Dennis Kuipers sterk, maar op zijn hoede: "Alsof een oliefilm op de weg drijft"

Dennis Kuipers is als achtste gefinisht in de spekgladde finale van het wereldkampioenschap rally. Het FERM Power Tools WOrld Rally Team overwon met succes de ongrijpbare condities tijdens de FIA RAC Rally Wales GB. Het is de vierde keer op rij dat Kuipers en zijn navigator Frederic Miclotte met WK-punten thuiskomen. “Ons doel was om het seizoen goed af te sluiten. Dat is absoluut gelukt”, genoot Kuipers aan de finish.

De afsluitende WRC-afspraak manifesteerde zich opnieuw als een forse krachtproef, ook omdat de rally niet drie maar vier dagen besloeg. Het FERM-duo werd onderweg getrakteerd op een typisch Welsh menu: regenbuien en flarden mist die als een deken over de bossen hangt gecombineerd met spekgladde gravelwegen.

Kuipers: “Vooral de verschillen in grip zorgen ervoor dat je altijd op je hoede moet zijn. Op sommige secties bijten de banden zich vast, op andere delen is het alsof een oliefilm op de weg drijft.” In de listige condities bouwde het FERM duo aan een snelle en evenwichtige reeks en klommen van een dertiende plaats aan het einde van dag één naar de achtste plaats aan de finish in Cardiff.

Het is de vierde keer op rij dat Kuipers en Miclotte een toptienklassering noteren, na Duitsland, Spanje en de historische vijfde plaats in Frankrijk. “De sterke reeks onderschrijft de progressie die wij hebben gemaakt dit seizoen”, aldus Miclotte. “In Wales hebben we laten zien dat we ook op onverhard aan snelheid hebben gewonnen.” In totaal is het FERM-duo dit seizoen zeven keer in de punten gefinisht.

De achtste plaats in Rally Wales GB is goed voor vier punten voor het WK rijderskampioenschap, dat Kuipers afsluit als twaalfde, Miclotte zo ook bij de navigatoren. Met de vijfde plaats brengt de seizoensfinale het FERM World Rally Team ook een topresultaat voor het constructeurskampioenschap. Het Nederlandse WRC-team bekroont daarmee een sterk debuutseizoen met een prachtige vijfde positie in de eindstand.

Al voor de start trok het FERM0-duo de aandacht van de rallyfans en de media vanwege de speciale kleuren op de Ford Fiesta RS WRC. Kuipers en Miclotte verschenen aan de start van de laatste WRC-ronde in een sprankelend oranje, grijs en zwart ontwerp, vormgegeven door de Portugese winnaars van de FERM Draw ‘n’ Race-competitie.