El Diablo heeft Nick Catsburg in zijn macht, tot supertest opdoemt

ALCANIZ – De World Series by Renault weekenden staan al jaren internationaal bekend om haar vele activiteiten op en naast de baan, maar Nick Catsburg maakte dit weekend op Spaanse bodem figuurlijk een heuse ‘achtbaanrit’ mee tijdens de seizoensafsluiter van de Eurocup Mégane Trophy. Na twee hoopvolle vrije trainingen, kreeg de Tech 1 Racing coureur in de kwalificatie te kampen met een mechanisch euvel, waardoor hij genoegen moest nemen met een vijfde en zesde startplaats voor beide manches. Ook in de races kende de 21-jarige debutant geen geluk. Ondanks twee superstarts moest Catsburg zijn wagen tot tweemaal toe voortijdig langs de baan parkeren. Gelukkig zorgde de post-event test op maandag wel voor vrolijke gezichten nadat Catsburg dit weekend door TDS Racing was uitgenodigd voor een kennismakingstest. Op oude banden reed de inwoner van Voorthuizen de pole position tijd van afgelopen zaterdag met maar liefst twee seconden aan flarden!

SEIZOENSAFSLUITER IN SPANJE LOOPT UIT OP EEN TELEURSTELLING
Nadat de aimabele Catsburg al vrijwel het gehele Eurocup Mégane Trophy seizoen achtervolgd werd door de pechduivel, sloeg ‘El Diablo’ ook tijdens de seizoensfinale op het Spaanse Motorland Aragon weer toe. Na een gedegen voorbereiding op vrijdag, zorgde een plotsklaps in werking tredende pitlimiter voor veel ongemak tijdens de kwalificatie op zaterdag. Hoewel de vijfde en zesde startplaats voor respectievelijk de races op zaterdag- en zondagmiddag nog steeds uitzicht boden op een positief resultaat, kenden ook beide races een onfortuinlijk relaas. Op zaterdagmiddag werkte Catsburg zich in enkele bochten al een paar posities op, maar vergaloppeerde hij zich halverwege de openingsronde in een poging ook Bas Schothorst in te halen. Ondanks aanzienlijke schade aan zijn bodywork kon de Nederlander in Franse dienst in eerste instantie zijn weg vervolgen, maar moest hij in de eindfase van de race toch de handdoek in de ring gooien met een defecte versnellingsbak. Ook de seizoensfinale op zondag bood geen geluk. Nadat Catsburg bij het aanremmen van de eerste bocht vol van achteren werd aangereden door Pierre Thiriet, moest hij niet veel later met onherstelbare schade wederom zijn wagen voortijdig aan de kant zetten.

NICK CATSBURG: “Vrouwe Fortuna was me dit seizoen niet goed gezind. Van de veertien races heb ik er slechts vijf kunnen finishen, veelal door toedoen van technische mankementen. Ik had dit weekend graag mijn debuutjaar met een positieve balans willen afsluiten, maar in beide races werkte het gebruikelijke duw- en trekwerk na de start niet in mijn voordeel. Erg jammer, want het circuit hier is echt adembenemend mooi en in de trainingen was ik direct op snelheid.”

CATSBURG DOET PADDOCK VERSTELD STAAN MET VERBLUFFENDE TESTTIJDEN VOOR TDS RACING
Veel tijd om bij de pakken neer te zitten had Catsburg niet, want al de dag naar de laatste race mocht hij op uitnodiging van TDS Racing hun twee bolides aan de tand voelen. TDS Racing, dit weekend de aftredend kampioen van 2008, had de Nederlander gevraagd hun wagen te testen om zo hun eigen potentie en Catsburg’s talent te evalueren. Binnen slechts een paar ronden zette de 21-jarige coureur al verbluffend snelle tijden op de klokken, maar als klap op de vuurpijl verbeterde hij op gebruikte(!) banden de pole position tijd van afgelopen zaterdag met maar liefst twee seconden!

NICK CATSBURG: “Wow, wat een afsluiter van een bewogen seizoen. Vanaf het begin bood de TDS Racing wagen veel meer grip dan ik tot nu toe gewend was dit seizoen. In de eerste sessie had ik de opdracht meegekregen om vooral constant te rijden om zo waardevolle data te verzamelen voor het team, maar in de tweede heat verbaasde ik zelfs mezelf met het eindresultaat. Deze test motiveert me om deze winter harder dan ooit tevoren te werken met het oog op volgend jaar!”