Nog nooit stonden er zoveel hypermoderne ex-fabrieks World Rally Cars aan de start van de Nederlandse rally’s als dit seizoen. In het Rallyclinic Dutch Open is het smullen voor de toeschouwers, met deze F1-bolides-voor-de-rallysport in het verder ook ijzersterke deelnemersveld. De strijd leverde drie verschillende winnaars in vier rally’s op. Dat belooft ook op zaterdag 12 en zondag 13 juli, in de Exotic Green Rally in het zuidwesten van Brabant, weer een meer dan interessant gevecht om de overwinning.
Regerend kampioen Mark van Eldik zegevierde met zijn Subaru Impreza WRC (waarmee een jaar eerder nog wereldkampioenschapsrijders als Petter Solberg en Chris Atkinson in actie kwamen) in de Tank S Rally rond Emmeloord, Erik Wevers stuurde zijn Toyota Corolla WRC als snelste over de proeven in de LG Almere Rally en Dirk Boers vierde zijn come-back in de Subaru Impreza WRC met een zege in de Proflex-Merwede Rally Hulst. Daarna was het weer Wevers die won, in de Paradigit ELE Rally, maar dit keer deed de Twent dat achter het stuur van een potente Ford Focus WRC, ook al een auto die een jaar eerder nog in het WK rondreed. Toch gaat geen van deze winnaars aan de leiding in het kampioenschap. Die eerste plaats wordt ingenomen door Jasper van den Heuvel, onbetwist Nederlands snelste rijder in de groep N, de ‘showroom-categorie’. Hij wordt op respectabele puntenachterstand gevolgd door Marcel Piepers, die met zijn Honda Civic Type R voorlopig de beste is in de tweewiel aangedreven klasse en de eerste rijder met een World Rally Car, John Temmink met een Skoda Fabia.
Dat Van Eldik, Wevers en Boers voorlopig niet meedoen in de top van het kampioenschap, komt omdat zij allen al één, twee of zelfs drie resultaten missen. Van Eldik zette zijn Subaru in Almere en Hulst met technische problemen aan de kant, in de ELE raakte hij een boom waarna een deel van de auto zelfs uitbrandde. Wevers liet de rally rond Hulst schieten en Boers kwam in Zeeuws Vlaanderen pas voor de eerste keer dit jaar in actie. De kansen voor Van Eldik op titelprolongatie zijn daarmee geruduceerd tot bijna nul, Boers moet in alle overige vier rally’s goed scoren en Wevers kan zich in de rest van het seizoen nog maar één misstap veroorloven. Dat maakt de strijd in en om Etten-Leur er niet minder aantrekkelijk op: de WRC-mannen moeten winnen, Van den Heuvel kan de kat uit de boom kijken. Daarbij is laatstgenoemde ambitieus genoeg om de eerste prijs in zijn klasse te willen grijpen. Voeg daarbij snelle streekrijder als Ronald Leemans met zijn Mitsubishi en buitenlandse toppers als de Brit Gareth Jones met een Ford Focus WRC en de Belg Chris van Woensel met een Nissan 350Z en het menu voor een meer dan interessante Exotic Green Rally ligt klaar.
Niet minder dan 24 klassementsproeven telt de Exotic Green Rally tussen de start op zaterdag 12 juli om 11.00 uur en de finish op zondag 13 juli omstreeks kwart voor vier in de middag. Met publieksproeven op de industrieterreinen Vosdonk in Etten-Leur (zaterdag vanaf 12.49 en 15.47 uur) en Borchwerf in Roosendaal (zondag 12.13 en 15.02 uur) en de fameuze ‘Nacht van Achtmaal’, met tien proeven op zaterdagavond het zwaartepunt van het evenement, is het de langste rally uit het Rallyclinic Dutch Open.
Vijfde ronde Rallyclinic Dutch Open 2008: Exotic Green Rally
- internetsite van de rally: www.exoticgreenrally.nl
- internetsite voor nieuws over het Rallyclinic Dutch Open: www.knafrallysport.nl
- internetsite voor nieuws over het Rallyclinic Dutch Open: www.knafrallysport.nl
Loading