Formule Renault-rijders trakteren toeschouwers Rizla met spektakel

ASSEN – De race van de Northern European Cup Formula Renault 2.0 tijdens de Rizla Racing Day was er één om in te lijsten. Hoewel Valtteri Bottas zonder enige bedreiging won, bleken de gevechten daarachter er niet minder om. Nicky Catsburg knokte voor een plek op het podium, maar ging het in de eindfase mis. Een andere snelle Nederlandse rijder, Stef Dusseldorp, vocht zich ontketend terug in de toptien nadat hij in de rondte was gegaan.

Bij de start was Bottas perfect weg, waarachter Catsburg aansloot. Ook Dusseldorp zat er goed bij en was in gevecht met Felix da Costa en Johan Jokinen. Na een paar ronden spinde laatstgenoemde vlak voor de neus van de Nederlander, waarna hij ook ging. Allebei konden zij hun weg vervolgen, echter een flink aantal posities naar achteren.

Terwijl Dusseldorp ontketend was en de veel rijders inhaalde, verwees Kuba Giermaziak in de derde ronde Catsburg naar de derde positie. Dusseldorp kwam even later opnieuw aan bij Jokinen, maar de rijder van MP Motorsport sneed de bocht brutaal aan waarbij Jokinen zijn voorvleugel verloor. Een ronde later spinden Nigel Melker en Mateusz Adamski samen van de baan. Een safety car situatie hing in de lucht, maar kwam er niet doordat de bolides snel van het circuit waren verwijderd.

Terwijl Bottas aan de horizon was verdwenen met op gepaste afstand Giermaziak, stond Catsburg onder grote druk van Da Costa en Tobias Hegewald. Bij ingaan van de twaalfde ronde dook Da Costa aan de binnenkant bij Catsburg. Beide rijders stuurde in, waarbij de MP Motorsport-coureur spinde en de nodige schade opliep. Met de neus letterlijk op kwart voor twaalf, zette hij de race wel voort. Door het incident profiteerde Hegewald die er met de derde plaats vandoor ging. Nicky Catsbug gaf met twee minuten te gaan op, nadat hij de neus van de auto definitief had verloren.

Bottas won met vijf seconden voorsprong op GiermaZiak. Hegewald eindigde als derde, voor Da Costa en Alexander Morgan. Dusseldorp kwam uiteindelijk nog als knap zesde over de streep, voor de overige Nederlanders Bart Hylkema (negende), Kelvin Snoeks (twaalfde), Thomas Knopper (dertiende) en Daniel de Jong (zestiende).