Na een uitzonderlijk seizoen 2011 met tien overwinningen, de zevende wereldtitel bij de constructeurs voor het Citroën Total World Rally Team en de achtste FIA WK-rijderstitel voor Sébastien Loeb en Daniel Elena, richt Citroën Racing zijn aandacht nu al op het seizoen 2012 met de komst van een nieuw team. Hoewel het contract nog doorliep tot december 2013, heeft Citroën Racing uiteindelijk besloten om de samenwerking met Sébastien Ogier en Julien Ingrassia, die naar de concurrent verhuisd, aan het eind van het seizoen 2011 te beëindigen. In 2012 en 2013 zullen Mikko Hirvonen en Jarmo Lehtinen de teamgenoten zijn van Sébastien Loeb en Daniel Elena.
De Finnen, in 2009 en 2011 runners-up in het Wereldkampioenschap Rally, hebben in het WRC 14 overwinningen en 15 aanvullende podiumplaatsen geboekt, terwijl ze in totaal 124 maal aan de start van een WK-rally zijn verschenen.
Olivier Quesnel, het hoofd van Citroën Racing: “Het vertrek van Sébastien Ogier en Julien Ingrassia heeft binnen het team een gevoelige snaar geraakt. Citroën Racing heeft hen getraind, eerst in het JWRC en daarna in het Citroën Junior Team en het Citroën Total World Rally Team. Ze hebben een erg goed seizoen achter de rug met vijf overwinningen en een derde plaats in de ranglijst voor de rijders. Ze hebben naast Sébastien Loeb en Daniel Elena, die voor de achtste maal zijn gekroond tot Wereldkampioen bij de rijders, een belangrijke bijdrage geleverd aan het behalen van de wereldtitel bij de constructeurs. Een unieke prestatie in de autosport. Nu zijn we heel erg blij met de komst van Mikko Hirvonen en Jarmo Lehtinen. Zij zijn de laatste vier seizoenen onze sterkste rivalen geweest en we kijken heel erg uit naar onze toekomstige samenwerking. Mikko is een getalenteerde rijder en zijn constante prestaties zullen een grote hulp zijn in ons gevecht om ook volgend jaar de constructeurstitel te veroveren.”
Frédéric Banzet, General Manager van Citroën Automobiles: “Ik wil deze gelegenheid te baat nemen om mijn gelukwensen nogmaals over te brengen aan het gehele team van Citroën Racing voor de behaalde twee titels dit jaar. En uiteraard ook aan Sébastien Loeb en Daniel Elena voor hun achtste opeenvolgende wereldtitel. Ik wil ook Sébastien Ogier en Julien Ingrassia bedanken voor hun bijdrage aan ons merk gedurende de laatste vier jaar, ondermeer met zes overwinningen. Ik wil Mikko Hirvonen en Jarmo Lehtinen graag welkom heten die bij ons komen om het sportieve avontuur van Citroën Racing voort te zetten en om meer overwinningen te boeken. En dat avontuur begint al weer gauw met de Monte Carlo Rally 2012.
Loading