Teambaas Spyker over de eeuwige strijd: "Soms haat ik dit werk.."

Tom Coronel en Jarek Janis hielden tijdens de laatste race van de Le Mans Series in hun Spyker C8 Laviolette GT2R diverse Porsches, Ferrari's en een Aston Martin achter zich. Op de voormalige F1-omloop van Silverstone eindigde de betrouwbare Spyker C8 Laviolette GT2R heel knap als tweede in de GT2-klasse. Met deze uitstekende afsluiter haalde het Snoras Spyker Squadron een derde plaats in de eindstand van de constructeurs. In de eeuwige strijd van een relatief kleine sportwagen fabrikant tegen de grote merken, liet Spyker opnieuw haar kracht zien.

De race begon in de ochtend, in veel koelere omstandigheden dan de voorgaande dagen. Door de koude baantemperatuur klaagden de Spyker coureurs dat de auto in het begin veel last van onderstuur had. Pas nadat de rijders harder gingen pushen op de banden om meer temperatuur in de banden te krijgen, verbeterde de grip en zo de rondetijden.

Wederom liet het Spyker Squadron zien dat haar pitstops onverslaanbaar zijn, want veel posities werden in de pitsstraat gewonnen. Vervolgens werd er verdedigd door dezelfde rondetijden als de concurrenten te rijden. In de latere fases van de race, verbeterde de grip en de balans van de auto significant. Hierdoor konden er een hoop posities verbeterd worden. Tenslotte bleven Coronel en Janis uit de problemen en klom men naar voren, om uiteindelijk op de tweede plaats te finishen.

Teambaas Peter van Erp over de race: “Soms haat ik dit werk, maar meestal ben ik er ook erg blij mee", zei Van Erp met een knipoog. "We hadden een kleurloze start van de race: de baan was koud, wat resulteerde in een gebrek aan grip op de voorbanden. We vroegen Jarek en Tom om harder te pushen op de banden en dit, samen met een verandering aan de bandenspanning, werkte erg goed. We konden eindelijk het tempo van de kopgroep volgen en pas toen werd het een echte race voor ons. Ik sprak met onze CEO, Victor Muller, aan de telefoon. Het was zijn vijftigste verjaardag en ik vroeg hem wat voor cadeau hij wenste. Hij zei dat hij graag een podiumplaats wilde. Ik lachte en zei hem: "Oke, we kunnen je wel een podium geven! Maar dat is alles wat je krijgt", voegde ik toe. Gelukkig konden we de belofte inlossen. Het is geweldig om het Le Mans Series-seizoen te eindigen met een podium en een totaal twee podiums in het seizoen.”

De jarige Spyker CEO, Victor R. Muller is erg trots op de prestaties:
“Het seizoen 2009 was absoluut het beste seizoen dat we tot nu toe gekend hebben sinds we begonnen met racen op Sebring en Le Mans in 2002: een geweldige vijfde plek op Le Mans, tweede op de Nurburgring en een tweede positie op Silverstone maken me erg trots op de prestaties van het team. Ik wil graag gebruik maken van deze mogelijkheid om Peter van Erp en zijn toegewijde team te bedanken, die dag en nacht hebben gewerkt om deze resultaten mogelijk te maken. Daarnaast wil ik al onze sponsoren bedanken, vooral de Snoras bank, voor hun steun gedurende het hele seizoen. Tenslotte de coureurs: Jarek Janis, Tom Coronel en Jeroen Bleekemolen. Zonder hun inzet zou het nooit gelukt zijn om ons zo gestaag te verbeteren. Spyker heeft dit seizoen bewezen als een team, waar in de GT2-klasse rekening mee moet worden gehouden en dit resultaat is een enorme stimulans om volgend jaar voor de topposities te gaan. ”

Het team eindigde in de constructeurs eindstand op een indrukwekkende derde plaats en liet daarmee merken als Aston Martin en Lamborghini achter zich. /Door Pieter Glas