Oud F1-coureur in andere discipline: "Deze auto is drie keer zo zwaar"

Aanpassingen horen bij het leven van een coureur. Soms is een kleine aanpassing nodig om de stap naar de top te maken, soms zijn er gigantische verschillen. In die laatste situatie verkeert Narain Karthikeyan. De Indiër reed voorheen in de F1 en komt dit seizoen voor PSV in actie in de Superleague Formula. Daarnaast is Karthikeyan actief in de Verenigde Staten.

Hij racet in de Nascar Camping World Truck Series, een totaal andere discipline. Na enkele races waarin Karthikeyan moest wennen komt de Indiër langzaam maar zeker beter in zijn ritme op de snelle Amerikaanse ovals. "Ik leer continu van deze Nascar-ervaring en ik verwacht voorlopig nog niet te zijn uitgeleerd", gaf Karthikeyan toe tegenover Mail Today. "Dit is radicaal anders dan wat ik gewend ben. Deze auto is drie keer zo zwaar als een Formule 1-bolide en een totaal andere wereld van de racerij. Het is echter wel een fantastische wereld met mooie races, leuke fans en veel commerciële mogelijkheden. Er zijn veel uitdagingen: van het leren besturen van de truck, het wennen aan de oval en verschillende soorten afstand tot het gebruiken van bepaalde terminologieën die in Amerika gebruikelijk zijn."

"Strategie is zowel in de Formule 1 als in de Nascar zeer complex, maar op een andere wijze. Wij maken pitstops voor banden en benzine, waar in de F1 alleen bandenstops zijn toegestaan. Ook het benzineverbruik verandert tijdens een neutralisatie, maar in de Formule 1 is dat nog onbekend. Bovendien zijn drie of vier safetycars per race hier niet ongewoon. Crashes horen bij deze sport. Mijn zwaarste klapper maakte ik mee in Kansas, waar een band van een andere auto explodeerde die vervolgens recht op mij af kwam. Daardoor kwam ik in de muur. Ik was daar erg teleurgesteld over want ik wilde graag veel ronden rijden om ervaring op te doen, maar het was niet het einde van de wereld."