WEC: Mark Webber zet snelste ronde van de dag met de Porsche 919 Hybrid in Fuji

Op de eerste dag van de training voor de zevende van de negen ronden van het FIA World Endurance Championship (WEC) realiseerde Mark Webber de snelste rondetijd van de dag met de Porsche 919 Hybrid. De Australiër reed het 4,549 kilometer lange Fuji International Speedway tijdens een kwalificatie op vrijdagnamiddag in 1: 24,074 minuten. In constant droge omstandigheden en met omgevingstemperaturen rond de 20 graden Celsius, hij en zijn teamgenoten Brendon Hartley (NZ) en Timo Bernhard (DE) bedekt 95 ronden in totaal vandaag. In de eerste sessie waren de regerend wereldkampioenen zesde (1: 26,097 minuten).

Het trio van Romain Dumas (FR), Neel Jani (CH) en Marc Lieb (DE) verloor bijna een uur tijd op de baan voor reparaties tijdens de eerste van de twee negentig inuten durende trainingen en klokte op 64 ronden. Op de installatie ronde in de ochtend een olielek plaatsgevonden en de versnellingsbak van de vooras elektromotor moest worden veranderd. De leiders in het kampioenschap werd vierde in beide sessies (1: 25,962 / 1: 25,078 minuten).

Teambaas Andreas Seidl zei: "Met dank aan de monteurs van de extreem snelle wisseling van versnellingsbak in de ochtend. We waren nog steeds in staat om bijna alles van ons geplande programma te voltooien in de twee vrije trainingen. Afgezien van de basislijn set-up, lag de focus op lange runs voor de evaluatie van de banden en het testen van aerodynamische configuraties. We zijn erin geslaagd om de 919 Hybrid voortdurend te verbeteren. Zoals verwacht, alle zes LMP1 auto's zitten heel dicht bij elkaar, dus we kijken uit naar een spannende race weekend. Nu zullen we onze gegevens analyseren en hopen we om morgen de volgende stap te maken. "
LMP1 kwalificatie zal plaatsvinden op zaterdag worden gehouden van 14: 30-14: 50 uur plaatselijke tijd. De zes-uursrace start op zondag om 11:00 uur (04:00 uur in Midden-Europa).

Quotes na de vrije training:

Drivers Porsche 919 Hybrid nummer 1
Timo Bernhard (35, Duitsland): "Voor ons verliep vlot vandaag alles. Ik heb niet veel kilometers gereden, maar toch heb ik altijd genoten van het rijden hier op de Speedway want het is een mooi en technisch circuit. "

Brendon Hartley (26, Nieuw-Zeeland): "Mark heeft een geweldige job gedaan in zijn kwalificatie. Ik heb een volledige stint en meer eigenlijk gereden, dus we hebben veel rondjes op één set banden. Onze prestaties zijn competitief en ik denk dat het een positieve dag voor ons is. "

Mark Webber (40, Australië): "Vandaag waren er mooie droge omstandigheden voor ons. De wedstrijd ziet er echt strak met Toyota en Audi. In de middag heb ik een kwalificatie simulatie en het ging goed voor mij. Het was een vrij concurrerende rondetijd, maar op de lange runs het ziet er ook erg strak uit. We verwachten meer huiswerk voor morgen en een schitterende strijd voor de kwalificatie. "

Drivers Porsche 919 Hybrid nummer 2
Romain Dumas (38, Frankrijk): "Ik had mijn eerste run in de middag en de auto was goed vanaf het begin. Mijn eerste ronde was al een minuut 26 seconden. Daarna hielden we de gebruikte banden voor een lange termijn. Het ziet er niet zo slecht is voor de eerste dag. "

Neel Jani (32, Zwitserland): "Natuurlijk ontbreekt de ervaring dat we in de ochtend gemist hebben. We konden niet helemaal ons programma te voltooien zoals gepland, maar we zullen proberen in te halen. Ik denk dat we morgen zullen worden opgelost. "

Marc Lieb (36, Ludwigsburg): "Het was niet al te gemakkelijk vandaag, want we verloren tijd in de eerste sessie. In de tweede sessie probeerden we iets en het ging in de goede richting. Onze auto is sterk in de laatste sector en de bocht snelheden zijn in orde. Op het zeer lange rechte stuk zijn we niet zo snel als we zouden willen zijn, en we willen de balans van de auto verbeteren. Een verscheidenheid aan taken vereist wat doortastend werk. "