Vijfvoudig MotoGP-kampioen Valentino Rossi reed afgelopen weekend in Wales de laatste rally uit het WRC. De Italiaan reed bij het Stobart VK M-Sport Ford Rally Team en eindigde op een knappe twaalfde plaats. Bovendien kreeg Rossi, die recentelijk nog voor het Ferrari F1 Team testte, de Abu Dhabi Spirit of the Rally Award.
Deze prijs kreeg de Italiaan vanwege zijn deelname aan een van de zwaarste rally’s van de kalender. Daarnaast reed het team om geld in te zamelen voor een goed doel, en zijn bekendheid heeft daarbij flink geholpen. Bovendien was zijn einduitslag indrukwekkend en liet hij wederom zien niet alleen talent te hebben voor de motorfiets. De Spirit of the Rally Award wordt uitgereikt aan partijen die staan voor dezelfde waarden als Abu Dhabi, namelijk respect, innovatie, integriteit en teamwork.
"Ik ben erg blij!", vertelde Valentino Rossi na afloop van de rally. "Ten eerste omdat ik de rally heb uitgereden en ten tweede omdat we een aantal goede tijden hebben gerealiseerd. De auto was fantastisch en met de goede setting was hij eenvoudig te besturen. Mijn plan was om de race stap voor stap te nemen en geen grote fouten te maken. Het was behoorlijk lastig maar finishen maakt een heleboel goed. Het was prettig samenwerken met het Stobart team; ze waren erg aardig en hopelijk krijgen we in de toekomst een nieuwe kans om samen te werken."