Bernhard ten Brinke: "Jammer van de crash in de laatste race"

Barcelona – Op het circuit van Barcelona (Spanje) heeft Bernhard ten Brinke niet de stijgende lijn van Estoril kunnen doortrekken. De Nederlander werd in de eerste manche als negende afgevlagd, terwijl de ondernemer in de openingsfase van de laatste race van het seizoen eveneens op puntenkoers lag. Hij verremde zich echter en kwam daarna in aanraking met de Italiaan Ludovic Badey. Hij moest de strijd voortijdig staken. In het eindklassement van de Eurocup Mégane Trophy is Ten Brinke op de zevende plaats geëindigd met 59 kampioenschappunten.

Op het zonovergoten circuit van Barcelona begon Ten Brinke op vrijdag aan twee vrije trainingen van ieder een uur. Met oude banden verkende hij de 4,655 meter lange baan. Hij zat redelijk goed in het ritme en leverde halverwege de sessie zijn banden in voor een nieuwe set. In zijn laatste ronde wist hij zijn snelste tijd te zetten. Met een 1:53.867 eindigde hij op een keurige vijfde plaats. Ook in de tweede training die ’s middags werd verreden begon Ten Brinke op oude slicks. Hij probeerde de limiet van de baan op te zoeken, maar kwam na slechts twintig minuten naar binnen voor een nieuwe set rubber. Hij wist echter niet de gewenste limiet te vinden, waardoor hij terugviel naar plaats twaalf. In tegenstelling tot de droogweer sessies op vrijdag, werd de kwalificaties van zaterdag op een natte baan afgewerkt. Ten Brinke begon de tijdtraining op regenbanden en ging na tien minuten over op slicks. Op de snelopdrogende baan wist Ten Brinke zijn rondetijden steeds verder aan te scherpen, totdat één van de wielen blokkeerde. Hij moest hierdoor genoegen nemen met de veertiende plek. Zijn op-één-na-snelste tijd leverde hem uiteindelijk de twaalfde positie op.

Op zaterdag kwam Ten Brinke redelijk goed uit de startblokken. Hij moest wel toestaan dat Matthieu Cheruy en Ludovic Badey hem in de beginfase passeerde. Ondanks dat Ten Brinke hardnekkige onderstuur problemen kende, wist hij op te klimmen naar voren. De rijder van Equipe Verschuur besloot vroeg naar binnen te komen voor zijn verplichte pitstop en dat pakte goed uit. Hij had zich gedurende de 22 ronden tellende race inmiddels opgewerkt naar de tiende plaats door Sébastien Dhouailly en Michaël Rossi te verschalken. In de slotfase kwam hij nog in aanraking met Dhouailly. Met een Renault Mégane waar de wegligging niet meer zo optimaal was, finishte hij de race als negende.

Op zondagmiddag kwam Ten Brinke bij de start opnieuw goed weg. Nadat hij drie rijders in de openingsfase had gepasseerd, zat hij op het vinkentouw bij Mike Verschuur. Toen Ten Brinke een plaatsje moest afstaan aan Maxime Martin, probeerde hij zich weer terug te knokken in de race. In de derde ronde ging het echter mis. Ten Brinke maakte in het heetst van de strijd een stuurfout, waardoor hij dwars over de baan ging. De aanstormende Badey wist de rijder met startnummer 7 niet meer te ontwijken, met als gevolg dat hij frontaal tegen de achterkant van Ten Brinke’s bolide reed. Door de opgelopen schade moest hij het strijdtoneel voortijdig verlaten.

Bernhard ten Brinke: “Jammer van de crash in de laatste race van het seizoen, want een goede eindklassering behoorde absoluut tot de mogelijkheden. Wanneer ik terugkijk op mijn seizoen in de Eurocup Mégane Trophy dan mag ik zeker tevreden zijn. Ik heb twee podiums gehaald en ben als rijder weer een stuk completer geworden. Ik wil het gehele team van Equipe Verschuur bedanken. Ze hebben zich dit jaar uitstekend ingezet en leverde altijd een goede auto af. Ook wil ik Mike Verschuur bedanken met zijn overwinning hier op Barcelona. Mede met de sponsoring van Bribus Keukens heeft mijn teamgenoot een fantastisch jaar meegemaakt. Volgend jaar ben ik er absoluut weer bij. Deze raceklasse blijft erg gaaf om in te rijden en ik zal mijn stinkende best doen om in de top vijf te eindigen!”

UITSLAG RACE 01 EUROCUP MÉGANE TROPHY – ZATERDAG 27 OKTOBER 2007 01. Dimitri Enjalbert (FRA), Tech 1 Racing 2, 22 ronden, 42:51.95002. Matthieu Lahaye (FRA), Tech 1 Racing 1, + 06.965s03. Pedro Petiz (POR), Tech 1 Racing 1, + 07.246s09. BERNHARD TEN BRINKE (NED), EQUIPE VERSCHUUR 1, + 07.246s

UITSLAG RACE 02 EUROCUP MÉGANE TROPHY – ZONDAG 28 OKTOBER 2007 01. Mike Verschuur (NED), Equipe Verschuur, 20 ronden, 40:02.72902. Renaud Kuppens (BEL), Boutsen Energy Racing, + 01.143s03. Ralph Meichtry (FRA), Race Performance, + 03.360sDNF. BERNHARD TEN BRINKE (NED), EQUIPE VERSCHUUR 1, + 17 RONDEN

EINDSTAND KAMPIOENSCHAP NA 14 RACES01. Pedro Petiz (POR), Tech 1 Racing 1, 146 punten02. Dimitri Enjalbert (FRA), Tech 1 Racing 2, 126 punten03. Maxime Martin (BEL), Boutsen Energy Racing, 85 punten07. BERNHARD TEN BRINKE (NED), EQUIPE VERSCHUUR 1, 59 PUNTEN