Lastig begin voor Liroy Stuart in finaleweekend NEC FR 2.0

Dat de weersomstandigheden op de Nürburgring onvoorspelbaar zijn bleek ook vrijdag wel weer bij aanvang van het finaleweekend van de NEC Formule Renault FR 2.0 op het F1-circuit in de Eifel. De geplande extra lange ochtendtraining moest wegens de druilerige mist worden afgelast. Als genoegdoening kregen de Formule Renault-teams en rijders later die ochtend toch nog een 15 minuten durende testsessie aangeboden, direct gevolgd door de daadwerkelijke kwalificatie.

Liroy Stuart kwam onder de natte omstandigheden met een vierde tijd aanvankelijk goed uit de startblokken. Maar tijdens de kwalificatie werd de Van Amersfoort-rijder door de renleiding plotseling naar de kant gehaald. De transponder voor de tijdregistratie in zijn auto bleek opeens niet meer te functioneren. Na herstel en op nieuwe banden ging Stuart vervolgens op weg naar zijn ‘flying lap’. Zover kwam het echter niet. Code rood maakte een einde aan de aspiraties van de Tempo-Team rijder in de kwalificatie van het laatste NEC-weekend. Stuart bleef steken op een handgeklokte tiende plek als startpositie voor de eerste race, slechts enkele uren later.

Stuart liet daarin, op een inmiddels opgedroogde baan, wederom een uitstekende start zien. Als zevende kwam de Elstenaar de Mercedes Arena uit en leek aansluiting te kunnen houden met de kop van het veld. Gaandeweg de race verloor de Van Amersfoort-coureur echter weer wat terrein en moest uiteindelijk genoegen nemen met de achtste plaats.

Het was daarmee voor Stuart geen makkelijk begin van het weekend. “Het was erg jammer dat de kwalificatie met een code rood werd afgebroken net toen ik op weg was naar mijn vliegende ronde. Daardoor heb ik eigenlijk geen echte tijd neer kunnen zetten. Maar goed, dat is ook het risico als je mikt op het einde van de kwalificatie”, aldus Stuart.

“Ondanks een goede start met de nodige plekken winst was het in de race op slicks toch weer zoeken naar de grip en de snelheid. Daardoor begon ik te pushen, slopen er wat kleine foutjes in en verloor ik de aansluiting met het groepje Mul, Mac en Ghidi”, zo legde Stuart -die afgelopen week nog met koorts in bed lag- achteraf uit. “Maar morgen resten er nog twee races om wat te kunnen laten zien. En je weet het hier maar nooit met het weer en wat dat voor de race kan betekenen!”