WK Rally Deutschland: Loeb pakt nummer zeven, zware crash Galli

TRIER - De Fransman Sebastien Loeb heeft voor de zevende keer op rij de ADAC Rallye Deutschland gewonnen. De Citroën-piloot won in 2002 de eerste voor het WRC meetellende Deutschland Rallye en sindsdien heeft niemand anders dan Loeb op de hoogste trede van het podium in Trier gestaan.

Voor Citroën was het feest compleet met de tweede plaats voor Daniel Sordo die 47,7 seconden moest toegeven op teamgenoot Loeb. De derde plaats was er voor de sterk rijdende Belg Francois Duval. Op dag 1 van de rally had Duval problemen met de versnellingsbak in zijn Ford Focus WRC en moest daardoor vrijwel direct afhaken in de strijd voor de overwinning. Tijdens de eerste service na de derde klassementsproef werden de problemen door de monteurs van het Stobart Ford-team verholpen. De dag werd door Duval afgesloten op de vierde plaats.

Ford-coureur Mikko Hirvonen, die niet bekend staat als asfalt specialist, begon sterk aan de rally door de eerste dag op een tweede plaats te eindigen. Hirvonen, tot voor 'de Deutschland' aan de leiding in het WK, kreeg in de legendarische Panzerplatte klassementsproef op dag twee een lekke band, waardoor hij 48 seconden verloor en terugviel naar de vierde plaats in het klassement met vier seconden achterstand op Duval. Voor aanvang van de derde dag werd verwacht dat Ford Teambaas Malcolm Wilson middels teamorders de derde plaats aan Hirvonen zou willen geven, maar hij liet Hirvonen en Duval doorvechten tot het eind van de rally. Francois Duval wist de teamstrijd na de laatste spectaculaire Circus Maximus klassementsproef dwars door het centrum van Trier in zijn voordeel te beslissen en hield de derde plaats vast, tien seconden voor Mikko Hirvonen.

Stobart Ford-rijder Gigi Galli crashte op de vijfde klassementsproef van de rally zwaar. Galli lag op dat moment zevende. In een snelle bocht naar rechts raakte de Italiaan een steen waardoor hij de controle over zijn Focus WRC verloor en hard tegen een boom knalde. Galli werd door de hulptroepen uit de auto bevrijd en overgevlogen naar het ziekenhuis, waar een gebroken bovenbeen werd geconstateerd. Galli werd direct geopereerd en zal minimaal vijf maanden moeten revalideren, waardoor zijn seizoen voorbij is.

Subaru liet tijdens de Deutschland Rallye de nieuwe Impreza WRC S14 debuteren op Asfalt. Met een vijfde plaats voor Petter Solberg en een zesde voor Chris Atkinson ging dat zeker niet onverdienstelijk. “We zijn deze rally van start gegaan met erg weinig ervaring op asfalt, maar toch hebben Petter en Chris goede resultaten neergezet. We weten nu ook in welke richting we moeten met de verdere ontwikkeling van de auto voor de resterende asfalt evenementen”, zei David Lapworth, technisch directeur van het Subaru World Rally Team.

Henning Solberg en Urmo Aava completeerde de topacht, voor Ford rijder Solberg betekende dit zijn eerste WK-punten tijdens een asfalt evenement, de Est Aava behaalde zijn eerste WK-punt.

Van alle Nederlandse deelnemers scoorde Peter van Merksteijn Junior het best met een zeventiende positie, vlak voor Dennis Kuipers op de achttiende plaats. Beide jonge talenten bestuurden een Ford Focus WRC en lieten hiermee de ervarener Nederlandse concurrentie achter zich, gezien de zwaarte van de wedstrijd een topprestatie. Voor Harry Kleinjan telde maar één ding: de finish moest worden gehaald. Na zijn zware crash in 2007 nam Kleinjan geen risico en nestelde zich op een keurige twintigste plaats. Peter van Merksteijn senior zette uitstekende tijden neer – meestal was hij de snelste Nederlander – maar belandde aan het eind van de tweede dag in een greppel. Zijn pogingen om weer op de weg te komen resulteerden in een verbrandde koppeling. Door het SupeRally systeem kon hij met straftijd de derde dag weer van start gaan en de rally als 21e eindigen. Naast de winst van zijn team in de LMP2 Klasse op de Nürburgring en de prima prestatie van zijn zoon kan Van Merlsteijn terug kijken op een goed weekend.

