Nederlandse coureur wordt de hemel in geprezen: "Big, big talent.."

De klassementsproeven van de RAC Wales Rally Great Britain zijn met geen enkele andere FIA WRC-rally te vergelijken. Waar normaal gesproken bijna alle toprijders de finish halen, moeten in Engeland de sleepwagens regelmatig het parcours op om gestrande deelnemers te repatriëren naar het servicepark. De omstandigheden zijn zo zwaar dat bijna iedere rijder aan de finish van een proef wel melding maakt van één of meerdere ‘momenten’. Des te opmerkelijker is de prestatie van onze jeugdige landgenoot Kevin Abbring, over de proeven geloodst door de 21-jarige, charmante zuiderbuur Lara Vanneste. Niet alleen houdt het jeugdige rallyteam de door Volkswagen Motorsport ingeschreven Skoda Fabia S2000 op de spekgladde bosproeven in het juiste spoor, ook worden er razendsnelle tijden op de klokken gezet.

“Ik had het even moeilijk gisteren op de laatste proef. Het zicht was al belabberd door de mist en de invallende duisternis, maar nog vervelender, mijn voorruit raakte helemaal beslagen. Ik moest zelfs even stoppen om de ruit schoon te maken,” aldus Abbring. “Maar vandaag scheen de zon, en dat scheelt alles. De auto doet het prima, maar we moeten nog wel iets aan de banden doen voor meer grip. De proeven waren tricky en de eerste KP’s ben ik voluit gegaan om die eerste plek bij de niet-WRC’s weer terug te pakken.” En daar was onze landgenoot aan het eind van de derde dag in geslaagd. Ook staat hij op een uitstekende 12e plaats in het algemeen klassement.

Commentaar WRC-Radio
De prestaties van het jeugdige Volkswagen Motorsport-team blijven niet onopgemerkt. De vele toeschouwers langs de KP’s zijn enthousiast over Kevin’s spectaculaire rijstijl en ook werd hij uitgebreid gecomplimenteerd op het officiële WRC-radiokanaal: impressive, impressive, - big, big talent - a young kid with a bright future, hopefully he will be picked up.

Actie van vandaag
De teams vertrokken vanaf zes uur vanmorgen vroeg voor de lange trip van twee uur naar het servicepark. Er stonden vandaag zes klassementsproeven op het programma, die weer ongelooflijk zwaar waren. Diverse rijders brachten een bezoek aan een greppel, raakten in het struweel of werden geveld door pech. Zo verdwenen Kimi Räikkönen en Petter Solberg uit beeld. “Je kon merken dat de meeste rijders de proeven al eens eerder hadden gereden, maar toch kon ik mij goed weren met constante tijden. En ook ben ik mijn grootste concurrent Paddon weer voorbij, zodat we het eerste niet-WRC-team zijn,” zei een tevreden Kevin Abbring na terugkeer in het servicepark.

De actie van morgen
De laatste dag werken de teams de zes klassementsproeven van Halfway, Crychan en Monument af. De KP’s van Halfway en Crychan zijn een combinatie van asfalt en gravel. Het verharde wegdek vormt een grote uitdaging voor de rijders omdat de auto’s zijn afgesteld voor onverhard. Abbring: “Natuurlijk mikken we op een plaats in de toptien, maar dat zal heel moeilijk worden. Vooral ook omdat er morgen lange rechte stukken in zitten op verhard, waar de WRC’s met turbo’s nog meer in het voordeel zijn.”