NÜRBURG – Bart Hylkema heeft dit weekend in de Duitse Eifel de nodige hordes moeten nemen om uiteindelijk toch met een top tien resultaat huiswaarts te keren. Niet alleen was het 5,148 kilometer lange F1 circuit van de Nürburgring onbekend terrein voor hem, ook kreeg de Koiranen Bros coureur in de kwalificatie te kampen met een kapotte wiellager welke hem een goede uitgangspositie voor beide races kostte. In de openingsrace op zondagochtend wist de debutant in Finse dienst zich echter prima te revancheren door toch als tiende afgevlagd te worden. De afsluitende manche op het Duitse Grand Prix circuit moest Hylkema echter via de achterdeur verlaten, nadat hij in de openingsronde door een onbesuisde actie van een tegenstander uit de race werd gereden.
Terwijl zijn collega’s tijdens de wintertests al enige ervaring hadden opgedaan op de Nürburgring, begon Hylkema blanco aan de zevende meeting van dit seizoen. Doordat de twee testdagen in het voorseizoen precies samenvielen met zijn examens, wachtte Hylkema een druk programma in de anderhalf uur durende vrije training op vrijdagmiddag. Samen met zijn teambaas besloot hij zoveel mogelijk kilometers te maken om de nodige baankennis op te doen en om aansluitend, op basis van de beschikbare data, een geschikte set-up te vinden voor de kwalificatie de volgende dag.
Met een dertiende tijd in de vrije training ging Hylkema vol goede moed de dubbele kwalificatietraining op zaterdagmiddag in. Een kapot wiellager gooide echter al snel roet in het eten. Hoewel Hylkema vakkundig de limieten opzocht van zowel zijn wagen als het heuvelachtige circuit, kon hij niet voorkomen dat hij ongeveer een halve seconde per ronde verloor door dit sluimerende probleem. Voor de startopstelling van beide races moest hij dan ook genoegen nemen met respectievelijk de 16e en 18e plaats.
BART HYLKEMA: “Ik ben erg teleurgesteld door dit resultaat, maar ook technische problemen horen nu eenmaal bij deze sport. Zelfs mijn teambaas had de afgelopen zeven jaar niet een dergelijk euvel meegemaakt. Pure pech dus.. Jammer, want ik denk dat ik me anders in of tegen de top tien had kunnen kwalificeren, waar we eigenlijk thuishoren. Nu ga ik maar proberen om in beide races veel grond goed te maken!”
Wanneer op zondagochtend de startlichten doven voor de openingsrace van het NEC Formule Renault 2.0 op de Nürburgring, voegt Hylkema de daad bij het woord. In het gebruikelijke gedrang van de openingsronde weet hij zo’n vijf rijders te verschalken en op te klimmen naar de elfde positie. Een ronde later moet ook Thomas Knopper eraan geloven. Aan Nick Catsburg heeft Hylkema halverwege de race een zwaardere kluif. De ervaren rijder verdedigt zijn negende plaats lange tijd met verve, maar moet in de NGK-chicane uiteindelijk toch zijn meerdere erkennen in Hylkema. Met een weergaloze uitremactie schiet Hylkema de MP Motorsport rijder zelfs buitenom voorbij. Wanneer Hylkema aan het einde van de race steeds meer last krijgt van onwillige remmen, besluit hij het wat rustiger aan te doen om heelhuids aan de finish te komen. In deze afsluitende fase laat hij Daniël de Jong voorbij gaan om uiteindelijk na 13 hard bevochten ronden als tiende afgevlagd te worden.
De tweede race op zondagmiddag is een stuk korter. Na een superstart vanaf de achttiende positie, waarin hij op het rechte stuk al zeven man inhaalt(!), wordt Hylkema in de krappe hairpin aan het einde van het rechte stuk bruut getorpedeerd door één van zijn collega’s. Met een beschadigde voorwielophanging en neus wordt hij gedwongen het strijdtoneel voortijdig te verlaten.
BART HYLKEMA: “Balen van de tweede race, ik was erg goed op dreef in de aanloop naar de eerste bocht. Gelukkig kan ik wel terugkijken op een zeer geslaagde eerste race, waarin ik echt een aantal gevechten heb geleverd die tot op het scherpst van de snede waren. Al met al was het niet een gemakkelijk weekend. Ik was denk ik de enige rijder in ons startveld zonder enige ervaring op dit circuit. Ook het probleem in de kwalificatie hielp ons niet bepaald. Ik wil in onze laatste races van dit seizoen op Spa-Francorchamps over een maand nog een keer vuurwerk laten zien en mijn debuutseizoen ‘on a high’ afsluiten!”
UITSLAG RACE 01 NEC FORMULE RENAULT 2.0 – NÜRBURGRING, 31 AUGUSTUS 2008
01. Valtteri Bottas (FIN), Motopark Academy, 13 ronden, 25:56.592
02. Kuba Giermaziak (POL), Motopark Academy, + 10.433s
03. Tobias Hegewald (GER), Motopark Academy, + 16.428s
10. Bart Hylkema (NED), Koiranen Bros, + 37.864s
UITSLAG RACE 02 NEC FORMULE RENAULT 2.0 – NÜRBURGRING, 31 AUGUSTUS 2008
01. Valtteri Bottas (FIN), Motopark Academy, 13 ronden, 26:09.349
02. Tobias Hegewald (GER), Motopark Academy, + 06.353s
03. Johan Jokinen (DEN), Motopark Academy, + 06.766s
--. Bart Hylkema (NED), Koiranen Bros, + 12 ronden