Voor Mark van Eldik en Erik Wevers verliep de rally niet zoals vooraf gehoopt. Mark van Eldik kreeg met zijn Subaru Impreza WRC te kampen met versnellingsbak problemen en kwam niet verder dan de 23e plaats. Erik Wevers kwam op de Panzerplatte proef in aanraking met een gevreesde hinkelstein en liep daarbij een kapotte achterwiel ophanging op. Toch wist Wevers de dag op een vijftiende plaats af te sluiten. Dag drie werd voor Wevers verpest door een onderdeel van 1 Euro, door een kapotte gasklepveer verloor hij vijftien minuten en kon een goede klassering vergeten en werd hij uiteindelijk 28e. De voor de 33e keer deelnemende Henk Vossen eindigde als 31e en behaalde daarmee een fantastische tweede plaats in de Groep N.

Het KNAF Talent First Team Holland kende een wisselvallig weekend. Hans Weijs Junior kreeg al op de eerste klassementsproef te maken met haperende remmen en raakte hierdoor een vangrail. Op de proeven voor de service verspeelde hij veel door de beschadigde auto. Nadat deze op de service was gerepareerd liet Weijs knappe tijden noteren, met als hoogtepunt een derde tijd, tussen de veel snellers Super 1600 auto's. De tweede dag begon al net zo slecht als de eerste, op weg naar de eerste KP verloor de Citroen C2R2 MAX al zijn versnellingsbak olie. De benodigde reparatie duurde langer dan toegestaan, hij kwam te laat aan de start en zou later op de dag uit de wedstrijd worden gehaald. Dag drie werd weer gestart onder het SupeRally-reglement, maar op de tweede proef van de dag betekende een gebroken aandrijfas het definitieve einde voor Hans Weijs.

Kevin Abbring kende een goede eerste dag in zijn Renault Clio R3. Aan het eind van de eerste dag bezet hij een knappe zevende plaats. Op dag twee kost een uitstapje hem bijna achttien minuten, maar doordat zijn concurrenten ook allemaal problemen kenden klom Abbring op naar de zesde plaats. Dag drie kwam hij zonder verdere problemen door en Abbring schreef zelfs de laatste proef van de rally op zijn naam. Abbring eindigde als zesde J-WRC rijder, wat hem weer twee WK-punten opleverde.

De Ford Focus van René Kuipers zakte op de laatste dag spontaan door zijn hoeven, een kleine hobbel resulteerde in een afgebroken wielophanging en de wedstrijd voor Kuipers zat erop. Jasper van den Heuvel werd vooraf als één van de favorieten voor de Groep N overwinning gezien, maar raakte een boom en moest met een kapotte radiator opgeven.

Tekst en foto's; Edwin Nieuwenhuis

Uitslag ADAC Rallye Deutschland

1.Loeb – Elena, Citroen C4 WRC, 352 km in 3 uur 26 minuten 19,7 seconden
2.Sordo – Marti, Citroen C4 WRC, op 47,7
3.Duval – Pivato, Ford Focus RS WRC 07, op 1:20,0
4.Hirvonen – Lehtinen, Ford Focus RS WRC 07, op 1:30,1
5.Solberg – Mills, Subaru Impreza WRC 2008, op 2:35,3
6.Atkinson – Prevot, Subaru Impreza WRC 2008, op 4:45,9
7.Solberg – Menkerud, Ford Focus RS WRC 07, op 5:36,2
8.Aava – Sikk, Citroen C4 WRC, op 5:37,8
............
17.Van Merksteijn – Chevaillier, Ford Focus RS WRC 06, op 17:34,8
18.Kuipers – Hagman, Ford Focus RS WRC 06, op 21:15,7
20.Kleinjan – Hulzebos, Skoda Fabia WRC 05, op 21:29,2
21.Van Merksteijn – Van Beek, Ford Focus RS WRC 07, op 23:45,6
23.Van Eldik – Groenewoud, Subaru Impreza WRC S12, op 25:45,6
28.Wevers – Van Weeren, Ford Focus RS WRC 06, op 30:57,8
31.Vossen – Findhammer, Mitsubishi Lancer EVO 9, op 35:51,6
34.Abbring – Degandt, Renault Clio R3, op 43:38,2
37.Van Iersel – Bos, Mitsubishi Lancer EVO 9, op 45:30,7
39.Van den Heuvel – Bloemendaal, Mitsubishi Lancer EVO 9, op 47:15,9
41.Van der Marel – Strooper, Renault Clio Ragnotti, op 51:28,5
50.Hoendervangers – Grooten, Mitsubishi Lancer EVO 7, op 1:03:19,8

Stand WRC na 10 van 15 Rally's

1.Sebastien Loeb, 76 punten
2.Mikko Hirvonen, 72 ptn
3.Dani Sordo, 43 ptn
4.Chris Atkinson, 40 ptn
5.Jari-Matti Latvala, 34 ptn
6.Petter Solberg, 27 ptn
7.Henning Solberg, 22 ptn
8.Gigi Galli, 17 ptn

De Volgende rally meetellend voor het WRC is de Rally van Nieuw Zeeland, van 28 t/m 31 augustus.