EuroCup Mégane Trophy harde leerschool voor Mike Verschuur

MIKE VERSCHUUR BELEEFT HECTISCH WEEKEND EUROCUP MÉGANE TROPHY

ZOLDER – Ondanks de snelheid had Mike Verschuur tijdens het eerste raceweekend in de Eurocup Mégane Trophy op het circuit van Zolder (België) niet het geluk aan zijn zijde. In de eerste race werd de Nederlander in de openingsfase bruut van de baan geramd, terwijl hij in de afsluitende manche, na opnieuw een touché, zich van de laatste plaats naar de twaalfde positie wist te vechten. Over een aantal weken staan de volgende Eurocup Mégane Trophy races op de Nürburgring op het programma. Het jonge talent bewaart goede herinneringen aan het circuit in de Duitse Eifel door zijn successen in de Duits Renault Clio Cup én wil vooral sportieve revanche nemen.

Onder zonnige weersomstandigheden begon Verschuur afgelopen vrijdag aan de vrije trainingen. Verschuur probeerde snel de baan te leren kennen, maar kwam er al snel achter dat hij problemen had om laat met de bolide te remmen. Na een check kwam het team erachter dat er een scheurtje in de remleiding zat, waardoor deze lucht aanzoog. Verschuur moest door dit euvel dertig tot veertig meter eerder remmen voor de bochten dan de rest van het deelnemersveld. Met vallen en opstaan zette Verschuur een dertiende tijd op de chrono’s. Doordat het probleem niet direct verholpen kon worden, moest Verschuur de tweede vrije training helemaal aan zich voorbij laten gaan. Door een gebrek aan kilometers besloot hij samen met zijn teamgenoot Bernhard ten Brinke de kwalificaties te doen. Deze opzet slaagde bijzonder goed. Verschuur zette op zaterdagochtend de vierde snelste tijd op de klokken voor de eerste race. Zijn één na snelste ronde bracht hem zelfs op een tweede positie op de grid voor de afsluitende race.

In de eerste race werd Verschuur bij de start naar buiten gedrukt en verloor hierdoor een aantal posities. In de eerste Linkse ging het echter mis voor de negentienjarige rijder, wanneer Matthieu Cheruy hem grof van de baan duwde. Verschuur klapte met maar liefst honderdvijftig kilometer per uur tegen de vangrails en moest de wedstrijd staken. Een flinke tegenvaller voor de inwoner uit Amsterdam die een goed resultaat in zijn debuutrace in rook zag opgaan. Het team van Equipe Verschuur maakte daarna overuren om de bolide weer gereed te krijgen voor de afsluitende race van zondagmiddag.

De rookie kwam hierin uitstekend uit de startblokken en behield zijn tweede plaats in de eerste bocht. Wanneer Verschuur wilde aanremmen voor de Jacky Ickx chicane werd hij zonder pardon getorpedeerd door Geoffroy Horion en viel terug naar de achttiende en laatste positie. Verschuur hield aan deze touché een kapotte uitlaat over en verloor veel snelheid op de lange rechte stukken van de vierduizend meter lange baan. Gelukkig kende Verschuur een perfecte pitstop, waardoor hij een aantal posities kon opschuiven naar voren. Naarmate de race vorderde, werd de wegligging van de wagen door de opgelopen klappen echter steeds slechter. Hij moest vooral verdedigende lijnen rijden om zijn positie te behouden. Na 24 ronden kwam Verschuur in een hectische race uiteindelijk als twaalfde over de meet.

MIKE VERSCHUUR: "Ik heb dit weekend erg veel pech gehad. Na de problemen met de remleiding heb ik nauwelijks kunnen rijden en ging vervolgens met een flinke achterstand op de rest de kwalificatiesessies in. Gelukkig pakte de tactiek om samen met Bernhard te rijden erg goed uit, waardoor ik snel de rempunten leerde kennen. Dat het hier in de Mégane Trophy hard aan toeging heb ik helaas een paar moeten ervaren. Ik werd zonder pardon van de baan gedrukt door Cheruy en ging met grote snelheid de vangrails in. Gelukte mankeerde ik niets, maar de auto liep flinke schade op. De crashbox was beschadigd en vele plaatdelen moesten vervangen worden. We hebben daarna nog vier uur lang in de wedstrijdtoren gezeten om verhaal te halen, maar dat liep op niets uit. Wanneer we protest wilden indienen was de tijd overschreden. In de tweede race kreeg ik weer een beuk van achteren waardoor de uitlaat werd beschadigd. Er kwam bijna geen lucht door de uitlaat, daardoor verloor ik veel tijd op de rechte stukken van dit circuit. Ik heb de wedstrijd toch nog gelukkig weten uit te rijden. Na dit hectisch weekendje heb ik geleerd dat het niveau in de Mégane Trophy weer een stuk hoger ligt dan de Renault Clio Cup. Er wordt keihard gereden en de duels worden niet geschonden. Ik wil het gehele team van Equipe Verschuur ontzettend bedanken voor de support. Ze kregen mijn wagen weer helemaal tiptop voor de tweede race. We gaan ons nu voorbereiden op de Nürburgring waar ik vorig jaar veel heb gewonnen. Ik hoop dat ik daar het geluk aan mijn zijde heb!”

Uitslag race 1, Eurocup Mégane Trophy, zaterdag 21 april 2007, Zolder:
01. Pedro Petiz, Tech 1 Racing, 31:12.605
02. Dimitri Enjalbert, Tech 1 Racing, + 01.291
-.-. MIKE VERSCHUUR, EQUIPE VERSCHUUR, DNF

Uitslag race 2, Eurocup Mégane Trophy, zondag 22 april 2007, Zolder:
01. Ralph Meichtry, Race Performance, 42:54.401
02. Dimitri Enjalbert, Tech 1 Racing, + 05.347
12. MIKE VERSCHUUR, EQUIPE VERSCHUUR, + 47.626