Op het circuit van Spa-Francorchamps is op zaterdag 6 augustus en zondag 7 augustus de negende en tiende ronde verreden in de McGregor Porsche GT3 Challenge Cup. Op de snelle Belgische baan scoorde Tim Coronel twee keer een tweede plaats in het pro-kampioenschap.
Zaterdag - Race 1
Zaterdagmiddag vond de eerste race plaats. Verassende pole-position was voor Ardi van der Hoek. De jongste coureur binnen het Tempo-Team wist op keurige wijze Duncan Huisman achter zich te houden. De derde positie was voor Tim Coronel.
De beginfase van de wedstrijd verliep voor Tim met ups en downs. De start zelf was zeer goed, maar op het rechte stuk kwam hij in de problemen; “Ik zat niet aan de goede kant op het rechte stuk en met alle slipstreamende concurrenten achter je is het erg lastig je positie te behouden”.
Duncan Huisman ging ondertussen fier aan kop terwijl achter hem de strijd tussen de teamgenoten Ardi van der Hoek, Rory Bertram en Tim Coronel op felle wijze verder ging. Ook in dat gevecht gemengd was Peter Kox, die deze race als gastrijder optrad. Na een touche tussen Rory Bertram en Peter Kox, kon Tim aansluiten bij Ardi van der Hoek; “Met Ardi heb ik in een flink gevecht gezeten, ik probeerde hem voorbij te gaan maar ik werd helemaal opgesloten, waardoor Rory mij weer voorbij kwam.” Hierna ging het Tim een stuk beter af, in de eindfase van zijn stint ging hij Rory en Ardi alsnog voorbij.
Duncan Huisman kwam als eerste de pitstraat binnen voor de rijderwissel, met ongeveer zeven seconde voorsprong op de Equipe Kuus/Coronel. De Radio Veronica gesponsorde bolide kreeg snel nieuwe banden gemonteerd nadat Menno Kuus zo snel mogelijk de 911 was ingeklommen, en hij kwam als eerste de baan op.
Olaf Manthey, van de Equipe Manthey/Huisman, zat Menno al direct op de hielen en maakte na het rechte stuk bij het ingaan van Les Combes zijn inhaalactie. Enig contact tussen beiden vond plaats, waardoor Menno Kuus een lekke band op liep. Op het zeven kilometer lange circuit, moest Menno nog dik vier kilometer rijden om de pitstraat te bereiken. Een verloren zaak dus, waardoor de Equipe Kuus/Coronel op de laatste plaats eindigde.
Zondag – Race 2
De tweede wedstrijd van het weekend had Menno Kuus de eer om vanaf de eerste positie te gaan starten. De semi-pro coureur van de Equipe Kuus/Coronel is dit seizoen uitmuntend in de kwalificaties. In de verregende top10 kwalificatie, wist hij in één ronde de snelste tijd neer te zetten.
Menno zette zijn snelheid uit de kwalificatie voort tijdens de race. Op de volledig natte baan wist hij van de kop af zijn leidende positie uit te breidden. Met grote voorsprong wist hij de Belgische regen te bedwingen en kwam als eerste de pitstraat binnen, waar Tim Coronel helemaal klaar stond om zo snel mogelijk in te stappen. De rijderwissel ging weer uitstekend, Tim kwam weer als eerste de baan op, gevolgd door Rory Bertram, Peter Kox en Duncan Huisman.
Tim had een uitstekende start en behield zijn eerste positie. Achter hem was Tempo-Team-genoot Rory Bertram in een flink gevecht verwikkeld met Peter Kox. De ervaren Brabander kwam in aanraking met Bertram, wat voor de laatstgenoemde betekende dat hij veel plaatsen terug viel. Grote profiteur was Duncan Huisman, die beide heren kon passeren en achter Tim kon aansluiten. Tim kon zijn leidende positie echter niet behouden, een ‘momentje’ in de befaamde snelle bochtencombinatie Eau Rouge, zorgde ervoor dat Duncan Huisman de leiding kon overpakken. Peter Kox drong aan op de bumper van Tim, en hij moest flink de verdediging in; “In de laatste kilometer zat Peter Kox naast mij, ik kon hem maar net voorblijven. Als de race twee ronden langer had geduurd had ik Peter moeten laten gaan.” Het uiteindelijke verschil tussen Tim Coronel en Peter Kox op de streep was 0.064 seconde.
Het kampioenschap
Het weekend in Spa heeft voor Tim Coronel het positieve gevolg dat hij zijn voorsprong in het kampioenschap voor pro-coureurs uitbreidt. Maarliefst 29 punten is de voorsprong op Rory Bertram. De Equipe Kuus/Coronel moet voor het eerst dit seizoen de leidende positie in het klassement afstaan, met drie punten achterstand op de Equipe Manthey/Huisman is de strijd weer volledig open.
De volgende race voor Tim Coronel in de McGregor Porsche GT3 Cup Challenge zal weer een internationaal uitstapje zijn. Deze keer wordt Duitsland bezocht, op de Nurburgring zullen de Nederlandse Porsche rijders op 3 en 4 September in het voorprogramma van de Le Mans Endurance Series hun kunsten mogen vertonen.