Bernhard ten Brinke bekroont sterke race met podium

BARCELONA – Bernhard ten Brinke is het nieuwe Eurocup Mégane Trophy seizoen 2009 op het circuit van Barcelona (Spanje) goed begonnen. De inwoner uit Zeddam belandde in de eerste race door een ontspoord achterwiel nog op de veertiende plaats, terwijl hij de afsluitende manche op het podium eindigde door keurig als derde te finishen. Ook in het algemeen klassement doet de rijder van Equipe Verschuur goede zaken. Na twee verreden races staat Ten Brinke op de zesde plaats met 10 kampioenschappunten.

Met de succesvolle test in de Eurocup Mégane Trophy een paar weken terug op hetzelfde circuit nog vers in het geheugen, begon Ten Brinke aan de twee vrije trainingen van vrijdag. In de ochtendsessie was hij snel onderweg en bezette met oude banden een tijdelijke eerste plaats. Met nog acht minuten te gaan gingen zijn concurrenten nog op verse banden uit, waardoor Ten Brinke terugviel naar de vijfde plaats in het klassement. Ook in de tweede sessie koos hij met gebruikte banden het asfalt. Toen een dreigend wolkendek zich echter boven het circuit samenpakte, besloot hij na vier ronden nieuwe banden te zetten. Met een snelle tijd van 1:52.860 sloot hij de training als snelste af. Een prima resultaat voor de rijder met startnummer 14, die met een goed gevoel aan de kwalificatiesessies van zaterdagochtend begon.

Door de toename van het aantal ‘gentlemen (langzamere) deelnemers’ aan het kampioenschap, wachtte Ten Brinke geduldig het moment af dat er weinig verkeer op de baan was. Na een aantal minuten ging hij met nieuwe banden naar buiten en wist direct een snelle tijd op de chrono’s te zetten. Dit leverde een derde startplaats voor de eerste race op. Ondanks dat hij daarna toch in het verkeer terecht kwam, leverde zijn op één na snelste ronde een fraaie tweede plaats voor de afsluitende race op.

De start van de openingsrace van het nieuwe seizoen begon chaotisch. In de opwarmronde begon het stilletjes aan te regenen, waardoor alle deelnemers op de startgrid regenbanden lieten monteren. Nadat de startlichten werden gedoofd kwam Ten Brinke redelijk goed van zijn plaats. Hij werd niet veel later geraakt door Nick Catsburg, waarbij het rechterachterwiel van Ten Brinke ontspoorde. De ondernemer verloor hierdoor veel terrein op de rest en viel ver terug in het klassement. Hij kon niets anders doen dan zijn race uit te rijden en eindigde deze als veertiende.

Ook de tweede race op zondagmiddag werd in de regen gehouden. Met een wereldstart schoot Ten Brinke van zijn plaats en wist poleman Dimitri Enjalbert direct te verschalken. De 31-jarige coureur nam meteen een grote voorsprong op de Fransman, waarbij de rest slechts kon volgen. Enkel de naar de tweede plaats opgerukte Mike Verschuur wist het gat naar Ten Brinke dicht te rijden en gingen samen ervan door. Toen Ten Brinke bij het aanremmen van de eerste bocht zijn wielen blokkeerden, moest hij Verschuur laten gaan. Achter zijn landgenoot dook hij vervolgens naar binnen voor zijn verplichte pitstop. Nadat Ten Brinke extra brandstof had getankt, kwam hij als derde de baan op. In de allerlaatste ronde van de race werd het nog spannend. Wanneer hij opnieuw te kampen kreeg met blokkerende wielen, moest hij Catsburg voorbij laten gaan. Ten Brinke gaf zich echter niet zomaar gewonnen en wist Catsburg vijf bochten voor het vallen van de finishvlag alsnog te verschalken. Dit leverde zijn eerste podiumplaats van het nieuwe seizoen op!

BERNHARD TEN BRINKE: “Het was een wisselvallig weekend voor me. Door een ontspoord achterwiel in de eerste race kon ik geen vuist maken en viel ik ver terug. De tweede race heb ik prima uitgereden. Met de snelheid in de vrije trainingen en kwalificaties zit het wel goed. Ik heb mijn eerste kampioenschappunten van het seizoen gepakt. Ik ga met een goed gevoel naar de volgende races op het circuit van Spa-Francorchamps. Ik hoop daar flink te gaan scoren!”

Voor meer kijk op de site van Equipe Verschuur