Overtuigende zege Niels Langeveld in Renault Clio Cup tijdens Kruidvat Gillette Paasraces + UITSLAG

ZANDVOORT – Kort na de eerste race van de Formido Swift Cup werd de startgrid opgevuld door de Renault Clio’s, het tweede nummer van paasmaandag tijdens de Kruidvat Gillette Paasraces. Met een veld van 26 auto’s is deze klasse altijd zeer interessant om naar te kijken en dat zou ditmaal niet anders zijn.

Niels Langeveld startte van pole position en nam direct op overtuigende wijze de leiding, gevolgd door René Steenmetz, die ook goed van zijn plek kwam. Achter beide heren nam Ruud Steenmetz, die eveneens vlot van zijn plek kwam, de derde plaats in.

De onderlinge verschillen bleven gedurende de race klein, waardoor tussen veel rijders gevechten onstonden. Zo toonde Joey van Splunteren een hoop moed door bij het ingaan van het Scheivlak, waar de snelheden toch aardig hoog liggen, een inhaalmanoeuvre op Jan Muys te doen. Met twee wielen over het gras aan de binnenkant van de roemruchte bocht wrong hij zich langs zijn concurrent. Beide rijders kwamen er echter zonder kleerscheuren vanaf.

Sebastiaan Bleekemolen was verder naar voren druk in de strijd met Ruud Steenmetz om plaats drie en probeerde op elke mogelijke plek zijn auto langs de oranje Clio te wurmen. In de Audi S bocht pakte Bleekemolen het eerste deel van de chicane buitenom, waardoor hij goed zat voor het tweede deel van de bocht naar links. Steenmetz kon echter achterlangs en er weer naast komen, maar omdat hij aan de buitenkant zat bij het ingaan van de Arie Luyendijkbocht, moest hij toch zijn meerdere erkennen in Bleekemolen.

De posities vijf tot en met elf zaten eveneens dicht bij elkaar, waar onder meer Robert van den Berg, Ronald Morien, Paul Harkema en Joey van Splunteren met elkaar in de slag waren. Het leverde voldoende inhaalacties op en er werd voortdurend door alle rijders gekeken naar de mogelijkheden om een tegenstander voorbij te steken. Met vier dik de Tarzanbocht in en zij aan zij door de Gerlagbocht zijn enkele mooie voorbeelden van de hevige strijd. Niet veel later werd Harkema echter gediskwalificeerd door de wedstrijdleiding, wegens te veel kleine incidenten met zijn tegenstanders. Daarmee verdween wel één van de smaakmakers uit het veld.

Langeveld had ondertussen gestaag zijn voorsprong uitgebreid naar iets meer dan dertien seconden. De overwinning was niet meer dan een logisch gevolg van zijn sterke wedstrijd, waarin hij tevens de snelste ronde op zijn naam schreef. René Steenmetz kreeg in de slotfase nog bezoek van Bleekemolen, die overal keek en probeerde nog een plek op te schuiven. Uiteindelijk wist hij een prachtige kans te verzilveren in de Mastersbocht en met een knappe inhaalactie pakte hij de tweede stek. René Steenmetz raakte even naast de baan, waardoor het er even op leek dat hij ook nog een plek moest toegeven aan zoon Ruud. Uiteindelijk werd het podium gevormd door Niels Langeveld, Sebastiaan Bleekemolen en René Steenmetz.

 
1. Niels Langeveld 15 ronden
 
2. Sebastiaan Bleekemolen + 13.669
 
3. René Steenmetz + 14.544
 
4. Ruud Steenmetz + 15.329
 
5. Marcel Duits + 20.632
 
6. Marcel Dekker + 22.252
 
7. Robert van den Berg + 23.695
 
8. Ronald Morien + 28.261
 
9. Edgar van der Ende + 31.463
 
10. Jan Muys + 34.678