Paul van Splunteren: "Plankgas de tunnel van Monaco uit, super!"

MONACO - Hij haalde de finish van de Porsche Supercup niet, maar Paul van Splunteren heeft in Monaco wel enorm genoten van het meest bizarre circuit van de Formule 1-kalender. “Wat een geweldige ervaring om Monaco eens vanaf het asfalt te zien”, aldus de coureur van HSF Porsche Eindhoven. Teamgenoot Simon Frederiks (Beuningen) bracht zijn wagen als negentiende aan de meet.

Met zijn 49 jaar en ruim twee decennia aan race-ervaring is Paul van Splunteren wel wat gewend. De inwoner van Vught had tot vandaag echter nog nooit op het even vermaarde als extreem nauwe stratencircuit van Monaco gereden.

Indrukwekkend
“De eerste training van het Porsche Supercup-weekend had ik ongelooflijk veel stress, omdat hier rijden zo indrukwekkend is”, stelt Van Splunteren. “De baan is zo smal, dat elk klein foutje een potentieel einde van de wedstrijd is. Dat brengt veel spanning met zich mee.”

Van Splunteren wist zich echter redelijk snel te settelen in deze nieuwe situatie. “Tijdens de kwalificatie ging het al beter. En vandaag, tijdens de race, zat ik op mijn gemak in de Porsche. Dat voelde goed aan.”

Spannend
Van Splunteren had in de race over zestien ronden (53 kilometer) een goede start. Vanaf startplek negentien (van de 27 deelnemers) had hij snel een paar concurrenten te pakken. Al stond het hart van Paul niet veel later wel even stil. “Boven het casino van Monaco gingen we met drie man naast elkaar een heel snelle bocht in. Dat ging met een vaartje van 150, 160 kilometer per uur bijna mis. Afgezien van een fikse wielafdruk in mijn linker deur viel de schade mee en liep het goed af.”

In het vervolg had Van Splunteren, inmiddels opgeklommen naar plek zestien, een leuk gevecht met Darryl O’Young en Michael Schrey. “Ik wilde graag de voor mij rijdende O’Young pakken, aangezien de eerste vijftien rijders punten krijgen. Maar vlak voordat ik hem kon arresteren, stond ik stil omdat mijn brandstofpomp was vastgelopen. En was het na tien rondjes helaas einde verhaal.”

Fantastisch weekend
Ondanks het uitvallen en missen van punten, kijkt Van Splunteren met genoegen terug op zijn weekendje Monaco. “Het was fantastisch. Plankgas de tunnel van Monaco uit komen, is super. Ik heb zoveel mooie ervaringen opgedaan. Ik ga ze opschrijven in één van de komende edities van het blad Autovisie.”

De race op Monaco werd gewonnen door Jeroen Bleekemolen. Een andere Nederlander, Patrick Huisman, kwam als tweede over de meet. Simon Frederiks, de tweede rijder van HSF Eindhoven, klasseerde zich als negentiende. “Simon had helaas wat probleempjes met de remmen. Iets dat hem het hele weekend parten speelde”, aldus Van Splunteren.

Monaco, Porsche Supercup:
1. Jeroen Bleekemolen (Ned), 16 ronden in 26.38,987 (120,316 km/uur gemiddeld)
2. Patrick Huisman (Ned) op 0,391 seconden
3. Richard Westbrook (Gbr) op 0,931
4. Uwe Alzen (D) op 2,598
5. Sebastiaan Bleekemolen (Ned) op 14,901
6. Damien Faulkner (Ier) op 15,157
7. Nicolas Armindo (Fr) op 16,629
8. David Saelens (Bel) op 17,145
9. Marc Benz (Zwi) op 17,524
10. William Langhorne (USA) op 29,653
19. Simon Frederiks (Ned, HSF Porsche Eindhoven) op 1:18,246
Uitgevallen: Paul van Splunteren (Ned, HSF Porsche Eindhoven).