UPDATE 24 uur van Le Mans; Audi valt terug door problemen, tweemaal safetycar

LE MANS – Nu er zo’n negen uur is verstreken in de 81e editie van de 24 uur van Le Mans is er toch nog veel veranderd in de stand om leiding in de beroemdste lange afstandsrace ter wereld. Zo heeft de Audi R18 e-tron quattro van Tom Kristensen, Allan McNish en Loic Duval de leiding overgenomen nadat Andre Lotterer, Benoît Tréluyer en Marcel Fässler ver zijn teruggevallen door sensorproblemen. Dankzij deze problemen heeft Toyota kunnen profiteren. De Toyota TS 030 Hybrid van Anthony Davidson, Sebastian Buemi en Stephane Sarrazin rijdt op de tweede positie rond, gevolgd door teamgenoten Alexander Wurz, Nicolas Lapierre en Kazuki Nakajima.

Na vijf uur rijden was er een tweede safetycarperiode, die een kwartier duurde nadat de Signatech Alpine een loopvlak van een band achterliet in de blinde bocht Tetre Rouge. Daarnaast lag er later ook nog een bodywork op Mulsane Straight van één van de Lotussen van het team van Colin Kolles. Tot middernacht is er door de vele uitstapjes en lekke banden van de verschillende wagens veel rotzooi op het circuit gekomen.

Groot nieuws is de grote terugval van de Audi R18 e-tron quattro van Andre Lotterer, Benoît Tréluyer en Marcel Fässler, vanwege problemen met één van de sensoren aan boord van hun hybride aangedreven Audi. De problemen van Audi waren daarmee nog niet over, want ook de derde Audi met de verlengde achterkant van Lucas di Grassi, Marc Gene en Oliver Jarvis moest binnen komen voor een nieuwe voorkant nadat ze er af waren gegaan in één van de bochten op het Circuit de la Sarthe.

Onze Nederlandse hoop op Le Mans is Jeroen Bleekemolen in de Race Performance Oreca-Judd. Nadat men eerst rond reed op een achtste positie in de LMP2-klasse is men nu opgeklommen naar de zesde positie en een negentiende positie algemeen. Voor Bleekemolen rijdt de KCMG Morgan-Nissan van Ho-Pin Tung op de vijfde positie, die evenals erg is opgeklommen.

Bertrand Baguette heeft voor onze Zuiderburen de koppositie gepakt met de OAK Racing Morgan-Nissan in de LMP2-klasse, zijn landgenoot Maxime Martin is iets teruggevallen en rijdt nu op een zesde positie in dezelfde klasse met de Thiriet by TDS Racing Oreca. De derde Belg, Marc Goossens, rijdt in de GTE-Pro klasse met de SRT Motorsports Viper op een tiende twaalfde rond.