EINDHOVEN – Peter Kox is het seizoen voortvarend begonnen. De Eindhovense autocoureur was tijdens de eerste race in de Le Mans Series nabij Barcelona direct goed voor een podiumplaats. Op het F1 Circuit de Catalunya finishte Kox als derde in de GT1 klasse.
De vele uren die zijn gestoken in de ontwikkeling van de Lamborghini Murciélago hebben zich uitbetaald. Kox en zijn team Reiter Engineering hebben de afgelopen winter een intensief testprogramma afgewerkt om de Italiaanse bolide naar een hoger niveau te tillen. “Dit is een mooie start van het seizoen. Onze prioriteit was finishen. Een LMS-race is drie keer een FIA GT-race.”
Voor Kox en zijn Russische teamgenoot Roman Rusinov was de race een mooie testcase voor de betrouwbaarheid van de auto in aanloop naar de 24 uur van Le Mans. Daarmee zit het wel goed, concludeerde Peter Kox in Spanje, waar hij een superweekend kende. “Het ging boven verwachting goed. In de eerste training was ik de snelste, en in alle trainingen zaten we in de topdrie van onze klasse. Nu komen we aan de algehele afstelling toe. We werken, stap voor stap om competitiever te worden en ik denk dat het nu gaat lukken. In Barcelona was de auto zeer betrouwbaar, alles bleef optimaal en fantastisch. Dit is hoopgevend. We hebben een grote stap voorwaarts gemaakt. De auto is betrouwbaar gebleken en dat was voor ons de bevestiging dat de vele uren, die erin zijn gestoken, niet voor niets zijn geweest. Nu moeten we in de race nog iets sneller kunnen zijn. De auto heeft een andere karakteristiek gekregen. Hierdoor zijn nu nieuwe mogelijkheden om een sprongetje te kunnen maken.”
Tijdens de race koos het team om niet al teveel risico’s te nemen. Kox: “We hebben bewust gekozen om op safe te racen, met het oog op aandrijvingen, en de auto zelf. We hebben zelfs technische aanpassingen gedaan om bepaalde onderdelen te sparen. We zaten aan de veilige kant.”
Dat kon een hachelijk moment tijdens de race niet voorkomen. “Ik werd opeens geramd door Pedro Lamy. Goh, wat zag de auto eruit”, herinnert Kox zich het voorval. “Ik zag een peloton LMP’s in mijn spiegels aankomen en ging netjes aan de kant. Ineens voelde ik een klap en werden we het grind in geramd. Later zag ik de Peugeot van Lamy ook staan. De crash was onnodig en het verpestte onze positie in de race. We lagen op dat moment tweede in GT1, maar al met al met al ben ik blij dat we erbij staan en dat we gefinisht zijn op een mooie derde plek. Daar kunnen we verder op bouwen.”
Over een week, op 20 april, staat Kox op het circuit van Silverstone aan de start van de eerste FIA GT-race van het seizoen. De Eindhovenaar bewaart goede herinneringen aan het legendarische Engelse circuit: in 2005 won hij er. “Het zou uiteraard leuk zijn als we dat kunnen herhalen. In Silverstone gaan we in ieder geval wat meer risico nemen.”
Check de website voor meer info over Peter Kox
Loading