Nigel Melker maakt indruk: "We doen niets onder voor Motopark"

NURBURG – Onder droge baanomstandigheden heeft Nigel Melker zich van zijn beste kant laten zien in een collectieve Northern European Cup Formule Renault 2.0 test (18 en 19 maart jongstleden) op de Nürburgring. De Nederlander, die vorige week nog indruk maakte in een officiële Eurocup Formule Renault 2.0 test op Le Mans, wist op het circuit in de Duitse Eifel de stijgende lijn goed door te trekken. Door telkens snelle rondetijden te draaien, gaf de inwoner uit Barendrecht bovendien zijn visitekaartje aan zijn directe concurrentie af.

In de ochtenduren ging Melker voor de eerste keer met oude banden naar buiten. Met een wagenafstelling van Le Mans nog in de benen reed de Nederlander zijn ronden op het 5.145 meter lange circuit. Melker ging voor een snelle tijd, maar problemen met de topsnelheid van de felgele bolide op de lange rechte stukken noopte hem om zijn run voortijdig af te breken. Gelukkig had het team van MP Motorsport nog de beschikking over een reservewagen, waar Melker zijn Formule Renault 2.0 test verder mee wist voort te zetten. Toen hij niet veel later nieuwe banden onder zijn bolide liet aanmeten, wist Melker een snelle 1:58.211 op de chrono’s te draaien. Dit leverde hem uiteindelijk de vierde snelste tijd van de openingsdag op.

Ook op de afsluitende testdag ging Melker er maar eens goed voor zitten. Met oude banden zat hij direct goed op snelheid, waarbij hij wist op te klimmen naar de tweede plaats in het algemeen klassement. Hij moest enkel Motopark Academy-coureur Antonio Felix da Costa voor zich dulden. Toen de 18-jarige rijder weer op een nieuwe set banden het asfalt koos, wist Melker in een vrije ronde de snelste tijd (1:57.5) van iedereen op de chrono’s te zetten. Na de lunchbreak vervolgde Melker zijn drukke testschema. Op het programma stond onder andere het opdoen van baankennis, een racesimulatie van dertig minuten en het verbeteren van zijn rijtechniek. Vooral in de racesimulatie wist Melker het tempo constant hoog te houden door viermaal achter elkaar een snelle 1:58.8 te draaien. Ondanks dat enkele rijders opzettelijk de chicane afsneden, eindigde Melker de test opnieuw keurig als vierde.

NIGEL MELKER: “Ik ben erg tevreden over deze test. Ik zat er zowel met oude als nieuwe banden constant goed bij. Gelet op deze collectieve NEC Formule Renault 2.0 test doen we niets onder voor het topteam van Motopark Academy. Met een beetje geluk zijn ze zelfs te verslaan. We hebben gisteren nog een race van dertig minuten nagebootst waarbij mijn concentratie en uithoudingsvermogen werden getest. Verder hebben we veel aan de set-up van de wagen gewerkt en hebben we nog paar dingen aan de auto gevonden. We maken ons nu weer op voor de volgende Eurocup Formule Renault 2.0 test op Spa-Francorchamps (23 en 24 maart aanstaande). Ik ga daar mijn stinkende best doen voor opnieuw een goed resultaat!”