede rondetijden te draaien. Zijn snelste
rondje van 1:43.179 betekende een twaalfde plaats op de startgrid. Zijn tweede snelste tijd bracht hem op plaats vijftien voor de afsluitende manche.

RACE 01 + 02:
Doordat het vlak voor de start van de eerste race lichtjes begon te regenen, moesten de rijders gokken op welk bandenprofiel ze zouden vertrekken. Het team van Equipe Verschuur verving op de grid zijn slicks voor regenbanden en dat pakte voor Ten Brinke in de openingsfase goed uit. Hij klom enkele posities totdat enkele
rijders voor hem in de chicane met elkaar in botsing kwamen. Ten Brinke kon al zigzaggend tussen de brokstukken doorrijden en belandde op de tiende stek. De safetycar rukte na het ongeluk direct uit waarbij hij nog een plekje opschoof. In de vijfde ronde ging Ten Brinke naar de achtste positie, wanneer Derlot voor een
Drive Through Penalty naar binnen moest komen. Doordat de baan in recordtempo droog werd gereden, ondervond hij steeds meer hinder van zijn regenbanden en werd drie ronden later door Mayerl gepasseerd. De inwoner uit Zeddam probeerde zijn positie met hand en tand te verdedigen, maar moest toezien dat hij nog meer posities ging prijsgeven. Aan het einde van de race hield hij knap stand en eindigde de race als elfde. Hij wist daarmee een kampioenschappuntje aan zijn totaal toe te voegen.

In de tweede race ging Ten Brinke voortvarend te werk en wist van de vijftiende plaats met een superstart vijf coureurs op het lange rechte stuk te passeren. Hij ging als negende de chicane in, maar moest daarna vol in de ankers doordat er diverse rijders voor hem waren gespind. Ten Brinke viel terug naar P14. Hij sloot tijdens de
safetycar situatie goed bij de top tien aan en kon in de dertien ronden tellende race een aantal plaatsen opschuiven naar voren. In de laatste ronde wist hij Meichtry bij een leuke uitrem actie nog te passeren, maar de Zwitser kon alsnog langszij komen. Ten Brinke kwam als tiende over de meet.

BERNHARD TEN BRINKE: “Ik ben redelijk tevreden over het weekend. In beide races heb ik lekker kunnen aanvallen en pakte ik wederom een aantal belangrijke kampioenschappunten. Ik had natuurlijk op een beter resultaat gehoopt, maar dit was gelet op mijn kwalificatieposities het maximaal haalbare. In de laatste Eurocup Mégane Trophy races op Barcelona zal ik nog één keer alles geven zodat ik het seizoen goed kan afsluiten!”

UITSLAG RACE 01, EUROCUP MÉGANE TROPHY, LE MANS, ZATERDAG 30 SEPTEMBER 2006:
01. Pedro Petiz, Iris Racing, 26:14.511
02. Jean-Philippe Dayraut, Epsilon Euskadi, + 16.187
11. BERNHARD TEN BRINKE, EQUIPE VERSCHUUR, + 55.634

UITSLAG RACE 02, EUROCUP MÉGANE TROPHY, LE MANS, ZONDAG 01 OKTOBER 2006:
01. Jean-Philippe Dayraut, Epsilon Euskadi, 25:14.116
02. Matthieu Lahaye, Tech 1 Racing, + 01.095
10. BERNHARD TEN BRINKE, EQUIPE VERSCHUUR, + 21.190