Clio Cup: Wijzonol Rhesus Racing Team ruikt aan podium

ZANDVOORT - Het kersverse Wijzonol Rhesus Racing Team debuteert dit jaar met coureurs Marcel Duits en Addy van de Ven in de Dunlop SportMaxx Clio Cup. Tijdens de tweede meeting van dit seizoen - de Pinksterraces - zorgden de Wijzonolrijders voor een sterke performance. Marcel Duits en Addy van de Ven wisten de stijgende lijn door te trekken en streden mee in de kopgroep om de hoofdprijzen.

Voor de 45 minuten durende race van zaterdag, had de organisatie een nieuw item ingevoerd om de Clio-race meer spanning te geven. Iedere deelnemer was verplicht een pitsstop van drie minuten te maken. Dit gegeven gaf een extra dimensie aan de race en betekende dat de teams niet alleen snel, maar ook tactisch te werk moesten gaan. Gedurende de wedstrijd wisten Marcel Duits en Addy van de Ven uitstekend op te klimmen. Tot groot genoegen van de in groten getale aanwezige ‘Wijzonol-fans’. Marcel Duits eindigde op een keurige zevende positie, terwijl Addy van de Ven een mooie strijd leverde in het gevecht om het podium. Uiteindelijk kwam hij op een zwaar bevochten vierde positie binnen.

Voor de race op tweede pinksterdag startte de blauw-witte Wijzonol Clio van Marcel Duits op de eerste startrij, terwijl Addy van de Ven vanaf de vijfde positie vertrok. Helaas kon Duits niet helemaal profiteren van zijn goede uitgangspositie door een ondersturende wagen. Hij wist zich desondanks lange tijd te handhaven op de vierde positie. Van de Ven was op zijn beurt op jacht naar het podium, stuk voor stuk passeerde hij zijn concurrenten. Bij een inhaalactie op de tweede positie kreeg Van de Ven een onnodige duw van achteren en vloog van de baan. Via wat rallycross wist hij de bolide weer de baan op te sturen, maar kwam ongelukkig in contact met teamgenoot Duits. Beide piloten vielen ver terug en hielden er de nodige lakschade aan over. Wat een podium leek te worden, mondde uiteindelijk uit in een teleurstelling. Toch hebben beide ‘rookies’ van het Wijzonol Rhesus Racing enorme progressie geboekt en lijkt een podium slechts een kwestie van tijd. De snelheid was overduidelijk aanwezig.

Addy van de Ven: “Het hele weekend was top, met de helaas voor mij ongelukkige afloop.”

“We hebben in de trainen hard gewerkt. De monteurs hebben een ‘good job’ gedaan om de auto te maken zodat ik er hard mee kon gaan. Ik wist dat het tempo voor de race voldoende zou zijn. Alles voelde goed! De eerste race verliep probleemloos. Ik had een goede start en kwam steeds verder naar voren. Uiteindelijk vocht ik om het podium en finishte vlak achter de nummer drie. Ik wilde eigenlijk net een aanval plaatsen, maar toen was de race al over. Met dit resultaat stond ik als vijfde op de ‘reversed grid’. Na de start zat ik vlak achter mijn teamgenoot Marcel Duits. Ik had haast en wilde naar voren. Daarna passeerde ik derde man Christiaan Jorrissen, die overigens netjes reed. Toen ik de tweede plaats wilde overnemen van Melvin de Groot werd ik de grindbak ingeduwd; ik was er voorbij, maar ik kreeg een duw. Ik kon de auto niet houden en gleed bij het opkomen ongelukkig tegen mijn teammaatje aan. Heel teleurstellend als je zo dicht bij het podium zit, maar het positieve is dat de snelheid aanwezig is. De volgende keer zal me dit niet overkomen. Ik sta nu met het mes tussen de tanden. Ik voel me thuis in de auto en het team is geweldig. Vooral het enthousiasme bij Wijzonol. Iedereen is er mee begaan, van de directrice tot de magazijn-medewerkers. Teambaas André Kool leeft mee met de coureurs. Hij is ook zo trots op alles wat er staat. De volgende race begin ik waar ik geëindigd was, niet in de grindbak, maar op jacht naar het podium!”

