Mühlner Motorsport startte in Porsche Michelin Supercup

De Porsche Michelin Supercup is, in 2006, voor de GT-afdeling van het in Spa-Francorchamps gevestigde Mühlner Motorsport SPRL zonder meer een topprioriteit.

Daarom trad het Mühlner team voor de seizoensfinale van de Porsche Michelin Supercup in Monza ook met een sterke line-up aan. Jean-François Hemroulle, de viervoudige Belgische toerismekampioen, startte met het nummer 9. Hemroulle kwam in het verleden al voor het Mühlner team uit; zo betwistte hij succesvol in 2004 en 2005 de 24 uur van Spa en in 2005 eveneens de 24 uur van de Nordschleiffe.
Jörg Hardt is op dit eigenste ogenblik één van de smaakmakers van de Porsche Carrera Cup Deutschland en reed met het startnummer 10 de race.

Alhoewel het geheel, bestaande uit het team, de rijders – die overigens al jaren niet meer in Monza hadden gereden - en de Porsche 997 met Porsche Ceramic Composite remmen (PCCB), nog niet in deze samenstelling voor de dag kwam, was het eerste trainingsresultaat meer dan bevredigend. Hardt reed een elfde tijd, terwijl Hemroulle in een zowel kwantitatief als kwalitatief sterk veld, naar een zeventiende positie stuurde.

In de kwalificaties reed Hemroulle ronde na ronde sneller en hij zette zijn persoonlijke besttijd in de laatste ronde neer. Dit was niet optimaal, daar het rubber op dat ogenblik niet meer echt super was. Met een twaalfde startplaats stond hij vlak achter zijn teammaat Hardt, die met zijn elfde tijd echter niet volledig tevreden was. “Ik moet nog aan de PCCB wennen en mocht ik al mijn beste sectortijden in één rondje hebben neergezet dan zou ik morgen van op de vierde positie mogen vertrekken”, rekende hij even snel uit.

Bij de start van de race over dertien ronden, verloren beide Mühlner-rijders kostbare plaatsen. Hardt kwam als twaalfde door, terwijl Hemroulle van op de veertiende positie moest terugvechten. Hardt vond meteen terug aansluiting bij de top-10, maar een kleine rijderfout kostte Hemroulle wat tijd en hij viel naar een negentiende plaats terug. Zo kwam de Belg in de buik van het veld terecht en daar zijn de gevechten eens zo intens. Met drie wagens naast elkaar de chicanes aansnijden, was geen uitzondering en de posities wisselden er ronde na ronde. Hemroulle vocht terug, ondanks carrosserieschade aan de Porsche 997 en een uit balans gebrachte geometrie van de linkerachteras. De snelle Belg eindigde uiteindelijk veertiende, terwijl Hardt het, met een achtste plaats tussen de beide Porsche-junioren, meer dan behoorlijk deed.

“Met Jorg en Jean-François hadden we hier twee toprijders, die niet op hun waarde geklopt zijn. Het is ook duidelijk waarom: zij missen wat routine en ook de PCCB speelde hen parten. Maar ik ben er van overtuigd dat mits wat bijkomend testwerk en meer ervaring, beiden ook in de Supercup succesvol kunnen zijn en er ook kunnen zegevieren”, analyseerde teamchef Bernhard Mühlner het weekend. “Ik ben bijzonder verheugd over de steun van Porsche Import Belgium en hoop met hen in het seizoen 2007 verder te kunnen samenwerken.”

De Porsche Michelin Supercup vindt in het kader van de F1-races in Europa plaats, alsmede van de wedstrijden in Bahrein en de VS. Alle deelnemers rijden met identieke Porsches 911 GT3 Cup en in dit homogeen veld kaapte Mühlner Motorsport Team in zijn debuutjaar reeds in Imola een podiumplaats weg. Daarnaast eindigde het team nog regelmatig in de top-10.