SPA-FRANCORCHAMPS - Door veel gele en rode vlaggen op de F1-omloop van Spa-Francorchamps kwam het Spyker Squadron dit weekeinde nauwelijks aan het afstellen van hun auto toe. Maar ondanks een teleurstellende start wist coureur Tom Coronel een zwaar bevochten vijfde positie te claimen tijdens de 1000 km van Spa-Francorchamps.
Na het grotendeels missen van de tweede vrije training wist het team een negende kwalificatietijd neer te zetten. Lamborghini-coureur Bouchut duwde Tom Coronel dwars in Blanchimont en raakte daardoor vervolgens de muur. De linker voor- en achterophanging werden beschadigd en er was niet genoeg tijd deze te vervangen gedurende de training. Op zondagochtend werd de warming-up-sessie geannuleerd door het slechte weer, zodoende moest het team de race aanvangen met weinig waardevolle gegevens.
Na de veelbewogen start van de 49 auto’s kwam de safety car naar buiten. In de beginfase van de race deed Coronel zijn beklag over de wegligging van de auto. Getuige zijn rondetijden was er inderdaad iets aan de hand. Peter Dumbreck nam na ongeveer een uur het stuur over en wist betere tijden neer te zetten – hij gaf de auto weer terug in een zesde positie. Coronels tweede stint ging steeds beter naarmate meer rubber op de baan kwam, voor enige tijd reed hij op een vijfde positie en verbeterde de snelste rondetijd van de Spyker twee maal achter elkaar. Na te zijn geraakt door een LMP moest hij de pits opzoeken met een lekke band. Coronel kwam op een zesde plaats terug op de baan. Een flinke klap van één van de LMP’s, tien minuten na zes, leverde een vijfde safety-car-situatie op. Op dat moment reed Coronel op de vijfde plaats en klokte hij dezelfde tijden als de auto voor hem. De race werd herstart om half zeven maar de door Duitsers ingezette Ferrari was niet meer te pakken. De #85 Spyker C8 Laviolette GT2R kwam als vijfde over de streep, slechts drie seconden achter de auto op de vierde positie.
Tom Coronel: “De auto werd steeds sneller – naarmate de grip op de baan beter werd, vonden we de snelheid die we eerder in de race moesten hebben. In mijn laatste ronde wist ik onze snelste tijd neer te zetten, maar in het begin van de race leek het alsof ik op ijs reed. Ik ben erg tevreden met ons resultaat, uiteindelijk kwamen we maar achttien seconden te kort voor het podium. De auto voelt solide aan en het team liet wederom zien waarom ze bekend staan om hun fantastische pitstops. Le Mans, we komen eraan!”
Peter van Erp, Managing director van Spyker Squadron, is aardig tevreden over het resultaat: “Het was erg belangrijk om resultaten te leveren zo midden in de voorbereiding voor Le Mans. De start van de race was niet goed, maar we verbeterden gestaag en wisten ons naar de voorkant van het zestien auto’s tellende startveld te werken. We hebben uitstekende feedback gekregen van onze rijders, beide hebben het erg goed gedaan, maar het is ook duidelijk geworden dat we nog testtijd nodig hebben voor de belangrijkste race dit jaar: de 24 uur van Le Mans. Namens het team wil ik al onze gasten bedanken en alle collega’s van de Spyker Cars fabriek voor het supporten van het team hier in Spa.”
Het team is van plan de auto nog één of twee dagen te testen alvorens het Squadron naar het zuiden van Frankrijk vertrekt.
Loading