SALOU - Peter van Merksteijn jr. zal aanstaand weekeinde met zijn Citroën DS3 WRC gaan meestrijden in de FIA World Rally Catalunya voor een plek in de top tien. Samen met navigator Erwin Mombaerts zal de Van Merksteijn Motorsportrijder vanuit het Spaanse vakantieoord Salou zich gaan meten met een vol startveld met 21 world rally cars die gaan strijden om de punten.
Peter van Merksteijn jr. heeft in 2008 voor het laatst deelgenomen aan de WRC Rally Catalunya, sindsdien zijn er een veel wijzigingen doorgevoerd in deze mooie rally. Het asfalt evenement dat bekendstaat om zijn brede en vloeiende bochten kent sinds twee jaar een gemengde ondergrond, op de eerste dag zullen de deelnemers proeven afleggen die zowel uit asfalt en uit gravel bestaan. De proeven op zaterdag en zondag zijn allemaal wel volledig verhard, maar ook hier zijn een aantal voor Peter jr. nieuwe proeven toegevoegd aan de route.
In tegenstelling tot de vorige wedstrijd in het World Rally Championship, de Rallye de France, heeft Peter jr. afgelopen week wel de gelegenheid gehad om met de DS3 WRC op vergelijkbare wegen als tijdens de Rally Catalunya worden gereden te testen. In Zuid-Frankrijk hebben Peter jr. en Mombaerts uitvoerig met de DS3 WRC kunnen rijden en hebben gewerkt aan het vinden van een juiste afstelling van de auto voor de proeven van komend weekend. “Het testen voor aanvang van de rally op vergelijkbare wegen is van groot belang. Om een goede afstelling te vinden voldoet een shakedown proef gewoon niet”, aldus Peter van Merksteijn jr.
Na drie jaar niet te hebben deelgenomen aan deze rally voor het WRC, wordt het voor hem om de nieuwe proeven aftasten en een kwestie van ervaring opdoen. Het feit dat de vrijdag een gemengde ondergrond heeft zal ook nieuw voor hem zijn. Ondanks deze veranderingen hoopt Peter van Merksteijn jr. om in Spanje weer een goed resultaat te kunnen behalen met de Citroën.
De RACC Rally Catalunya begint donderdagavond met een startceremonie op de boulevard van Salou, waarna op vrijdagochtend de echte actie begint vanuit het servicepark bij PortAventure. In totaal moeten de 62 deelnemers waaronder 21 world rally cars gedurende drie dagen 18 proeven afleggen met een totale lengte van ruim 400 kilometer.
Loading