Mixed feelings voor Jeroen Mul

MOST – Jeroen Mul kijkt met een wrange nasmaak terug op de zesde ronde van de Northern European Cup (NEC) Formule Renault 2.0 op Most. Op het Tsjechische circuit mengde de Van Amersfoort Racing coureur zich weliswaar op alle dagen tussen de snelste rijders, waaronder ook veel ervarener gastrijders uit de Eurocup Formule Renault, maar liep hij buiten zijn schuld veel waardevolle kampioenschappunten mis. Naast dat Mul in twee van de drie races door een tegenstander van achteren werd aangereden, beëindigde de Nederlander de derde race ook voortijdig met een kapotte gasklep. Door tijdens de tweede race wel een mooie tweede plaats uit het vuur te slepen, houdt Mul wel zicht op het kampioenschap.

Door een combinatie van schoolverplichtingen en een vertraagde vlucht kon Jeroen Mul pas een dag later dan zijn concurrenten kennis maken met het 4,219 kilometer lange circuit in het westen van Tsjechië. Ondanks dat de 20-jarige coureur uit Badhoevedorp de serie testritten op donderdag aan zich voorbij moest laten gaan, stelt hij op vrijdag snel orde op zaken. Nadat hij samen met het team een geschikte afstelling heeft gevonden voor het snelle en vloeiende circuit, werkt Mul in de twee vrije trainingen zijn achterstand op zijn tegenstanders stapje voor stapje weg. Zonder een setje nieuwe banden te monteren, sluit Mul de dag uiteindelijk af op een al veelbelovende derde plaats.

Ook in de, voor de startopstelling van de eerste twee races van dit weekend, beslissende tijdtraining op zaterdagochtend laat Mul zich van zijn beste kant zien. Met een tweede startplaats voor de openingsrace op zaterdagmiddag en de pole position voor de tweede manche op zondagochtend verwerft Mul zich een prima uitgangspositie om dit weekend goede zaken te doen in het kampioenschap.

JEROEN MUL: “Ik ben blij dat we in de beperkte tijd toch onze prestatie hebben kunnen maximaliseren. Vooral de strijd om de pole position voor de openingsrace was buitengewoon spannend. Met een miniem verschil van slechts 0,001 seconde op Kevin Korjus liep ik weliswaar net de ‘dubbel’ mis, maar zie ik de drie races dit weekend vol vertrouwen tegemoet!”

Vanaf de tweede startplaats maakt Mul op zaterdagmiddag een goede start die hem bijna de leiding in de wedstrijd brengt. De krappe chicane na start/finish blijkt echter toch de scherprechter. Terwijl Mul zijn vizier op raceleider Kevin Korjus gericht heeft, wordt hij van achteren aangereden en in de rondte getikt door Mikkel Mac. Met een beschadigde neus kan Mul wel zijn race vervolgen, maar moet hij helemaal achteraan aansluiten. Omdat de uitslag van de eerste race bepalend is voor de startopstelling van de derde en afsluitende manche op zondag, zet Mul alles op alles om weer zijn weg naar voren te vinden. In het verdere verloop van de race vecht de debutant zich terug naar de tiende plek en baart hij opzien door in druk verkeer toch de op één na snelste rondetijd neer te zetten.

Geaasd op revanche, verzilvert Mul op zondagochtend zijn pole position om de tweede race van het weekend soeverein aan de leiding te gaan. Achtervolgd door Kevin Korjus rijdt de snelle coureur uit Badhoevedorp bijna de hele wedstrijd aan de leiding maar kan hij niet voorkomen dat de ervarener Eurocup gastrijder hem toch in de slotfase van de wedstrijd met een gewaagde inhaalactie voorbij steekt. Met de tweede plaats scoort Mul als beste NEC-rijder wel het maximaal aantal punten voor het kampioenschap.

Na twee sterke races eerder het weekend loopt de derde race op zondagmiddag echter uit op een teleurstelling. Al bij de start wordt Mul wederom van achteren aangetikt waarna hij met een lekke linkerachterband zijn pitcrew moet opzoeken. Wanneer het halverwege de race begint te regenen kiest Mul ervoor om op zijn slicks door te blijven rijden in de hoop dat zijn titelconcurrenten wel zullen overstappen naar regenbanden om zo weer tijd terug te winnen. Ondanks dat de Nederlander door het startincident op een ronde achterstand rijdt gloren er toch waardevolle kampioenschappunten aan de horizon. Zover komt het echter niet. Een defecte gasklep gooit zes ronden voor het einde roet in het eten, waarna Mul zijn wagen langs de kant stil moet zetten.

Ondanks dat Mul dit weekend niet naar werken beloond is voor zijn snelheid en sterke race optredens behoudt hij de derde plaats in de tussenstand van het kampioenschap met een totaal van 232 punten. Met nog twee raceweekenden te gaan, is alles echter nog mogelijk.

JEROEN MUL: “Ik ben erg verbolgen over de opbrengst van de drie races. Ik heb in zowel de trainingen, kwalificaties als races absoluut laten zien bij de snelste te horen, maar heb toch veel punten moeten inleveren op mijn concurrenten. Dat is zuur, vooral doordat dit komt door toedoen van anderen en niet door fouten van mezelf. Met nog zes races te gaan en 150 punten te verdelen is alles nog open, maar besef ik dat ik vanaf nu maximaal moet scoren om kans te houden op de titel. Aan mij zal het niet liggen, ik ga er vol voor!”

UITSLAG RACE 01 NEC FORMULE RENAULT 2.0 – MOST, 28 AUGUSTUS 2010
01. Kevin Korjus (EST) Koiranen Bros 13 ronden, 25:39.616
02. Jesse Laine (FIN) Koiranen Bros + 07.190s
03. Ludwig Ghidi (BEL) KEO Racing + 07.813s
10. Jeroen Mul (NED) Van Amersfoort Racing + 27.462s

UITSLAG RACE 02 NEC FORMULE RENAULT 2.0 – MOST, 29 AUGUSTUS 2010
01. Kevin Korjus (EST) Koiranen Bros 17 ronden, 26:33968
02. Jeroen Mul (NED) Van Amersfoort Racing + 01.341s
03. Ludwig Ghidi (NED) KEO Racing + 07.212s

UITSLAG RACE 03 NEC FORMULE RENAULT 2.0 – MOST 29 AUGUSTUS 2010
01. Kevin Korjus (EST) Koiranen Bros 16 ronden, 26:30.909
02. Mikkel Mac (DEN) KTR + 06.672s
03. Ludwig Ghidi (BEL) KEO Racing + 23.154s
DNF. Jeroen Mul (NED) Van Amersfoort Racing + 6 ronden