Opmars Tim Buijs gestrand: "Als ik niet was gespind"

SPA-FRANCORCHAMPS – Tim Buijs liet zich van zijn beste kant zien tijdens de elfde ronde van de Mobil 1 Porsche Supercup op het circuit van Spa-Francorchamps. Ondanks dat de Nijmegenaar te maken had met het continue veranderende en verraderlijke herfstachtige weer in de Belgische Ardennen, reed de Nederlander op zondag een bijzonder sterke inhaalrace. De rijder van Bleekemolen Race Planet leek in de top vijftien te finishen, totdat hij met nog drie ronden te gaan bij het opkomen van Eau Rouge via de gladde kurbstones in de bandenstapels belandde. Met nog een wedstrijd op Monza (14 september aanstaande) voor de boeg, hoopt de rookie zijn eerste seizoen in deze raceklasse met een goed resultaat waardig te kunnen afsluiten.

Ondanks de continu dreiging van regen kozen de meeste teams op vrijdagmiddag voor een droogweer set-up. Het begon echter vlak voor de training te regenen, waardoor er geen tijd meer was om de bolide
van Buijs aan te passen naar een regenafstelling. Nadat hij eerst het 6.976 meter lange circuit had verkend, reed de 22-jarige coureur met name in de tweede helft van de 45 minuten durende sessie bijzonder snelle rondetijden waardoor hij constant in de top vijf terecht kwam. Buijs eindigde de training uiteindelijk met een tijd van 2:50.970 op een verdienstelijke zestiende plaats.

Met een vertrouwd gevoel ging hij de kwalificatie van zaterdag in. Doordat hij in de voorbereidingen eerder dit seizoen echter nog nooit op een droge baan had gereden, waren de omstandigheden voor Buijs weer compleet nieuw. Hij zocht wederom de rempunten van de baan op, waardoor hij zijn eerste nieuwe set banden niet optimaal wist te benutten. Met de tweede set rubber probeerde hij alsnog te pieken, maar was de tijd te kort om een snelle tijd op de chrono’s te zetten. Buijs bleef met een tijd van 2:28.512 steken op plaats 28.

Op zondag kwam Buijs op een droge baan erg goed uit de startblokken. De rijder met startnummer 8 had reeds vijf rijders in de eerste bocht gepasseerd en kwam als twintigste door de eerste ronde. Ook de weergoden waren Buijs gunstig gezind toen het in de derde ronde plotseling begon te regenen, waardoor hij samen met Marco Holzer nog verder wist op te klimmen naar voren. Als een vis in het water kon Buijs de Duitser goed volgen en zette zelfs even de snelste raceronde op zijn naam. De ontketende Buijs was inmiddels opgerukt naar de zestiende plaats en probeerde de stijgende lijn in de slotfase van de elf ronden tellende race goed door te trekken. Hij verloor echter via de spekgladde kurbstones boven op Eau Rouge de controle over zijn bolide en spinde van de baan. Hij kwam uiteindelijk in de bandenstapels tot stilstand. Doordat de rechter koeler bij de klap stuk ging, moest hij zijn race voortijdig beëindigen.

TIM BUIJS: “Het was een weekend met ups en downs. Doordat we halverwege het seizoen op Spa-Francorchamps twee dagen in de volle regen hadden getest, kwam ik in de regentraining van vrijdag goed voor de dag. Omdat ik hier echter nog nooit op een droge baan had gereden, moest ik in de kwalificatie opnieuw de rempunten bepalen en was de tijd te kort om daadwerkelijk een snelle tijd neer te zetten. In de race ging het weer super. Toen het eenmaal begon te regenen wist ik samen met Marco Holzer veel rijders te passeren en reden we in slechts drie ronden een gat van vijf seconden dicht. Als ik niet van de baan was gespind was ik hoogstwaarschijnlijk op de dertiende plaats geëindigd. Met nog een race volgende week op Monza voor de boeg, probeer ik het seizoen zo goed mogelijk af te sluiten. Ik ben gebrand om een ijzersterke kwalificatie te rijden, zodat ik hoog in de punten kan finishen.”