Liroy Stuart: "Mijn beste seizoensresultaat tot nu toe"

ASSEN - Na eerdere bezoeken aan Duitsland (Hockenheimring en Nürburgring) en België (Spa-Francorchamps), stond voor de vierde ronde van de Northern European Cup (NEC) Formule Renault 2.0 een bezoek aan het Nederlandse TT-circuit van Assen gepland. In het voorprogramma van de Superleague Formula Grand Prix, mochten Liroy Stuart en zijn collega’s afgelopen weekeinde maar liefst drie keer starten. Met 21.000 toeschouwers op de tribunes zorgde Stuart op zondagmiddag voor een aangename afsluiter van het weekeinde door in de stromende regen naar een verdienstelijke vijfde plaats te rijden.

VRIJE TRAININGEN EN KWALIFICATIES
Daar het 4,555 kilometer lange TT-circuit geen geheimen meer kent voor Stuart, koos de 24-jarige Gelderlander er samen met zijn KTR-team voor om in de vrije trainingen op vrijdagochtend diverse verschillende afstellingen te proberen. In de wetenschap dat hij de snelheid had om zich in de kop van het veld te kwalificeren, ging Stuart de dubbele kwalificatiesessie op vrijdagmiddag dan ook met veel vertrouwen in. Door een chaotisch verloop van het eerste deel van de tijdtraining en een strategische misstap na de pauze moest de Nederlander in Belgische dienst voor de twee races op zaterdag genoegen nemen met de respectievelijk twintigste en elfde startpositie.

LIROY STUART: “Met onze snelheid zit het wel goed hier op Assen, maar helaas kregen we dat er niet helemaal uit in de kwalificatiesessies. In mijn eerste run waren er veel gele vlaggen en is mijn snelste tijd zelfs afgenomen omdat ik volgens de wedstrijdleiding te snel reed. Na de pauze stond ik al snel op P4 en hebben we geen tweede poging meer ondernomen in de veronderstelling dat de baan niet sneller zou worden. Dit bleek achteraf gezien een foute inschatting. In de races heb ik dus aardig wat werk voor de boeg, maar ik ben vol vertrouwen dat ik mezelf in de races naar voren op kan werken!”

RACES
Zoals zijn reputatie inmiddels betaamd, zorgde Stuart in de drie races op zaterdag en zondag inderdaad voor het nodige vuurwerk, door zich in alle drie de races in de kijker te rijden met tal van succesvolle inhaalacties. In de twee races op zaterdag werkte hij zich al op naar de respectievelijk elfde en zesde positie, maar het hoogtepunt van het weekeinde beleefde de snelle inwoner van Bemmel echter in de afsluitende manche op zondagmiddag. Nadat het luttele minuten voor de start van de derde race ineens hard begon te regenen, voelde Stuart zich letterlijk en figuurlijk als een vis in het water. Stuart reed in de stromende regen razendsnel naar voren om uiteindelijk de slechts acht ronden tellende race op de vijfde plaats te beëindigen.

LIROY STUART: “Ik ben erg blij en trots dat ik dit weekend op een hoogtepunt heb weten af te sluiten. Ik heb het hele weekenden leuke gevechten geleverd, maar op zondag kwam ik in de regen pas echt goed uit de verf. Hoewel de omstandigheden verre van makkelijk waren, heb ik me rustig gehouden en op basis van mijn ervaring toegeslagen. Ook in de strijd om het kampioenschap heb ik dit weekend een goede stap gezet door in totaal 40 punten te scoren, mijn beste seizoensresultaat tot nu toe. Ik hoop dat mijn gasten en het publiek hebben genoten van dit weekend!”

UITSLAGEN 4e RONDE NEC FORMULE RENAULT 2.0 – ASSEN, 03-05 JUNI 2011
Race 01 (zaterdag 04 juni 2011): Liroy Stuart P12, 09 punten
Race 02 (zaterdag 04 juni 2011): Liroy Stuart P11, 15 punten
Race 03 (zondag 05 juni 2011): Liroy Stuart P5, 16 punten