Xavier Maassen dicht gat naar koplopers NEC Formule Renault 2.0

OSCHERSLEBEN, 02 JULI 2006 – Op het circuit van Oschersleben (Duitsland) heeft Xavier Maassen in de Northern European Cup Formule Renault 2.0 opnieuw uitstekende zaken gedaan. Met een briljante overwinning in de openingsmanche en een vijfde plaats in de tweede race voegde Maassen veel punten aan zijn totaal toe. In de stand om het kampioenschap staat de Nederlander op de derde plaats met 191 punten!

KWALIFICATIE
Pas na negen minuten koos Maassen voor de eerste keer het asfalt in de eerste kwalificatiesessie. Het geduld van Maassen werd lang op de proef gesteld door de vele gele vlag situaties. De Limburger vond pas in de laatste drie rondjes de ruimte om een snelle tijd op de klokken te zetten. Maassen klom in zijn eerste snelle rondje naar de derde plaats en wist deze in zijn volgende ronde te continueren. Met een laatste superronde wist Maassen vlak voor het einde van de sessie de snelste tijd neer te zetten. Met een tijd van 1:23.330 was de polesitter sneller dan zijn concurrenten Filipe Albuquerque en Atte Mustonen. In de tweede tijdtraining probeerde Maassen opnieuw een snelle tijd neer te zetten. Doordat er langs de baan met gele vlaggen werden gezwaaid, kon Maassen het tempo in het eerste gedeelte van de training niet echt opvoeren. Aan het einde van de sessie vond Maassen toch nog twee goede rondjes om een goede tijd neer te zetten. Een zesde plaats (1:23.739) was zijn deel.

XAVIER MAASSEN: “Ik ben tevreden over het resultaat. De snelheid zat er goed in en wist in de eerste sessie op het juiste moment te pieken. In het laatste rondje pakte ik toch nog de snelste tijd. We hebben als teamresultaat een mooie pole in de wacht kunnen slepen! In de tweede training pakte het door de gele vlag situaties minder goed uit, waardoor ik niet verder kwam dan P6. Vanavond hoop ik mijn poleposition om te kunnen zetten in een overwinning!

RACE 01 + 02
Onder tropische temperaturen ving Maassen de eerste wedstrijd op zaterdagavond aan. Door de laagstaande zon die recht in het gezicht van de polesitter scheen, moest de rijder van JD Motorsport zich goed concentreren op de startlichten. Maassen kwam echter uitstekend uit de startblokken en trok meteen een gat met Filipe Albuquerque en Atte Mustonen die in de openingsfase slechts konden volgen. De rijder in Italiaanse dienst pakte enkele seconden op zijn achtervolgers en zette in zijn elfde rondje de snelste raceronde (1:24.011) neer. Maassen controleerde de wedstrijd van start tot finish en kwam na 18 ronden als winnaar over de meet! Dit betekende na de race in Spa-Francorchamps alweer zijn tweede overwinning in de Northern European Cup Formule Renault 2.0. In dit seizoen eindigde Maassen al zeven keer op het podium! Zijn directe concurrent en thuisfavoriet Filipe Albuquerque werd tweede, terwijl Mustonen de laatste champagnefles mocht ontkurken.

In de afsluitende race op zondagmiddag kwam Maassen opnieuw goed van zijn plaats maar behield de zesde positie. Wanneer Timo Limmonen (Koiranen Bros.) uit de kopgroep verdween, schoof Maassen een plekje op. De Limburger sloot bij de top vier aan maar zag geen kans op verder op te klimmen naar voren. Maassen reed snelle rondetijden, maar was op het smalle circuit veroordeeld tot treintje rijden. Hij probeerde Afanasiev telkens te passeren, maar de Rus van Lukoil Racing hield de deur dicht. Na 18 ronden kwam Maassen als vijfde over de meet.

XAVIER MAASSEN: “Het team heeft een superjob geleverd. De auto was in de eerste race helemaal perfect en ik kon moeiteloos mijn tweede overwinning van het seizoen pakken. Dit is zeker één van mijn makkelijkste overwinningen in mijn carrière geweest. Ik denk dat alleen mijn zege van de Marlboro Masters uit 2002 hieraan kan tippen. In de tweede race kon ik niets anders meer doen dan treintje rijden. Op dit circuit kun je nauwelijks inhalen, zodoende zat er niet meer in dan een vijfde plaats. Ik ben in ieder geval blij dat ik weer veel punten heb gescoord en dat de snelheid er opnieuw goed inzat. Dit maakt het kampioenschap alleen maar spannender. Ik zal er op Assen helaas niet bij zijn want over twee weken rij ik weer twee race in de Eurocup Formule Renault 2.0 op het circuit van Misano!”

 
Uitslag race 01, NEC Formule Renault 2.0, zaterdag 01 juli 2006, Oschersleben: 
 
01. XAVIER MAASSEN, JD MOTORSPORT, 25:25.663 
 
02. Filipe Albuquerque, Motopark Academy, +02.278 
 
03. Atte Mustonen, Koiranen Bros., +02.741 
 
04. Brendon Hartley, Motorsport Arena, +09.503
 
 
Uitslag race 02, NEC Formule Renault 2.0, zondag 02 juli 2006, Oschersleben: 
 
01. Filipe Albuquerque, Motopark Academy, 25:52.122 
 
02. Chris van der Drift, JD Motorsport, +00.085 
 
03. Atte Mustonen, Koiranen Bros., +00.344 
 
05. XAVIER MAASSEN, JD MOTORSPORT, +01.974
 
 
Tussenstand NEC Formule Renault 2.0 na 10 races:
 
01. Chris van der Drift, JD Motorsport, 207 punten
 
02. Filipe Albuquerque, Motopark Oschersleben, 204 punten
 
03. XAVIER MAASSEN, JD MOTORSPORT, 191 PUNTEN
 
04. Atte Mustonen, Koiranen Bros., 149 punten