Jasper van den Heuvel dik tevreden met optreden in Rally van Ieper

IEPER - Jasper van den Heuvel en Martine Kolman hebben in de Rally van Ieper de zevende plaats algemeen behaald. Het Barneveldse duo eindigde daarmee midden tussen de snelle S2000-bolides en liet de concurrentie in de eigen 4x4 showroomklasse heel ver achter zich.

Het vooropgestelde doel werd net niet gehaald. In plaats van een topvijfklassering werd het de zevende plek voor Van den Heuvel en Kolman, op slechts een halve minuut van die vijfde plaats. Toch heerste er grote tevredenheid in het Van den Heuvel Motorsport-kamp. Zo hard als de equipe twee weken geleden in de ELE-Rally had gereden, zo hard was het nu ook gegaan. Maar waar ze rond Helmond qua proeventijden bijna iedereen te snel af waren, moesten ze nu buigen voor de fabrieksteams van Skoda, Peugeot en Fiat, die alles bij elkaar maar liefst negentien Super 2000-auto's aan de start brachten. Auto's waarvan de techniek totaal op de rallysport gericht is ontworpen, in tegenstelling tot de ‘showroom' Groep N-versie van de Mitsubishi Lancer EVO X van de Nederlanders.

Om die S2000's bij te kunnen houden moest Jasper van den Heuvel vanaf de start plankgas het heuvelachtige West-Vlaamse land instuiven. "Het is ontaard hard gegaan", bevestigde de Barnevelder. "Soms had je stukken van vijf à zes kilometer waarbij je niet uit zijn vijfde versnelling kwam. Dus dik 130 kilometer per uur over een heel smal weggetje met alleen maar bochten. Een enkele keer blijf je dan even met een band achter een richeltje hangen en maakt de auto een enorme zwieper. Dan moet je er wel heel snel bij zijn om niet hard van de weg te schieten. Ik heb zeker zes of zeven van dat soort momenten gehad, soms wel met meer dan 160 kilometer per uur. Maar ik kon het gelukkig goed opvangen. Bovendien zaten er een paar hele grote sprongen in en hele hobbelige trajecten. Onze auto bleef daar met zijn Proflex-dempers wel opvallend stabiel, vergeleken met andere wagens."

Op de tweede dag schoot de Mitsubishi eenmaal even iets door, wat de equipe een kleine tien seconden kostte maar verder vielen er geen bijzonderheden te noteren. Zonder dat kleine foutje zou Van den Heuvel overigens zesde zijn geworden, want het verschil met de Luxemburger Gilles Schammel bedroeg na 285 kilometer klassementsproeven slechts eentiende van een seconde. "We zaten sowieso steeds heel dicht bij elkaar. Het geeft je echt een kick als je aan de finish van een proef komt en je hebt maar twee seconden verloren op een professional als Giandomenico Basso en zijn fabrieks Abarth S2000". Dat de equipe ontzettend scherp presteerde bleek ook uit de vergelijkingen van de individuele KP's. Zoals bijvoorbeeld de zeven kilometer lange Westouter, die twee keer werd gereden. Bij de tweede keer was Van den Heuvel slechts 0,2 seconde sneller dan de eerste maal. De rallykenner zal daaruit meteen afleiden dat het verkennen van die proef kennelijk tot in de puntjes was verzorgd, zodat de coureur er beide keren helemaal vol overheen kon gaan.

Jasper van den Heuvel en Martine Kolman stonden in Ieper ruim in de belangstelling van de media. Zo had TV-zender Eurosport een camera in de Mitsubishi Lancer EVO X gebouwd, waarmee gedurende de rally vijftien minuten live on-board reportages werden uitgezonden. "Bovendien hebben we heel veel bezoekers bij onze service gehad. Ook belangstellenden die op zoek zijn naar een nieuwe rallyauto en zeer geïnteresseerd bleken in onze Evo X. We hebben hier echt voor een goed stuk promotie gezorgd."

Uitslag
1. Kris Meeke (GB, Peugeot 207 S2000) 285 km, 16 KP's in 2 uur 32 min. 16.3
2. Jan Kopecký (CZ, Skoda Fabia S2000) op 0'20.4
3. Freddie Loix (B, Peugeot 207 S2000) op 1 min. 40.5
4. Pieter Tsjoen (B, Peugeot 207 S2000) op 2 min. 35.3
5. Juho Hänninen (FIN, Skoda Fabia S2000) op 3 min. 35.1
6. Gilles Schammel (L, Peugeot 207 S2000) op 4 min. 06.5
7. Jasper van den Heuvel (NL; Mitsubishi Lancer EVO X) op 4 min. 06.5