Wijzonol Rhesus Racing Team beloond met podium: "Ontzettend trots"

ZOLDER - De champagne vloeide na afloop van de Clio Cup op het circuit van Zolder alsof het een overwinning betrof. En zo kan de tweede positie van Addie van de Ven in België ook beschouwd worden. Het dit jaar in de Clio Cup debuterende Wijzonol Rhesus Racing Team kende de nodige tegenslag in voorgaande races. Toch bleef de enthousiaste groep, van sponsor tot crewleden, geloven in succes. Gedurende de apotheose in de tweede race van de Clio’s, die tijdens de Zandvoort Masters of Formula 3 @ Zolder streden, kwam de beloning.

Aangezien in het tijdschema van de Masters of F3 weinig ruimte bleek voor trainingen, begon het Wijzonol Rhesus Racing Team met enige achterstand aan het weekend. Andere teams hadden al getest op het circuit van Zolder of meegedaan aan een buitenlandse Clio-race om zo de afstelling van de bolide te realiseren. In de kwalificatie moesten Addie van de Ven en Marcel Duits genoegen nemen met een respectievelijke negende en dertiende tijd. In de beginfase van de eerste Clio-race was het direct raak. Diverse bolides kwamen niet ongeschonden door de eerste twee bochten. Hierbij raakte ook Marcel Duits betrokken. Hij moest opgeven met grote schade. Addie van de Ven eindigde de race als zevende en verschafte zich daarmee een startplaats op de eerste rij voor race twee. Dit jaar heeft de Clio Cup immers een ‘reversed grid’, waarbij de eerste acht van de eerste wedstrijd omgedraaid worden.

Addie Van de Ven wist zijn goede startpositie om te zetten in een tweede plaats en wachtte op het moment om toe te slaan. De race werd echter tweemaal onderbroken door een safety-car-situatie. Van de Ven probeerde het nog wel in de resterende ronden, en liet zelfs de snelste raceronde noteren. Veel risico’s nam de snelle coureur in de laatste dan ook niet meer en koos wijselijk voor de podiumplaats. De monteurs hadden tot middernacht gewerkt aan de bolide van Marcel Duits. Hij moest door zijn uitval vanaf de allerlaatste positie starten. Uiteindelijk boekte hij negen posities winst en besloot de race op een verdienstelijke dertiende plaats.

Van de Ven: “Ik ben ontzettend trots op het resultaat, na alle pech eerder dit seizoen. Het circuit van Zolder was nieuw voor mij met de Clio en we hadden slechts twintig minuten om de set-up van de auto in orde te krijgen. Na de race van zaterdag heb ik samen met de data engineer van Equipe Verschuur alles doorgenomen en zo kon ik zien waar er nog iets te winnen viel. Ik bleek drie kleine foutjes te maken en toen ik dat wist, resulteerde dat in de snelste raceronde in de wedstrijd van zondag. Ik had een goede start en wilde direct de aanval inzetten. Ik begon te pushen en zat te wachten op een foutje. Maar toen kwam de safety-car in de wedstrijd. De herstart verliep goed, maar ik was even bang dat de mannen achter ons aansloten. Ik hoefde gelukkig alleen voor mij te focussen. Daarna kregen we weer safety-car en met de herstart die volgde was er iets meer afstand. Ik eindigde als tweede en iedereen was in een feeststemming. Ik wil graag iedereen bij Wijzonol bedanken!”

Marcel Duits: “Doordat er in de eerste race vanalles gebeurde, kon ik de wedstrijd niet finishen. Wilbert van de Burg schoot dwars de baan op en ik kon geen kant meer op, met als gevolg veel schade. Het team heeft heel wat uurtjes gespendeerd om de auto weer op orde te krijgen. De tweede race moest ik vanaf de 22e startplaats vertrekken en ik koos er bewust voor om rustig te vertrekken. Na de chicane en naarmate de race vorderde, vlogen er een paar deelnemers van de baan en won ik een aantal plaatsen. Ik baalde wel van de safety-car, omdat je dan niets kunt doen. Later zat ik eerste rang toen Wilko Becker en Frank Wildschut met elkaar in de clinch raakten. Daarvan kon ik profiteren. Al snel zat ik in de kofferbak van Wilbert van de Burg en wist ik hem vlak voor de finish te passeren. Ik had de auto iets veranderd, maar we kunnen nog veel winst boeken en daar richt ik me op. Ik begin een betere auto te krijgen en dat nemen we mee naar Zandvoort. Nu hopen dat we lekker kunnen meedoen. Ik heb er vertrouwen in.”

De volgende races voor het Wijzonol Rhesus Racing Team vinden plaats in het weekend van 2 september tijdens de Trophy of the Dunes op Circuit Park Zandvoort.