Marcel Duits: “Bleekemolen werd omgetikt en ik kon geen kant op”

“In het begin van de kwalificatie positioneerde ik me alleen op de baan, maar dat liep niet. Ik moet een target hebben en die kreeg ik toen Michael Bleekemolen voor mij de baan opschoot. Ik was tevreden met de kwalificatie. We hebben de achterstand op de pole gehalveerd en het hele veld zat dicht op elkaar. Na de start van de eerste race lag ik tiende en daarna al achtste tot Bleekemolen aangetikt werd door Willy Welles. Dat gebeurde precies voor mijn neus en ik kon geen kant op. Ik viel terug van acht naar zestien. Ik zat in de mêlee en besloot vroeg te pitten. Ik dook gelijktijdig met Melvin de Groot de pits in, daarna kwamen we vrij op de baan. En dat is cruciaal geweest. Ik finishte als tiende, maar achteraf kregen drie man een tijdstraf en ik schoof door naar de zevende positie. Mijn race pace was goed, en daar was ik happy mee. Met mijn plaats vooraan op de grid voor de tweede race had ik een mooie uitgangspositie. Ik hoopte kopstart te nemen, maar ik had een slechte start en direct veel last van onderstuur. Ik heb me vier ronden gesetteld op de vierde plaats. Midden in de race, na verschillende kleunen, stuurde de auto niet meer goed en kon de auto niet tot snelle tijden krijgen. Daarna vloog mijn collega Addy van de Ven van de baan en kwam bij mij binnen. Daardoor viel ik ver terug. Desondanks ben ik toch wel positief. We zijn de twee rookies van het veld, maar we komen eraan. Ik vind het belangrijkste dat ik nu de auto de baas ben en dat de snelheid in racetempo goed is. We hadden één van de snelste raceronden. Alleen moeten we de piek nog uit de banden zien te halen gedurende de kwalificatie. We zijn op de goede weg.”

Laurens van Gils, Wijzonol:
“Voor ons is het belangrijk hoe de gasten en relaties het dagje op het circuit vonden. We ontvangen niets dan positieve reacties. De familie Van Wijhe was erg enthousiast over de organisatie en het raceweekend. Zaterdag bezocht de personeelsvereniging het circuit in Zandvoort en ook zij hadden een te gekke dag. Iedereen leeft mee met het Wijzonol Racing-team. Dat merkte je ook bij het Wijzonol-personeel, dat zaterdag aanwezig was. Je zag de witte petten heen en weer rennen om maar niets van de actie te missen. Het racen leeft enorm binnen ons bedrijf en de klanten. Het was een superweekend. Louter positieve geluiden van de relaties en het team maakt enorme progressie. Dat geeft vertrouwen voor de toekomst. We hebben laten zien dat we met de op één na snelste raceronde bij de top horen en puur door pech een goede klassering hebben verloren. We kijken uit naar de race van Assen. Waar we ons weer zullen mengen in de strijd om de top.”

Marlies van Wijhe; directrice Wijzonol:
“We hebben het beleefd als verschrikkelijk spannend! Als je voor de overwinning gaat moet je eerst je grenzen leren kennen. Dat zijn onderdelen van de sport. De klanten zijn bijzonder tevreden en enthousiast over een ‘day at the races’. Heel veel mensen zetten de stap niet om naar een circuit te gaan en op deze manier gebeurt dat wel. Ook de werknemers binnen ons bedrijf Wijzonol zijn heel enthousiast. Zij krijgen de gelegenheid om op uitnodiging van ons naar de races te komen. Het is hun merk dat er racet, zo beleven zij het ook echt. Voor Wijzonol is het de bedoeling dat we meer exposure genereren. Dat hebben we ter harte genomen en op een leuke manier invulling gegeven. Wat we nu creëren werkt. Iedereen vindt het geweldig. We werken in mannen branche, maar ook de vrouwen vonden het geweldig. Dus ook hier geldt: ‘Toys voor boys, maar ook voor girls’. Ik kijk al weer uit naar de volgende race met onze twee mannen”!