SPA-FRANCORCHAMPS, 17 JUNI 2007 – Met een vijfde plaats heeft Mike Verschuur vanmiddag de tweede race in de Italiaanse Renault Clio Cup afgesloten. De Nederlander die gisteren bij zijn debuut in het kampioenschap de winst pakte, werd zondag een podiumplaats ontnomen door zijn naaste concurrent Pedrini, die hem het leven in de afsluitende race bijzonder zuur maakte. Desondanks heeft de jonge Verschuur zijn visitekaartje aan het team afgegeven en zal ook de races in het Italiaanse Misano en Monza voor het Oregon Team rijden.
RACE 01:
Toen de lichten doofden kwam Verschuur goed uit de startblokken. Hij dook als eerste La Source hairpin in en had nog steeds de leiding tot Les Combes. Doordat zijn naaste concurrenten profiteerden van zijn slipstream, verloor Verschuur zijn eerste plaats. Ook twee andere Italianen waren Verschuur te snel af, waardoor hij tijdelijk terugviel naar de vierde plaats. Gelukkig wist hij snel bij de kopgroep aan te haken en kon hij weer opschuiven naar de derde stek. Met nog twee ronden voor de boeg passeerde hij Guglielmo Pipolo in de nieuwe Busstop chicane. Dat de deelnemers in dit kampioenschap aan elkaar zijn gewaagd bleek wel uit de onderlinge gevechten, waarbij Verschuur op de huid werd gezeten door zes andere rijders. Een ronde later had de Nederlander ook de leider Chistian Ricciarini te pakken door hem bij Eau Rouge uit te remmen. In de laatste ronde moest Verschuur alle zeilen bijzetten om zijn koppositie te behouden. In een alles-of-niets-poging hem van de winst af te houden toucheerde Ricciarini Verschuur nog op het rechte stuk. Verschuur liet zich echter niet van de wijs brengen en kwam na tien ronden verrassend als winnaar over de meet. Door zijn overwinning mag de huidige deelnemer van de Eurocup Mégane Trophy als beloning ook de resterende races rijden in de Italiaanse Renault Clio Cup.
RACE 02:
Zondagmiddag startte Verschuur als vijfde van de ruim dertig deelnemers. De HBO-student kwam net zoals gisteren goed weg en won een positie voor het ingaan van La Source hairpin. Hij merkte echter al snel dat zijn Renault Clio flink wat vermogen tekort kwam, waardoor het moeilijk was om bij de drie koplopers aan te sluiten. Door een fraaie uitrem actie in de nieuwe Busstop chicane wist hij zijn directe concurrent toch knap van zich af te schudden. Poleman Michael Doyle en Andrea Pedrini waren inmiddels van Verschuur weggelopen, maar de negentienjarige rijder wist toch bij Pedrini aan te klampen. Met z’n tweeën gingen ze Eau Rouge op en reden meters lang naast elkaar, waarbij Verschuur uiteindelijk aan de goede kant zat om de volgende bocht aan te snijden.
Met kunst- en vliegwerk wist Verschuur rondelang de rijder van Newmann Motorsport achter zich te houden, terwijl de Italiaan alle registers opentrok om hem te passeren. Verschuur probeerde ondertussen verder in te lopen op de leider in de wedstrijd, Doyle, maar moest de deur voor Pedrini gelijkertijd zien dicht te houden. Uiteindelijk raakte Pedrini vol de wagen van Verschuur, waardoor hij terugviel naar de zevende stek. Na elf ronden kwam Verschuur uiteindelijk als zesde over de meet. Doordat de Renault Clio van de Schotse rijder Doyle na de technische keuring werd afgekeurd, schoof Verschuur automatisch door naar de vijfde plek.
MIKE VERSCHUUR: "Jammer dat ik het vandaag niet kon afmaken, want ik had de mogelijkheid om ook de tweede race winnend af te sluiten. Ik lag tot de laatste ronde op de tweede plaats, maar Pedrini raakte me vol waardoor de zijkant en de achterkant van de wagen flink is beschadigd. Doordat Michael Doyle achteraf werd gediskwalificeerd, is dit natuurlijk dubbel zuur. Over het geheel gezien ben ik wel erg tevreden. Met drie auto’s naast elkaar vol Eau Rouge oprijden geeft echt een kick! Het was echt ‘close racing’ van de bovenste plank, waarbij je echt moest vechten om je positie. Ook het Italiaanse team heeft keihard gewerkt en ik wil ze bijzonder bedanken voor hun support. Gelukkig komt er een vervolg aan dit avontuur want het racen in de Italiaanse competitie is echt supergaaf!”
Uitslag race 1, Italiaans Renault Clio Cup, zaterdag 16 juni 2007, Spa-Francorchamps:
01. MIKE VERSCHUUR, EFFE RACING TEAM, 32:30.010
02. Cristian Ricciarini, Rangoni Motorsport, + 00.254
03. Guglielmo Pipolo, Composit Line, + 01.094
04. Maurizio Campani, Rangoni Motorsport, + 01.096
Uitslag race 2, Italiaans Renault Clio Cup, zondag 17 juni 2007, Spa-Francorchamps:
01. Andrea Pedrini, Newmann Motorsport, 31:33.565
02. Guglielmo Pipolo, Composit Line, + 02.944
03. Maurizio Campani, Rangoni Motorsport, + 03.409
05. MIKE VERSCHUUR, EFFE RACING TEAM, + 04.623