Anthony Kumpen racet opnieuw NASCAR in de VS: "Het doel is Daytona"

Anthony Kumpen heeft zijn eerste ovalrace gewonnen. De regerend kampioen van de NASCAR Whelen Euro Series was het hele weekeinde snel maar hij was tweemaal slachtoffer van het ongeval van een ander. De coureur uit Hasselt wil graag verder met NASCAR en hij heeft daarom grote plannen, in de Verenigde Staten.

Kumpen is geen onbekende in de Verenigde Staten. Als prijs voor het winnen van het Europese NASCAR kampioenschap reed de Belg in februari in de K&N Pro Series East, een van de klassen als voorbereiding op de NASCAR Sprint Cup, de hoogste NASCAR klasse. In een veld met ervaren oval coureurs eindigde de Belg op een verdienstelijke veertiende plaats.

Anthony Kumpen hoopt snel terug te keren in de Verenigde Staten. "Komende zomer rijd ik weer NASCAR in de VS," verklaarde de 36-jarige oom van Max Verstappen tegenover Racexpress.nl. "Ik weet nog niet exact welke races maar waarschijnlijk rijd ik weer een race in de K&N Pro Series." De coureur heeft een duidelijk doel voor ogen. "Mijn doel is om in 2016 te racen in de NASCAR Xfinity Series op Daytona, in het voorprogramma van de Daytona 500." De NASCAR Xfinity Series heeft een vergelijkbare rol als de GP2 voor de Formule 1. "Om te mogen deelnemen aan de NASCAR Xfinity Series heb je ervaring nodig, dit wil ik deze zomer op doen," vervolgde Kumpen. Naast ervaring heeft de populaire Belg ook budget nodig. Dit budget wil Kumpen aantrekken door Belgische bedrijven aan te spreken die ook actief zijn in de VS, zoals Inbev en Janssen Pharmaceutica.

Vice President van de NASCAR Local & Touring Series (waar ook Euro NASCAR onder valt), George Silbermann, verklaarde: "Het zal me verbazen als er in 2016 geen coureur uit de NASCAR Whelen Euro Series aan de start staat in een van de grote NASCAR klassen." Silbermann sprak op Raceway Venray met Racexpress.nl en gaf een uitleg over de strategie van de Europese NASCAR klasse. "We willen de fans een unieke ervaring bieden en daarnaast willen we de coureurs ontwikkelen en deze talenten een kans geven om de te racen in de VS."

Naast NASCAR komt Anthony Kumpen ook uit in de 24 uur van Zolder van 28 tot en met 31 augustus. Bas Koeten Racing zet een Wolf GB08 in voor Kumpen en Bert Longin. De NASCAR Whelen Euro Series rijden op 3 en 4 oktober op Circuit Zolder, het thuiscircuit van Anthony Kumpen.