SPECIAL - Veelbelovend startveld in WEC 2022 met 39 inschrijvingen; wie is er nieuw? + VIDEO

Het nieuwe FIA World Endurance Championship-seizoen, kortweg WEC, nadert met rasse schreden. De openingsrace is al op 18 maart als het circus neerstrijkt op het circuit van Sebring (USA) voor de beroemde '12 Hours of Sebring'. Komend seizoen wordt het weer erg interessant om deze populaire enduranceserie te volgen, want de onlangs aangekondigde FIA WEC-deelnamelijst onthulde in totaal zeven nieuwe teams voor het seizoen 2022. Tijd om met RaceXpress de laatste ontwikkelingen nader onder de loep te nemen. Het FIAWEC.com richt zich komend seizoen vooral op de teams die nieuw zijn in de LMP2-categorie, die dit seizoen een recordaantal van vijftien (15) inschrijvingen heeft en waarvoor teams minstens één coureur met een zilveren of bronzen kwalificatie in hun line-up moeten hebben. Dus, wie zijn de nieuwelingen voor het WEC-seizoen 2022 die zullen toetreden tot de groep van de LMP2-stamgasten bestaande uit United Autosports, JOTA, Richard Mille Racing Team, Inter Europol Competition, ARC Bratislava plus 2021-regerend categoriekampioen WRT? Hier komen ze:

Team Penske
Team Penske, één van de grootste namen in de Amerikaanse autosport, zal in 2022 deelnemen aan het WEC als voorbereiding op de deelname van Porsche in de Hypercar-categorie vanaf 2023. Penske vertegenwoordigt Porsche al meer dan zes decennia op het circuit of in zijn bedrijven, onder andere ook al in 1971 toen teameigenaar Roger Penske op zoek was naar nieuwe uitdagingen in de wereld van het sportwagenracen. Onlangs deelden Porsche en Penske een bewezen staat van dienst met hun samenwerking van 2006 tot 2008 in wat toen de American Le Mans Series was. Penske zal samenwerken met de experts uit Weissach om vanaf 2023 als officiele fabrieksinschrijving te zijn in het WEC en het Noord-Amerikaanse IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Maar voor 2022 is het WEC verheugd Team Penske welkom te heten bij de LMP2!

Prema Racing, opgericht in 1983 door Angelo Rosin en Giorgio Piccolo, is uitgegroeid tot de grootste concurrent in de junior eenzitterraces. Vandaag de dag bestrijkt Prema alle stappen van de junior single-seater ladder naar de Formule 1. De operatie wordt uitgevoerd in de Formule 4 en het Formula Regional European Championship by Alpine, evenals in de Formule 2 en Formule 3. Prema Orlen Racing, gevestigd in Italië, zal in 2022 zijn debuut maken in de sportwagenraces en gaan deelnemen met een gloednieuwe Oreca 07 LMP2-auto in samenwerking met het gevestigde GT-raceteam Iron Lynx. In een poging om het behaalde succes in de eenzitters te evenaren, zal het team vertrouwen op een trio met veel potentieel, bestaande uit regerend ELMS-kampioenen Robert Kubica en Louis Delétraz plus Lorenzo Colombo, die dit seizoen de stap van de eenzitters naar de sportwagens voor Prema zullen maken.

Vector Sport, een nieuwe naam in de wereld van de sportwagens, wordt geleid door teambaas Gary Holland, die een schat aan managementervaring op het gebied van enduranceracen met zich meebrengt van onder meer JOTA en Risi Competizione. Holland was ook teammanager bij Dragon/Penske Autosport in de Formula E, waar hij samenwerkte met Nico Müller, die in 2022 voor het team zal rijden naast Ryan Cullen en voormalig F1-coureur Sebastien Bourdais. Het LMP2-team zal worden gehuisvest op Silverstone in het Verenigd Koninkrijk.

Ultimate
Het Franse team Ultimate zal voor 2022 de overstap maken van ELMS naar het WEC, nadat ze vorig seizoen als derde eindigde in het LMP2 ProAm Championship. Opgericht in 2013 door de broers Lahaye, Matthieu en Jean-Baptiste, en vanaf het begin vergezeld door gentleman-coureur en vriend François Heriau, nam het team verschillende seizoenen deel aan het VdeV Endurance Championship. Dezelfde line-up van coureurs zal dit jaar ook deelnemen aan het WEC. Het team stapte in 2016 over naar de European Le Mans Series met een LMP3-programma, voordat het overstapte naar een Oreca 07 Gibson voor het ELMS-seizoen 2021 en daarmee de Pro-Am-overwinning behaalde tijdens de seizoensopeningsrace in Barcelona.

G-Drive Racing-team
Niet bepaald nieuw voor het WEC, maar een terugkeer naar het kampioenschap voor 2022 voor het eerste volledige seizoen op het wereldtoneel sinds 2016. Van 2013 tot 2016 behaalde G-Drive Racing zeventien (17) overwinningen in het WEC, dat werd geleid door Roman Rusinov en behaalde het Russische team de FIA Endurance Trophy voor LMP2-teams in 2015. G-Drive Racing is sinds 2016 ook verbonden aan de ELMS en won drie overall titels in de Europese Le Mans Series op rij. In 2022 heeft het door de RAF ingeschreven team de Australische James Allen en de Oostenrijkse Rene Binder bevestigd om voor de ploeg te rijden met de derde teamgenoot die nog moet worden bepaald.

Een armada van nieuwe teams in het FIA World Endurance Championship 2022 dat voor het aankomende seizoen in totaal . Daarnaast is er een recordaantal deelnemers in zowel de LMH als LMP2, waarbij Corvette het gevecht aangaat met Porsche en Ferrari in de LMGTE-Pro. Peugeot komt met twee auto’s naar de LMH-klasse en gaat daarmee het gevecht met Toyota, Glickenhaus en Alpine aan. In de LMP2-klasse LMP2-dividie ontbreekt Racing Team Nederland, die in Amerika op zoek gaat naar succes en daar met hun P2 bij de 24 Hours of Daytona van vorig weekend, voorlopig in lijkt te slagen. Weliswaar geen Jumbo-team maar daarentegen zijn er wel vier nieuwe teams. De hierboven al besproken Team Penske, Prema Orlen Team, Vector Sport en Ultimate voegen zich bij het WEC-startveld met in totaal vijftien (15) inschrijvingen. Het aantal Nederlandse coureurs op de lijst is nog beperkt. Alleen staat op de startlijst. De jonge coureur rijdt voor het team van ARC Bratislava en maakte bij de 24 Hours of Daytona een week geleden al veel indruk bij zijn debuut in de enduranceracerij. Er worden op een later moment waarschijnlijk nog meer Nederlandse coureurs ingeschreven, omdat diverse teams nog niet hun volledige line-up hebben bekend gemaakt. brengen het totaal op 39 inschrijvingen met vele nieuwe teams.

Klik HIER voor de volledige line-up.

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!