Mervyn Kool nipt naast NEC podium: "Vierde plek pleister op de wonden"

Door in de afsluitende race als vierde te finishen heeft Mervyn Kool op het circuit van Zandvoort het Pinksterweekend goed kunnen afsluiten. De rijder van AR Motorsport kwam in de eerste manche door een technische mankement niet aan de finish. Hij zag hierdoor kostbare punten voor het kampioenschap in rook opgaan. Na acht verreden races in de Northern European Cup Formule Renault 2.0 bezet Kool momenteel de vijfde plaats met 108 punten.

KWALIFICATIE:
De twee kwalificatiesessies in het NEC kampioenschap werden op zaterdagmorgen afgewerkt. In de eerste sessie ging Kool net als alle andere concurrenten pas negen minuten voor het einde naar buiten. Doordat de inwoner uit Oud-Beijerland geen vrije ronde kon vinden op het 4,307 kilometer lange duinencircuit, moest Kool genoegen nemen met een negende tijd. Hij was hiermee wel sneller dan zijn Portugese teamgenoot Duarte Felix da Costa die slechts een dertiende tijd wist te klokken. In de tweede sessie koos Mervyn opnieuw halverwege de tijdtraining het asfalt. De rijder met startnummer 35 wist zijn tijden continu verder aan te scherpen en pakte na 20 minuten een fraaie vierde plek voor de tweede race.

RACE 01:
Op maandagmiddag kwam Kool goed uit de startblokken. Hij klom direct een plekje op naar voren en kwam als achtste door. Nog geen ronde later won hij opnieuw een positie. Wanneer Kool de Rus Afanasiev (Lukoil Racing) probeerde te passeren, sloeg het noodlot echter voor hem toe. Doordat de sensor van de benzinepomp plotseling niet meer functioneerde, had de Nederlander geen brandstof meer aan boord om de race verder uit te rijden. Kool kon met het laatste restje benzine de pitstraat opzoeken, waarbij hij definitief de handdoek in de ring moest gooien.

RACE 02:
Ook in de tweede manche was Kool snel weg. Doordat de complete top 3 ook zonder wielspin was vertrokken ging Kool als vierde de Tarzanbocht in. Nog geen ronde later moest Kool vol in de ankers, wanneer de safetycar plotseling aan het einde van het rechte stuk opdook. In de herstart kon de HEAO-student zijn positie goed verdedigen en probeerde naar Albuquerque toe te rijden. In de Renault-bocht probeerde de rijder met startnummer 35 Albuquerque te verschalken, maar de Portugees van Motopark Academy hield de deur stevig dicht. Kool probeerde het daarna nog een keer bij de Red Bull-coureur, maar bleef op de vierde plaats steken. Na twaalf ronden miste de Nederlander op een haar na het podium en kwam als vierde over de meet.

MERVYN KOOL: “Ik ben niet helemaal tevreden over het weekend. Er had veel meer ingezeten maar een technische mankement in de openingsrace dwong mij tot stoppen. Op dat moment verloor ik definitief de aansluiting in het kampioenschap, doordat mijn directe concurrenten wel op het podium eindigde. In de tweede race ging ik enkel nog voor het dagsucces. Ik probeerde Albuquerque te passeren voor de derde plaats, maar hij wist het gaatje telkens goed te dichten. Ik reed gelukkig wel de snelste raceronde van het complete veld, waarbij ik heb aangetoond dat het met de snelheid wel goed zit. De vierde plek is een pleister op de wonden, want op eigen bodem had ik minstens op het podium moeten staan. Ik hoop in de volgende NEC Formule Renault 2.0-races in Oschersleben weer hard terug te slaan.”

Uitslag race 01, Northern European Cup Formule Renault 2.0, maandag 05 juni 2006, Zandvoort:
01. Chris van der Drift, JD Motorsport, 16:37.459
02. Sebastien Buemi, Motopark Academy, + 02.866
03. Xavier Maassen, JD Motorsport, + 03.275
19. MERVYN KOOL, AR MOTORSPORT, + 2 RONDEN

Uitslag race 02, Northern European Cup Formule Renault 2.0, maandag 05 juni 2006, Zandvoort:
01. Chris van der Drift, JD Motorsport, 23:07.716
02. Xavier Maassen, JD Motorsport, + 00.380
03. Filipe Albuquerque, Motopark Academy, + 01.454
04. MERVYN KOOL, AR MOTORSPORT, + 02.314