Jos Verstappen: "Vinden juiste afstelling was een beetje gok"

SILVERSTONE - Van Merksteijn Motorsport by Equipe Verschuur, dat al zeker is van de titel in de LMP2-klasse van de Le Mans Series 2008, behield zijn 100-procent score in de kwalificatie voor de vijfde en laatste race van het seizoen, de 'Autosport 1000 Kilometres of Silverstone' op het beroemde F1 circuit in het graafschap Northamptonshire. Een rondetijd van 1.34,212 minuten voor Jos Verstappen op het 5,141 kilometer lange circuit leverde het team de vijfde pole-position in evenzoveel LMS-races van dit seizoen op.

Natuurlijk stond de Porsche RS Spyder van het team dit jaar ook al op pole-position in de klasse bij de 24 Uur van Le Mans. "Ik ben blij dat we erin geslaagd zijn onze 100-procent score in de kwalificaties te verdedigen", zei Verstappen zaterdagmiddag na de kwalificatie op Silverstone. "Onze Porsche RS Spyder deed het fantastisch op dit circuit." Als snelste auto in de LMP2-klasse staat de Nederlandse Porsche RS Spyder als achtste in de startopstelling voor de race.

Al vroeg in de 20 minuten durende kwalificatiesessie voor LMP1- en LMP2-prototype’s op Silverstone zette Jos Verstappen met 1.34,417 minuten al de snelste tijd in de klasse. Later verbeterde hij zijn eigen tijd naar 1.34,212 minuten, hetgeen genoeg was om voor de vijfde keer dit seizoen de pole-position in de klasse voor zich op te eisen. "Natuurlijk heb je ook een beetje geluk nodig om een paar vrije ronden te vinden, maar dat geluk hadden we en ik had twee heel goede ronden", aldus Verstappen.

Met de pole-position dankte Verstappen de leden van het team voor de inzet waarmee ze de auto weer klaarmaakten na zijn ongeval in de vrije training van gisteren. "De auto begon op een nat gedeelte van de baan te aquaplanen en ik kon niets meer doen", vertelde Verstappen. "Toen ik vanmorgen in de vrije training weer de baan op ging voelde ik meteen dat de auto goed was. Het vinden van de juiste afstelling voor de kwalificatie was een beetje een gok, omdat we niet zoveel hadden gereden, temeer omdat het circuit vanmorgen nog vochtig was, maar het ging goed."

Teameigenaar Peter van Merksteijn zei: "Jos heeft laten zien waarom hij al de rijderstitel in deze klasse heeft gewonnen. Zijn prestatie was prachtig en we zijn vol goede moed voor de race van morgen."

Silverstone, kwalificatie Le Mans Series, LMP2

Verstappen-Van Merksteijn (NL), Porsche RS Spyder, 1.34,212
Vergers-Barazi-Rees (NL-DK-BRA), Zytek 07S, 1.35,378
Belicchi-Pompidou-Zacchia (I-F-CH), Lola-Judd, 1.35,907